從甘泉宮回來後,蘇瑤心中雖對皇後的行徑感到厭煩,卻也明白當下局勢詭譎,需步步為營。念及許久未與葉毓眉暢聊,她便帶著桃兒和彗心,朝著葉毓眉的住處走去。
剛踏入院子,葉毓眉便像隻歡快的雀兒迎了上來,眼中滿是驚喜“姐姐,你可算來了,我這心裡正念叨著你呢!”說著,親昵地挽上蘇瑤的胳膊,將她引入屋內。
蘇瑤笑著輕拍葉毓眉的手“妹妹,這些日子我忙著晉封之事,倒是疏忽了你,今日得空,咱們姐妹可得好好嘮嘮。”
二人落了座,葉毓眉親手端上一盞香茗,遞到蘇瑤麵前,再次笑語盈盈地祝賀道“姐姐如今晉為皇貴妃,可真是風光無限,往後在這後宮,再無人敢輕易招惹姐姐,妹妹真心為你高興。”
蘇瑤接過茶盞,輕輕抿了一口,微微搖頭“風光背後,亦是暗流湧動啊。就說那皇後,今日我去甘泉宮瞧了,雖被禁足,卻還是不安分,妄圖東山再起。”
葉毓眉秀眉微蹙,麵露擔憂“那可如何是好?這皇後心思歹毒,萬一再生事端……”
蘇瑤放下茶盞,眼神透著幾分冷意“無妨,她如今已被皇上厭棄,失了聖心,身邊的親信也被拔除大半,暫時掀不起什麼風浪。”
葉毓眉微微點頭,鬆了口氣“如此便好,姐姐往後行事還是要多小心。”
姐妹倆又寒暄了幾句家常,蘇瑤忽地站起身來,笑著對葉毓眉說“妹妹,今日我心情尚佳,許久未曾下廚,今日便露一手,給你做幾道拿手好菜,可好?”
葉毓眉眼睛一亮,拍手叫好“啊,太好了!好久沒有品嘗蘇姐姐的手藝了,我可真是有口福。”
蘇瑤帶著桃兒步入廚房,一番忙碌起來。她挽起衣袖,手法嫻熟地洗菜、切菜,手中的菜刀在案板上輕快地起落,發出有節奏的“噠噠”聲。不一會兒,廚房中便彌漫起誘人的香氣。
不多時,幾盤色香味俱佳的菜肴便端上了桌,有鮮香嫩滑的翡翠蝦仁、色澤紅亮的糖醋鯉魚、軟糯可口的東坡肉,還有幾樣精致的時令蔬菜。葉毓眉迫不及待地拿起筷子,嘗了一口,滿足地眯起眼睛“姐姐,這手藝愈發精湛了,簡直人間美味。”
蘇瑤看著葉毓眉吃得香甜,心中滿是暖意,二人在歡聲笑語中度過了溫馨的午後時光。
次日,蘇瑤記起還未去給太後請安,便整理了妝容,帶著桃兒前往太後的宮殿。
踏入殿內,蘇瑤恭敬地屈膝行禮“臣妾給太後請安,願太後鳳體安康。”然而,太後坐在上位,臉色冷冰冰的,並未如往常般和顏悅色地讓她起身。
蘇瑤心中一緊,暗自思忖不知何處得罪了太後,但麵上仍保持著溫婉的笑容“太後,臣妾瞧您似有不悅,若臣妾有何過錯,還望太後明示。”
太後冷哼一聲,目光如炬地盯著蘇瑤“蘇瑤,你與汝陽王的那些事兒,你當真以為能瞞過哀家的眼睛?汝陽王一直傾心於你,你是知道的,你既入了後宮,就該恪守本分,與外男斷了糾葛,可你倒好……”
蘇瑤心中一驚,連忙解釋“太後,臣妾冤枉啊!臣妾自入宮以來,一心侍奉皇上,從未與汝陽王有過逾矩之舉。臣妾也曾多次勸導汝陽王,讓他莫要執念,奈何他卻不願意迷途知返。”
太後猛地一拍扶手,怒喝道“哼,你如今在後宮權勢正盛,無人能製約你,莫不是以為哀家也拿你沒辦法?哀家可不會坐視不管,任由你霍亂後宮。”
蘇瑤伏地叩首,言辭懇切“太後息怒,臣妾對皇上一片忠心,天地可鑒。臣妾深知後宮規矩,斷不敢有半分僭越。還望太後明察,莫要輕信小人讒言。”
太後臉色稍緩,卻仍語氣冰冷“但願你所言屬實,你且退下吧,日後好自為之。”
蘇瑤緩緩起身,福了福身“臣妾告退。”轉身退出殿外時,她脊背挺直,步伐卻略顯沉重。她明白,太後這一關,怕是沒那麼容易過。
待蘇瑤離去,太後對身旁的容姑姑說道“這皇貴妃,仗著皇上寵愛,愈發張狂了。哀家斷不能讓她一人在後宮獨大,否則這後宮還不得亂了套。”
容姑姑微微躬身“太後英明,依您之見,該如何是好?”
太後目光深邃,透著算計“皇後雖犯錯被禁足,但到底是哀家親選的後宮之主,根基尚在。哀家得想辦法重新扶持皇後,製衡蘇瑤,方能保後宮安穩。”
容姑姑點頭稱是“太後所言極是,隻是那皇後如今失了聖心,想要重新扶持,怕是不易。”
太後微微皺眉,思索片刻後道“無妨,哀家自有主意。你且先派人密切關注蘇瑤的一舉一動,有任何風吹草動,立刻來報。”
“是,老奴遵旨。”容姑姑領命而去。
蘇瑤拖著沉重的腳步緩緩地回到了寧心宮,她的心情就如同那波瀾壯闊的海麵一般,久久都無法恢複平靜。她深知,自己如今已經陷入了一個極其複雜而危險的境地。
一方麵,皇後對她的敵意日益加深,隨時都有可能展開瘋狂的反撲;另一方麵,太後那雙看似慈祥卻暗藏心機的眼睛也無時無刻不在盯著她,讓她不得不處處小心、事事提防。
就在這時,葉毓眉得到消息匆匆趕來。一見到蘇瑤那蒼白的麵容和失神的雙眼,她心中不由得一緊,連忙上前關切地問道“姐姐,你這是怎麼了?我聽說你剛從太後那裡請安回來,難道是在太後麵前受了什麼委屈不成?”說著,葉毓眉輕輕握住了蘇瑤的手,試圖傳遞一些溫暖和安慰。
蘇瑤拉著葉毓眉的手坐下,將事情始末一一道來。葉毓眉聽完,氣得漲紅了臉“這太後怎能不分青紅皂白就怪罪姐姐,實在是太過分了!”
蘇瑤苦笑“妹妹,莫要氣壞了身子。太後此舉,也是為了維護後宮平衡,她既忌憚我,自然要打壓。咱們往後行事,更得加倍小心。”
葉毓眉握緊蘇瑤的手“姐姐放心,妹妹定與你同進退,共患難。”
蘇瑤心中感動“有妹妹這番話,我便安心許多。隻是接下來,咱們得早做打算,不能坐以待斃。”
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