十七將四人帶去了言暮秋的書房。
“庭之，林墨，子恒，君麟見過大人。”四人朝書案後方的儒雅男子行禮。
言暮秋擺手，指了指兩邊的椅子“先坐。”
幾人照做。
“可知道本官今日找你們過來所為何事？”
封君麟“大人，可是因王芸的案件還有疑點？”
言暮秋搖頭，麵色嚴肅。
“今日叫你們過來，是因為在昨天夜裡，孟忠行買通了安雄赫麾下的一名閱卷大臣，在批卷時，趁人不備將你們四人的答卷逐個弄汙。”在曆朝曆代的科考中，若答卷汙了，是不能入冊的，而是直接落榜。”
聞言，封君麟和張子恒都微變了臉色，倒是顧庭之和林墨都從容得很。
言暮秋撫了撫自己的胡子，微微點頭。
“爾等放心，本官派過去的人將其捉了個現行，人贓並獲，對方毀的並不是你們提交的那份。”
……
這名閱卷大臣最後一次動手時，毀的剛好是‘顧庭之’的卷子，十七帶人捉了個現行，連同四份被毀掉的卷子交到了言暮秋麵前。
他為官幾十載，最是厭惡這種為了名利而枉顧他人的貪官汙吏，便直接命人拖下去，先來個五十大板再說。
“言暮秋，你敢！你不能動我！”
“你看本官今日敢不敢動你！拖下去給我打，狠狠地打！”
那安耀陽心裡其實已經沒了底氣，但還是嘴硬道“你敢打我，我叔父定是不會放過你的！”
言暮秋直接抄起桌上的書冊摔他臉上，怒斥“這天下姓齊，不姓安！你當他安雄赫能一手遮天？禍亂科舉者，死！”
安耀陽其實真沒多大本事，要不是仗著他叔父的幫襯，他如何能一路做到這個位置？幾棍子下去，便完全沒了剛才的底氣，開始嚷嚷著主使之人乃孟忠行，他隻是拿錢辦事，最多算一個從犯，言暮秋不能要了他的性命。
言暮秋擺手，示意行杖之人停下。
“給他紙筆。”
很快有小廝將白紙與筆墨放在了安耀陽麵前。
“如實寫下毀卷之事的前因後果，簽字畫押，我便放了你。”
安耀陽原本不肯寫，又被招呼了七八棍子，還是抱著死道友不死貧道的想法，寫下了招供書。
言暮秋上下掃視了一遍，遞給十七。
“你派人去將孟忠行扣押，連同這份招供書一同押送去京城，由陛下發落。”
“十七領命。”
他轉身走時，抓起安耀陽的衣領，像拖死豬似的，直接將他給拖了出去。
今日早上，孟忠行與安耀陽一並被押去了京城的路上，而他們四人的原卷子也被十七悄無聲息地放了回去。
……
“這次人贓並獲，孟忠行敢在老虎嘴上拔牙，定是要被陛下拿來開刷，安雄赫最多能保下安耀陽，要是他想連孟忠行也想一並保下，那便是要與陛下正麵開戰，他現在還沒有這個底氣。”
顧庭之四人麵麵相覷，言大人同他們說這麼多，這是要將他們拉入陛下的陣營？