累了一天的趙小芽正準備休息的時候，卻見劉秀秀和劉小紅卻仍然點著油燈，每人拿著一本書在豆大的油燈之下研讀。
就連剛剛回來的柳依姐姐，也在昏暗的油燈之下，筆走龍蛇般書寫著什麼。
隻見她運筆如飛，筆尖在紙上舞動出一道道優美的線條，宛如遊龍一般靈動自如。
趙小芽看到此景驚訝道“秀秀姐姐，你們都是讀過書的嗎？你們是不是城裡的官家小姐？”
在她的印象裡，能讀書識字的，都是家裡頂頂有錢的富家小姐或官家小姐。
普通人家就算能供孩子讀書，也不會選擇供女孩去讀書。
哪怕女孩要比男孩聰明的多，他們都不會選擇供女孩讀書。
因為女孩讀了書，長了見識就不好控製了。
而男孩讀了書，卻是可以考科舉的，一旦僥幸中舉，那整個家族都得沾光。
“我們可不是什麼官家小姐，之前都和你一樣，在鄉下種田的呢。”
劉秀秀回答道。
“那你們之前在哪裡讀書？夫子們不都是不願意讓女孩上學的嗎？”
趙小芽更加驚訝了，跟她一樣種地人，竟然也有機會能夠讀書識字。
“我們之前在村裡，哪有機會讀書？
後來進了廠裡做工，每天去星火培訓班學寫字。
剩餘的空閒時間去借些書回來看一看而已。”
“對了，你今天才剛剛到來呢，等到明天咱們下完工以後呀，咱倆可以一塊兒去學習！”劉秀秀滿臉笑容地看著對方說道。
“啊？我……我還是不要去了吧，我擔心自己學不會呢。”
趙小芽微微低下頭，聲音低得就跟蚊子哼哼似的，她顯得十分自卑和怯懦。
劉秀秀見狀趕忙鼓勵道
“這怎麼能行呢，必須得去！你彆害怕啦，每天隻需要學習十個字而已，那一個月下來可不就能輕鬆掌握三百個常用字嘛，這真不是什麼難事哦。”
一旁的劉小紅也趕緊附和著說“是啊，我們最開始的時候也是跟你現在一樣，心裡特彆緊張，但隻要堅持去上幾天課，很快就適應過來啦。”
趙小芽依然麵露難色，猶猶豫豫地問道“難道這個學習是非去不可的嗎？”
劉秀秀用力地點點頭回答道“沒錯，在咱們清水縣，每一個老百姓都是要參加學習的。
而且最少也要能夠認識三百個以上的常用字才行，這可是清水縣對於百姓們設定的最低文化要求喲。”
接著，她又進一步解釋起來，“不過呢，如果想要繼續深入學習更高級、更複雜的知識，那就完全取決於每個人自身的意願啦。”
聽到這裡，趙小芽不禁瞪大了眼睛，滿是疑惑地追問道“哎呀，為啥會有這麼奇怪的規定呀？”
趙小芽眨巴著眼睛，滿臉驚愕地聽著這番話，她怎麼也想不到世上竟然還有這般稀奇古怪之事。
以往那些高高在上的官老爺們哪會在意他們這些整日與泥土打交道的窮苦百姓是否識字。
隻要能夠老老實實、按時按點地繳納稅款和服勞役，便算是儘到本分了。
一旁的劉秀秀和劉小紅也是一臉茫然，相互對視一眼後，均搖了搖頭，表示對這個奇怪規定一無所知，更從未深思其中緣由。
這時，隻見柳依輕輕放下手中的筆，緩緩站起身來，伸展開雙臂，活動了一下略微有些僵硬的身體，然後微笑著開口說道“既然如此，那就讓我來給你們好好解釋一番吧！”
她目光依次掃過麵前的三人，接著問道“想來你們家中往年都會定期向官府納稅吧？”
得到肯定答複後，柳依繼續追問道“那麼，前來收繳稅款的是不是縣裡派下來的官差呢？”
“沒錯，正是他們。”三個人不約而同地點頭應道。
見此情形，柳依微微頷首，緊接著又拋出一個問題“那具體要繳納多少錢糧稅額，你們可有清楚知曉？”