宰相聽了，心中不悅，皺著眉頭說道“張大人、楚大人，你們所言雖有道理，但如今朝堂內外，人心浮動，若不早日立儲，恐生變故。況且，李其玉殿下雖年幼，但有皇後娘娘悉心教導，日後定能成為一代賢君。”
汝陽王不屑地哼了一聲，說道“悉心教導？據本王所知，李其玉殿下平日裡驕縱蠻橫，對宮女太監動輒打罵，如此品性，如何能擔起一國之君的重任？”
此言一出，朝堂上頓時炸開了鍋。支持宰相的大臣們紛紛指責汝陽王詆毀皇子，而支持晚立太子的大臣們則為汝陽王叫好。一時間，朝堂上吵得不可開交，眾說紛紜，莫衷一是。
皇上坐在龍椅上，靜靜地看著這一切，臉色愈發陰沉。他重重地拍了一下龍椅扶手，大聲喝道“夠了！朝堂之上，成何體統！”
眾人見狀，立刻安靜下來，紛紛跪地請罪。
皇上微微閉上眼睛，深吸一口氣，緩緩說道“立儲之事，朕已有考量。諸位愛卿皆是為了我大周江山著想，朕心甚慰。但此事關乎重大，朕斷不會草率決定。”
宰相見皇上如此說，心中雖有不甘，但也不敢再強行進諫，隻能說道“陛下聖明，老臣遵旨。”
皇上微微點頭，目光看向汝陽王，說道“汝陽王，你所言也不無道理。皇子的品性和才能，確實是立儲的關鍵。朕會多加觀察，待時機成熟，自會做出決定。”
汝陽王躬身行禮，說道“皇兄英明，臣弟隻是為江山社稷考慮，並無他意。”
皇上又看向兵部尚書和禮部尚書，說道“張愛卿、楚愛卿，你們的建議，朕也會認真考慮。立儲之事，既要考慮到國之根本，也要確保所選之人能夠勝任。”
張大人和楚大人齊聲應道“臣等遵旨。”
皇上微微歎了口氣，說道“今日朝會就到此為止吧。諸位愛卿退下，都回去好好想想，如何才能為我大周選出一位合適的儲君。”
“臣等告退。”眾大臣紛紛行禮，然後魚貫退出朝堂。
汝陽王走在最後，他回頭看了一眼空蕩蕩的朝堂，心中暗自思忖這場立儲之爭，恐怕還隻是剛剛開始。自己必須要為蘇瑤分憂，好好的保護著她。
回到王府後，汝陽王坐在書房中，陷入了沉思。他深知，自己在朝堂上的一番話，已經得罪了不少人，尤其是宰相一派。但他並不後悔。
與此同時，宰相回到家中，臉色陰沉得可怕。他的幕僚李師爺見他如此，小心翼翼地問道“大人，今日朝堂上之事……”
宰相冷哼一聲，說道“哼，汝陽王竟敢公然與我作對！他以為他是誰？不過是仗著皇上的兄弟罷了。”
李師爺微微皺眉，說道“大人，此事恐怕還需從長計議。皇上如今態度不明，咱們還得想個辦法，讓皇上儘快立李其玉殿下為太子。”
宰相沉思片刻，說道“你說得對。咱們不能就這樣輕易放棄。明日，你去聯絡一下支持咱們的大臣，咱們再商量商量對策。”
李師爺點頭稱是，說道“大人放心，此事交給我便是。”
而在皇宮中，皇上坐在勤政殿內，看著堆積如山的奏折，卻無心批閱。他的腦海中，一直回蕩著朝堂上爭論的場景。
他深知，立儲之事，已經成為了他必須要麵對的一道難題。他必須要在各方勢力之間找到一個平衡點，選出一位真正合適的儲君，才能確保大周的江山長治久安。
這場立儲之爭，看似暫時平息，但實則暗流湧動。各方勢力都在暗中較勁，一些陰謀正在正在悄然醞釀。
皇後正坐在甘泉宮的主位上，百無聊賴地翻著一本古籍，這時玉枝匆匆走進來，神色有些緊張。她走到皇後身邊，俯身行了個禮，小聲說道“娘娘，奴婢有要事稟報。”
皇後抬起頭，放下手中的書，神色淡淡地問“什麼事，如此慌張？”
玉枝小心翼翼地湊近皇後那尊貴而又美麗的耳畔，用隻有她們二人能夠聽見的極低聲音，將今日朝堂之上那場激烈異常、關乎著國家未來儲君之位的紛爭之事，詳詳細細且毫無遺漏地講述了出來。
皇後原本平靜如水的麵容在聽聞這些話語之後，就如同被突如其來的狂風驟雨所侵襲一般，刹那間失去了所有的血色，變得如青鐵般冷峻陰沉。
隻見她蛾眉緊蹙，朱唇微張，卻半晌都沒有發出一絲聲響，仿佛整個人都已經因為過度震驚和憤怒而陷入了短暫的失神狀態之中。
然而這種沉默僅僅持續了片刻功夫，緊接著便聽到一聲清脆響亮的拍桌之聲驟然響起，震得桌上的茶盞都微微晃動起來。
與此同時，皇後霍然起身，她那婀娜的身姿此刻散發出一股令人不寒而栗的威嚴氣勢。隻見她怒目圓睜，眼中似有熊熊烈火燃燒，胸膛更是因為極度的氣憤而劇烈起伏不停。
“本宮貴為這後宮之主，更為皇上誕下了堂堂正正的嫡長子！依照祖宗禮法，立他為太子本就是天經地義、名正言順之事！可如今，皇上竟然遲遲不肯下定決心冊立本宮之子為太子，究竟是何緣故？”皇後的聲音因憤怒而略微顫抖著。
玉枝嚇得趕緊跪下，小心翼翼地說“娘娘息怒，些許是皇上現在還年輕，並不想要立儲君罷了。”
皇後冷哼一聲，來回踱步，接著又問道“今日在朝堂之上，有誰替本宮說話？”
玉枝連忙回答“娘娘，奴婢打聽到宰相王大人和吏部侍郎張大人，他們都是向著娘娘的。”
皇後聽了，臉色稍緩，心裡暗自思忖這王大人當初是自己父親的好友，而張大人是自己父親的門生，向著自己也是應該的，而且自己也曾許諾過他們，若是為立儲之事出力，將來李其玉登上太子之位，一定會厚待於他們的。
想到這兒，皇後停下腳步，對跪在地上的玉枝說道“起來吧。你繼續去打聽，朝堂上有任何風吹草動，立馬向本宮稟報。”
玉枝連忙應道“是，奴婢定當竭儘全力。”說完，便匆匆退下，留下皇後在殿內，眼神中閃爍著不甘與算計，她握緊了拳頭，心中暗暗發誓，一定要讓自己的兒子成為太子。
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