一時間，皇宮內外，因著這一場選妃風波，陷入了一片死寂般的沉靜，每個人都在等待著命運的下一步安排，可那未知的前路，卻如迷霧一般，讓人望而卻步……
幾天後，皇上聽聞了此事，龍顏大怒，召汝陽王進宮。汝陽王知道，這一劫終究還是躲不過，他整理好心情，進宮麵聖。
大殿之上，氣氛壓抑得讓人窒息。皇上坐在龍椅上，眼神冰冷地看著汝陽王“汝陽王，你可知罪？”
汝陽王跪地請罪“臣弟知罪，求皇上責罰。”
皇上冷哼一聲“你身為皇室宗親，卻罔顧皇家顏麵，違抗太後懿旨，你讓朕如何向天下人交代？”
汝陽王低頭不語，他知道此時辯解無用。
皇上站起身，緩緩踱步“朕念你往日功績，給你一個機會。要麼，你即刻迎娶楚碧玄，將功贖罪；要麼，你交出王爺爵位，貶為庶人，離開京城，永生不得回京。你自己選吧！”
汝陽王心中一凜，他沒想到皇兄會給出如此殘酷的抉擇。他抬起頭，看著皇上，眼中滿是決然“皇兄，臣弟選擇後者。”
皇上瞪大了眼睛，顯然沒想到他會這麼選，怒喝道“汝陽王，你可考慮清楚了？這一去，你將一無所有。”
汝陽王微微一笑，笑容裡卻透著無儘的淒涼“皇兄，臣弟清楚。但臣弟寧願去過平凡的生活，也不願違背自己的心。”
皇上氣得拂袖而去“好，好，既然你心意已決，朕成全你。即日起，你不再是汝陽王，收拾東西，儘快離京吧。”
汝陽王身形微微一晃，仿佛這一句宣判如千斤巨石砸落在肩頭。他心中早有準備，可真到了這一刻，仍覺如墜冰窟。
但他極力穩住心神，恭敬跪地，叩首謝恩“臣弟謝皇兄成全，皇兄保重龍體，願我朝江山永固。”說罷，緩緩起身，挺直脊背，一步一步朝著殿門走去，每一步都似有千鈞重，踏出的聲響在空曠大殿內回蕩，仿佛是他與往昔榮耀的訣彆鼓點。
皇上目光陰鷙地盯著汝陽王的背影，袖中的手悄然攥緊。他身為帝王，臥榻之側豈容他人酣睡，汝陽王這些年在朝堂之上威望日盛，麾下聚攏著一班能臣乾吏，手中所掌的權利，
樁樁件件都成了皇上心頭的隱憂。如今這拒婚之事，恰似天賜良機，既能以正宮規之名堵住悠悠眾口，又能不動聲色地將這潛在威脅連根拔除，可謂一舉兩得。
就在汝陽王即將跨出大殿門檻之際，殿外一聲尖細高喊“太後駕到！”太後在一眾宮女太監的簇擁下匆匆步入，她目光如炬，先是掃向皇上，眼中閃過一絲責備與洞察一切的銳利；繼而看向汝陽王，那目光裡雖有責難，卻難掩骨子裡的疼愛。
太後徑直走向皇上，語氣雖緩卻不容置疑“皇上，且慢行事。”
皇上微微一怔，連忙上前躬身攙扶太後，陪笑道“母後，您怎麼來了？兒臣這也是依著祖宗規矩、朝堂律法處置，汝陽王公然違抗懿旨，若不嚴懲，日後皇家威嚴何存？這朝堂上下又如何能令行禁止？”
太後輕輕甩開皇上的手，穩步走到大殿中央的座椅旁，緩緩坐下，神色疲憊中透著幾分堅毅“他雖是犯了錯，可畢竟是哀家親生骨肉，打從娘胎裡出來，哀家看著長大的。哀家怎忍心瞧著他一朝淪為平民，漂泊異鄉，受儘苦楚？”說著，目光轉向汝陽王，語氣加重了幾分，“王兒，你今日之舉，可真是糊塗至極！為了那點兒女私情，悖逆哀家，忤逆聖意，你可知錯？”
汝陽王快步走到太後麵前，屈膝跪地，低頭沉聲道“母後，兒臣知錯，兒臣深知此舉讓母後傷心、皇兄動怒，罪無可恕。可兒臣實在無法違背本心，迎娶楚姑娘。兒臣願領受任何懲處，隻求母後和皇兄莫要再逼兒臣在這婚姻大事上就範。”
皇上在一旁冷哼一聲，上前兩步，居高臨下地看著汝陽王“汝陽王，你瞧瞧你現在這副模樣，哪裡還有半分我皇家王爺的風範與擔當？為了一個不該有的執念，棄家國大義、皇家顏麵於不顧，你讓朕如何向滿朝文武交代？又如何向天下萬民交代？”
汝陽王身形微微顫抖，雙手緊攥衣角，卻仍倔強地仰頭回應“皇兄，臣弟從未忘卻肩頭背負的家國重任，隻是這婚姻一事，如人飲水，冷暖自知。臣弟心中早有所愛，實在難以容納他人。倘若強行為之，不單害了楚姑娘一生，臣弟也會抱憾終身。”
太後抬手輕撫額頭，麵露不忍“王兒，你先起來說話。哀家知曉你重情，可你也得體諒哀家與皇上的一番苦心。這楚姑娘，論家世、才情、樣貌，皆是百裡挑一，與你堪稱天作之合，你為何就不能放下執念，敞開心扉試著接納她呢？”
汝陽王緩緩起身，目光堅定地望向太後與皇上，雙手抱拳行禮“母後，皇兄，兒臣明白楚姑娘的諸般好處，可感情之事，強求不得。兒臣深知今日抗旨不遵，罪在不赦，但求皇兄看在多年手足情分上，母後念及母子連心，準兒臣自行抉擇這婚姻大事。”
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皇上氣得來回踱步，臉色鐵青“汝陽王，你莫要再執迷不悟。朕念及手足情深，再給你一次機會，隻要你答應迎娶楚碧玄，之前的一切朕可既往不咎，你依舊是朕的左膀右臂，汝陽王的爵位、王府的榮華富貴，統統照舊。如若不然，你就彆怪朕不念親情，國法無情。”
汝陽王微微閉眼，似在壓抑內心翻湧的情緒，片刻後，他睜眼看向皇上與太後，決然道“皇兄、母後，兒臣多謝皇兄恩賜，多謝母後疼愛。但兒臣心意已決，萬難更改。任憑皇兄與母後處置，兒臣絕無怨言。”言罷，再次跪地，行了個大禮，額頭觸地，久久不起，似在以此謝罪，又似在做最後的告彆。隨後，他起身，轉身大步離去，背影孤獨而落寞，每一步都踏出了與宮廷深深的割裂感。
太後望著汝陽王離去的背影，欲言又止，眼中滿是無奈與哀傷，喃喃自語“這孩子，怎麼就這麼倔呢……”皇上則站在一旁，麵色陰沉如水，雙拳緊握，心中暗恨汝陽王不識好歹，可礙於太後在場，又不便發作。
待汝陽王走後，太後輕歎一聲“皇上，王兒雖性子倔強，可畢竟是咱皇家血脈，骨血相連。咱們再想想辦法，彆真把他逼上絕路。”
皇上微微點頭，神色卻依舊冷峻“母後，兒臣明白。可汝陽王此舉，已在朝堂掀起軒然大波，諸多雙眼睛盯著，不給他些懲處，往後朝堂之上如何立威？政令又怎得暢通？”
太後皺眉沉思片刻，緩緩道“那就先將他禁足王府，讓他閉門思過，婚事暫且擱置，待日後再議。也好給王兒些時間，看看他能否回心轉意。”
皇上雖心有不甘，卻也隻能點頭應下“謹遵母後懿旨。”
汝陽王回到王府，徑直走入書房，將自己關在其中。他深知今日之舉，已徹底激怒皇上與太後，前路仿若被濃重迷霧籠罩，一片灰暗。他坐在書桌前，望著窗外的天空，思緒飄遠，想到與寧貴妃相處的過往，嘴角泛起一絲苦笑，喃喃自語“這一切，究竟是為何……”
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