幾名擠奶女工紮堆聚在一起，邊提著鐵桶給奶牛擠奶一邊聊著家長裡短，鄉野見聞。
“哎，你們聽說了沒有，昨天來了東方人，住進了哈爾的旅店裡，據說長得與可好看啦，皮膚嫩的能掐出水來！”
說話的是個三十來歲的大媽，極為艱苦生活條件讓她皮膚粗糙，麵色暗沉，永不停息的風沙與終日辛勤的勞作使得所有女工的雙手皸裂腫脹粗大。
“那可不是，我和你們說，我當時正在肉鋪買肉，剛好看到他，他穿著紅色的高檔西服，提著一個亮閃閃的手提箱，長的跟話劇裡的皇室貴族一樣，皮膚又白又滑，跟牛奶似得，就是不知道摸起來咋樣。”
另一名女工說起親身感受，唾沫橫飛，恨不能能親自上下其手。
被車輪、牛羊馬蹄壓實的土質道路上，駛來一輛小型木質馬車。
這種客貨兩用馬車深受這片土地上的人們喜愛，良好的越野能力與貨運能力讓它的身影遍布西部大地上，承載著無數渴望財富的美國東部居民向廣袤的西部地區遷移，為他們帶來新生。
或者死亡。
當然，這種單駕馬車（也可以雙駕）是普通人民的選擇，頗有家資的拓荒者有更好的選擇。
科內斯托加式篷車。
一種重型寬輪篷車，外形類似船形，獨特的設計使得他能夠穿越河流與小溪，由馬、騾或牛拖拉，載重量最高可達到7噸。
至於更貧困者，一匹馬的價格也得在100美元左右，他們隻能腿著。
馬車停在一間兩層旅店門口。
位於萊莫恩與新漢諾威的主乾道旁的翡翠牧場，背靠著翡翠牧場火車站，來往的旅客數量足以支撐起這家略顯豪華的旅店營生。
老牛仔約翰遜輕喚愛馬，讓它平穩的停在門口，他跳下車，先將韁繩套在門口的拴馬杆上，才將坐在副駕駛上的一位女傭打扮的女人攙扶下車。
老牛仔輕撫愛馬，對著自己侄媳婦囑咐道“這是個好機會，瑪格麗特，旅店的老板哈爾是我當年的戰友，他說新來這個東方人出手非常闊綽，如果你能成功應聘，我相信欠奧德裡斯科幫的高利貸很快就能還清。”
瑪格麗特看上去約有二十四五的年紀，有著一頭瑰麗的紅發，縱然西部粗放的風沙與艱苦的生活讓她的皮膚粗糙，手掌布滿老繭，近段時間的接連打擊讓她神情憔悴，但仍然可以看的出幾分昔日的美貌。
“我明白，約翰遜叔叔，但是威爾遜剛去世沒多久，我就去應聘彆人的生活女傭，我……”
說到這裡，瑪格麗特幾乎窘迫的流下淚來。
老牛仔握住瑪格麗特的胳膊，小聲安慰道“你為威爾遜做的足夠多了，誰讓他患上了‘白色瘟疫’，你已經儘力了。”
老牛仔想起自己可憐的侄子，不由得歎了口氣。
在這片蠻荒的土地上，死於各種疾病的概率要比被流彈擊中，被各種野生動物襲擊的幾率要高得多。
“威爾遜承蒙主的召喚，去往了主的身旁，他生活在糖與蜜中，無憂無慮，但是你還不一樣，瑪格麗特。
“你還需要生活，你需要吃飯，穿衣，你也該為自己打算了。”
老牛仔一邊安慰著年輕的寡婦，一邊用肮臟的馬靴蹬開旅館的木門，向著櫃台後的戰友打招呼。
“再說，瑪格麗特你還不相信叔叔我麼，平常人家哪能雇得起女傭，我看這位有錢的闊佬就算不是那個國家的大貴族，也得是富商家族出身。”
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