第二日，天色微明，皇宮的朝堂之上便已彌漫著一股劍拔弩張的氣息。大臣們身著朝服，神色各異，彼此之間眼神交彙，似有暗流湧動。
待皇上在龍椅上坐穩，禮部尚書率先出列，躬身行禮，袍袖輕拂地麵，聲音清朗卻又帶著幾分謹慎“陛下，如今您與太後龍體欠安，朝堂內外人心惶惶。太子乃國之根本，為穩民心，臣懇請陛下早日確立太子之位。”此言一出，朝堂上頓時議論紛紛，大臣們交頭接耳，或點頭讚同，或皺眉沉思，一時間，朝堂內仿若炸開了鍋。
高陽王見狀，立刻站了出來。他身形挺拔，昂首挺胸，目光如炬，掃視一圈，聲音洪亮，帶著不容置疑的氣勢“陛下，臣以為，皇後之子李其玉乃嫡長子，聰慧過人，理應立為太子。多年來，皇後將後宮打理得井井有條，李其玉在皇後的教導下，日後定能成為一代明君，保我朝昌盛。”高陽王一邊說著，一邊微微揚起下巴，眼神中滿是自信與傲慢。
話音剛落，人群中便傳來一陣反對之聲。汝陽王上前一步，他麵容嚴肅，神色冷峻，猶如一座巍峨的山峰，沉穩而堅定。義正言辭地說道“高陽王，話可不能這麼說。那李其玉在後宮橫行霸道，將一名宮女推倒致死，如此行為，實在是有失皇家風範，道德淪喪。這般品性，怎能擔當太子之重任？”汝陽王一邊說著，一邊微微側頭。
高陽王臉色一沉，心中惱怒，卻強壓著怒火反駁道“汝陽王，你莫要危言聳聽！那不過是李其玉一時衝動犯下的過錯。如今皇後已對他進行了嚴厲斥責，他也深知自己的錯誤，日後定會改過自新。怎能因為這一件事，就否定他的全部？”高陽王眉頭緊皺，雙手握拳，語氣中帶著一絲急切。
汝陽王冷笑一聲，那笑聲仿若寒冬的冷風，讓人不寒而栗。說道“一時衝動？人命關天，豈是一句衝動就能了事的？若今日能因衝動而免責，那日後他再犯下更大的過錯，又當如何？難道我堂堂一國，要將江山社稷托付給一個動輒草菅人命的人手中？”汝陽王目光如刀，直直地盯著高陽王，毫不退縮。
這時，一位大臣站了出來，身形清瘦，麵容剛毅，他抱拳行禮，高聲說道“陛下，臣附議汝陽王所言。李其玉此等惡行，實在難服眾望。國之儲君，當以德為先，他如此行徑，實在不配立為太子。”
高陽王怒目圓睜，看向那位大臣，大聲質問道“你又是何許人也？竟敢在此妄議太子人選！李其玉身為嫡長子，正統血脈，豈是你等能隨意詆毀的？”
那位大臣毫不畏懼，挺直脊梁，回應道“高陽王，吾乃刑部侍郎張大人。下官所言，皆為事實，並非詆毀。若立如此無德之人，恐天下百姓不服，朝堂亦難安。”
宰相也站出來，他身著華麗朝服，手持笏板，微微躬身，支持高陽王的觀點“汝陽王，話雖如此，但立太子乃國之大事，不可僅憑一件小事就輕易決定。李其玉身為嫡長子，擁有正統血脈，這是不爭的事實。祖宗禮法不可廢，嫡長子繼承製乃我朝根基，若貿然打破，恐生大亂。”
汝陽王麵色不改，冷靜地回應“宰相大人，祖宗禮法固然重要，但也不能罔顧事實。若一味遵循舊製，而立一個品行不端之人，這祖宗禮法，豈不是成了空談？國之根本，在於民心，民心所向，方為正統。李其玉如此行為，如何能得民心？”
朝堂上兩派各執一詞，爭論得麵紅耳赤，互不相讓。這時，一位身形魁梧的將軍站了出來，聲如洪鐘“陛下，臣以為，皇貴妃蘇瑤之子生性聰慧，賢德善良，且蘇瑤在後宮素有賢名，若立蘇瑤之子為太子，必能讓朝堂上下信服，也有利於國家的長治久安。”
此言一出，朝堂上再次掀起一陣波瀾。支持蘇瑤之子的大臣們紛紛點頭，開始陳述蘇瑤母子的種種優點。“蘇瑤之子飽讀詩書，溫文爾雅，實乃太子的不二人選。”“是啊，蘇瑤賢良淑德，教導有方，其子定能繼承她的美德。”大臣們你一言我一語，聲音此起彼伏。
而高陽王和宰相則臉色鐵青，極力反對。高陽王大聲喊道“這萬萬不可，蘇瑤之子並非嫡出，怎能越過嫡長子而立為太子？此舉有違祖製！若開此先例，日後朝堂必將陷入混亂，皇位之爭永無寧日。”
宰相也附和道“陛下，祖宗規矩不可破，嫡庶有彆，這是我朝立國之本。若因一時之念，破壞祖製，恐遭天譴。”
汝陽王輕咳一聲，說道“高陽王，宰相大人，話不能說得太絕對。如今時代不同，朝堂局勢複雜，若一味拘泥於祖製，而不顧及當下形勢，恐非明智之舉。況且，賢能者居之，方能保我朝昌盛，這也是祖宗的期望。”
雙方你來我往，爭論不休，聲音越來越大，朝堂上一片混亂。蘇瑤的父親蘇明鏡，身為朝中重臣，此刻卻眉頭緊鎖，雙唇緊閉，一言不發。他身著朝服，雙手微微顫抖，內心的掙紮儘顯於臉上。他深知此事敏感，自己身為蘇瑤的父親，稍有不慎便會陷入兩難之境，為避嫌，隻能選擇沉默。然而，他的眼神中卻透露出一絲憂慮，時不時看向爭論的雙方，心中暗自歎息。
皇上坐在龍椅上，看著朝堂上混亂的場景，聽著大臣們激烈的爭吵，原本就因頭風而隱隱作痛的腦袋愈發疼痛難忍。他的臉色漸漸變得陰沉，眼中滿是怒火，額頭上的青筋微微凸起。終於，皇上再也忍不住，猛地一拍龍椅扶手，大聲怒吼道“都給朕住口！朕還活得好好的，你們就這般迫不及待地討論立太子之事，到底是何居心？”
大臣們被皇上的怒吼聲嚇了一跳，紛紛停止爭論，齊刷刷地跪地，大氣都不敢出。朝堂上瞬間安靜下來，隻留下皇上沉重的呼吸聲。
皇上強忍著頭痛，目光冷冷地掃視著跪地的大臣們，說道“退朝！汝陽王、高陽王、宰相，還有剛才參與爭論的大臣，都給朕留下！”說罷，皇上在太監的攙扶下，起身離開朝堂，留下一眾大臣麵麵相覷，心中忐忑不安。
被留下的大臣們緩緩起身，彼此對視，眼神中充滿了憂慮與不安。
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