汝陽王懷揣著複雜而又忐忑的心情，一步步朝著寧貴妃的寢宮走去。一路上，他的腳步略顯沉重，腦海中不斷翻湧著過往與寧貴妃相處的點點滴滴，那些或明或暗的情愫，如同絲線一般纏繞在他心間。
踏入寢宮，一時間，屋內靜謐得隻剩下彼此的呼吸聲，仿佛空氣都凝固了一般。許久，汝陽王率先打破沉默，輕聲問道“貴妃最近可好？”
寧貴妃微微抬眸，目光與他交彙又迅速移開，輕聲應道“還行。”
汝陽王緩緩走近，試圖尋找一些往昔的默契，便開始閒談起來，聊起了宮中最近新到的奇花異草，又談及禦膳房新研製的菜品。寧貴妃偶爾搭話，嘴角帶著淡淡的笑意，隻是那笑意裡透著幾分難以言說的苦澀。
說著說著，寧貴妃微微欠身，神色誠懇地說道“王爺，這些年多謝您一直在暗中護著我，若不是您，我在這宮中不知要曆經多少風雨。這份恩情，我銘記於心。”
汝陽王擺了擺手，目光中滿是柔情“不必感謝，你我相識一場，這都是我應該做的。”話雖如此，可他眼中的眷戀卻如潮水般洶湧，幾乎要將他淹沒。
沉默片刻，汝陽王像是鼓起了全身的勇氣，一步一步靠近寧貴妃，直到兩人的距離近得能聽見彼此的心跳，他輕聲問道“你曾對我有過動心嗎？”
寧貴妃像是被這突如其來的直白嚇了一跳，慌亂地避開他的目光，臉頰微微泛紅，嬌嗔道“王爺請自重。”她的聲音帶著一絲顫抖，似是在壓抑著什麼。
汝陽王卻沒有退後半步，眼神執著地盯著她，仿佛要將她看穿。寧貴妃被看得有些心虛，彆過頭去，又說起了宮中的瑣事，試圖轉移話題。
汝陽王也隻得配合著，可心裡卻如亂麻一般。眼看即將離開，他還是忍不住問出了那個一直梗在心頭的問題“李其睿真的是皇上的兒子嗎？”
此言一出，寧貴妃的身形明顯一僵，她抬眼看向汝陽王，眼中閃過一絲慌亂與驚愕，雙唇微張，卻欲言又止，最終隻是選擇了沉默。
汝陽王見狀，心中一痛，他知道這個問題的答案或許沉重得超乎想象，可他還是問了。他深吸一口氣，轉身緩緩離去，每一步都仿佛帶著千鈞的重量。
從寧貴妃處出來後，汝陽王徑直走向太後的寢宮。他知道，自己必須麵對這場婚姻的抉擇，哪怕內心有再多的不情願。
太後見他前來，神色威嚴地坐在上位，目光如炬地審視著他“王兒，。想必你心中已有決斷，今日前來，可是要告訴哀家你的想法？”
汝陽王屈膝跪地，行了個大禮，抬起頭時，臉上滿是堅定“太後，兒臣懇請您收回成命，這門親事，兒臣實在無法應下。”
太後一聽，臉色瞬間陰沉下來，手中的佛珠也停止了轉動，怒斥道“汝陽王，你可知你在說什麼？哀家處處為你著想，為你挑選這門當戶對、才情俱佳的親事，你為何如此不知好歹？”
汝陽王叩首在地，額頭緊貼著地麵，聲音帶著一絲哽咽“太後，兒臣明白您的苦心，可婚姻之事，兒臣不想將就。兒臣心中另有所愛，實在裝不下他人。”
太後怒目圓睜，猛地一拍桌子“荒唐！你身為王爺，肩負著家族的榮耀與責任，豈能因兒女私情誤了大事？你看看你，為了一個不該愛的人，連哀家的話都不聽了，你是要將皇家的顏麵置於何地？”
汝陽王抬起頭，眼中淚光閃爍“太後，兒臣知道自己罪該萬死，可情難自控。兒臣也曾努力嘗試放下，可心不由己啊。求您再給兒臣一些時間，兒臣定會處理好自己的感情。”
太後氣得胸口劇烈起伏，指著他的手都微微顫抖“時間？你還要多少時間？你都多大了，還不成婚，朝堂上下已有諸多議論。你若不娶楚碧玄，這讓哀家如何向禮部尚書交代？如何向眾人交代？”
汝陽王咬著牙，再次懇求“太後，兒臣求您了。兒臣寧願受罰，也不願辜負自己的心。楚碧玄姑娘是極好的，可她不該嫁給一個心裡沒有她的人，這對她也不公平。”
太後冷笑一聲“哼，你倒是會為他人著想，那你可有想過你自己的未來？你若執意如此，這王爺的爵位，你還要不要了？”
汝陽王心中一震，他知道太後動了真怒，可他仍倔強地回道“太後，即便沒了這爵位，兒臣也隻求能遵從本心。”
太後閉上雙眼，深吸一口氣，似是在極力壓抑怒火“汝陽王，你太讓哀家失望了。你今日若踏出這宮門，就彆再認哀家這個太後。”
汝陽王淚如雨下，他知道自己已將太後逼到了絕境，可他又何嘗不是走投無路？他緩緩站起身，最後看了太後一眼，那眼神裡有決絕，有痛苦，還有一絲對未來的迷茫。
“太後，兒臣不孝，您多保重。”說完，他轉身大步離去，背影透著無儘的落寞與淒涼。
太後望著他離去的背影，氣得癱坐在椅子上，口中喃喃自語“這孩子，怎麼就這麼倔呢？哀家這是造了什麼孽啊……”
汝陽王失魂落魄地回到王府，將自己關在書房裡，整整一天一夜不吃不喝。他的腦海中不斷回響著太後的怒斥，寧貴妃的回避，還有那即將被他親手斬斷的未來。他知道，自己這一決定，或許會讓他失去一切，可若違背本心，他又該如何度過餘生？
而此時的皇宮中，太後也陷入了沉思。她本意是為汝陽王好，為皇家謀福祉，卻沒料到弄成如今這般僵局。她開始思索，是否自己的方式太過強硬，可事已至此，又該如何挽回？
另一邊，寧貴妃同樣心緒難安。汝陽王的問題像一顆重磅炸彈，在她心中掀起驚濤駭浪。她知道，這個秘密一旦泄露，必將引發一場血雨腥風，不僅關乎她自己的生死，還牽扯到無數人的命運。而汝陽王對她的感情，也讓她陷入了深深的愧疚與糾結之中，她不知道該如何麵對這份熾熱而又危險的愛意。
至於楚碧玄，聽聞汝陽王拒絕婚事，心中雖有失落，卻也暗暗欽佩他的執著。
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