克裡斯托弗·馮·哈布斯堡，帝國皇帝的胞弟，現蒂羅爾省總督。
弗雷德裡克坐穩皇位之前，顧慮其他封臣的態度，克裡斯托弗不敢以親王自稱。如今，奧地利國內已經再無推翻弗雷德裡克的派係敢於發聲，他終於能以親王的身份巡視帝國。
是的，克裡斯托弗這次隨軍出行，打的便是巡視西境的旗號。隻不過為了配合軍方的戰略，在突襲科隆軍前一同掩蓋了行蹤。
但在羅貝爾的計劃順利實現後，克裡斯托弗也不再遮遮掩掩。他向周邊派遣信使，尤其向西境兩大教會選侯和普法爾茨選侯呈遞上拜訪文書，唯獨沒有科隆大主教的份。他幾乎用實際行動向科隆一方表明沒有誤會，都是陰謀，這支軍隊就是衝著你來的。
科隆教會是根正苗紅的羅馬正教會，克裡斯托弗沒法再用“裡通胡斯異端”的借口。而且，隨著奧地利大公國內接納的波西米亞胡斯徒越來越多，裡通胡斯派這個金字招牌逐漸被掃進曆史的垃圾堆。
但他可不是白來的。
根正苗紅，不代表沒有裡通外國。
神聖羅馬帝國的政權結構鬆散，未禁止諸侯與外國獨立領主結盟。神羅西境與歐洲最強大的獨立王國法蘭西王國相鄰，向來是“通法”的重災區。在科隆轄區的市政廳隨意翻找卷宗，稍加渲染，便能查到科隆人和法王通信的證據。這便是所謂的“不上稱沒四兩重，上稱了一千斤打不住”。
當然，克裡斯托弗並不打算輕易動用這頂易引起友邦驚詫的帽子。羅貝爾·諾貝爾受皇帝冊封為威斯特伐利亞行宮伯爵，有權督查萊茵領主違反憲法的行為。由於帝國中央控製力減弱，皇帝多年未行使此權，但這不代表其不存在。
既然大哥有意借十字軍大勝之威重返西部，他自然會全力以赴地幫助大哥和好友。在奧地利的阿爾卑斯山裡打了許多年的狼鹿，他倒是要嘗嘗萊茵黑森林的獵物有何不同。
隻不過，克裡斯托弗婉拒了拉瓦爾出任主將的邀約，連副將之位也讓與“血槍公爵”法羅。他與長兄相同，實在不擅用兵之道，隻宜領著數百人衝鋒陷陣。他與長兄僅有的不同，便是對自身能力心知肚明，而其兄卻夜郎自大。
當日下午，他與擔任先鋒的“野獸”朱利奧通力協作，突襲科隆軍陣後方，一舉將其擊潰。然而，坐鎮中軍的雅各布伯爵為求穩妥，阻止了進一步追擊，這讓克裡斯托弗親王甚感不滿。
“後勤物資告罄了。”
羅貝爾在收攏追兵後，一臉誠摯地向克裡斯托弗解釋道。後者腦袋上滿是問號，在他的觀念中，軍隊怎會存在後勤問題，士兵缺少食物了出去搶奪便是。
“這樣不太妥，畢竟我們是外來者，甚至可以說是征服者和侵略者。”年紀化作豐富經驗的拉瓦爾團長對年輕人的想法了然於胸，幫他解釋道，“若我們想在短期內建立基本的秩序，並與民眾建立起信賴關係，就必須展現出有彆於一般強盜軍隊的規矩。”
克裡斯托弗了然。
“但是單單展示胡蘿卜是不夠的，領民不會因為你對他們友善就傻乎乎地跟你走。”親王嚴肅地提醒道，“你必須展示你的力量，不僅是痛擊敵人的力量，更是痛擊他們的力量。否則，人心難免蠢蠢欲動。”
“此事易爾。”法羅麵無表情，“隻要從每個定居點挑出三三兩兩個街坊村民指認的刺頭處死，人心很快就會歸附。”
“我以為你身為一個婦人之仁的共和派，對人民的態度會友善一點。”挖苦的毒舌自然來自蓋裡烏斯。
“我隻是出於實用主義的考量，況且，這已經是犧牲最少的選擇。”法羅語氣平淡應付道
在他們吵起來之前，羅貝爾迅速整理好方案，結束了戰後會議。
翌日，羅貝爾召見了三位被俘的科隆貴族。這三人在降軍中位高權重，話語權極高，他們分彆是貝德堡城堡伯爵魯法斯·馮·貝德堡、萊茵巴赫郡守長肯特以及波恩市長安維·謝恩。
羅貝爾在關押三人的軍帳中召見了他們。隻見他找來一張大小與屁股堪堪合適的小馬紮，端坐於帳中，如鷹隼般的目光上下打量著那三個惴惴不安的人。此刻的三人，就如被神學院教授訓斥的學生，連大氣都不敢出一口。
“三位尊敬的先生。”見三人沒有開口的意思，為了防止冷場，羅貝爾決定主動挑起話頭，“不才鄙人，奧地利天主宗座，帝國威斯特伐利亞行宮伯爵……”
“您是，羅貝爾·諾貝爾殿下？”魯法斯·馮·貝德堡眼球骨碌碌地一轉，小心翼翼詢問道。
羅貝爾露出微笑，既然知道他，那麼事情就好解釋許多“正是。”
聽到同伴的提示，安維·謝恩似乎想起了這個熟悉的名字，驚叫道“啊！您就是那位最年輕的宗座，傳聞中皇帝眼前的大紅人是嗎，十字軍的那個，那個……”
“十字軍的總帥，我俘虜了異教徒的蘇丹，取得了希臘十字軍的勝利，沒錯，就是我。”
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他無比享受這種被人認出的感覺，似乎自己往昔的赫赫功績共同堆砌成了他這個“人”的存在。他人的了解，將會愈發堅定他繼續以“人”的身份生活的覺悟。
“居然是您！”郡守肯特焦急的話語如機關槍似的吐露出來，“您是皇帝的人，應該在維也納，為什麼會出現在這兒。還、還率領軍隊莫名其妙地伏擊我們的軍隊，這是何意啊！我們科隆做了什麼惹惱陛下的事情，鬨到大動乾戈的地步，究竟是怎麼一回事？”
“我正是為解釋此事而來，莫急，聽我慢慢道來。”
羅貝爾蹲坐在小馬紮上，一手的手肘撐著叉開的大腿，一手有節奏地敲擊腿鎧。
“貴國的科隆大主教迪特裡希，無緣無故將皇帝使團的來訪拒之門外（忙於戰事不在科隆），對陛下踐祚稱帝的態度曖昧，和國外領主，尤其是勃艮第大公（指定背鍋位）眉來眼去，公然出賣帝國利益。數罪並罰，陛下特地派我這位威斯特伐利亞行宮伯爵行使巡行監督之責。”
他冷笑幾聲，接著道。
“未曾想，不來則已，一來竟恰巧撞見迪特裡希主教與克萊沃公爵的戰事。身擔侍奉上帝之神職，不思體恤民生、精研神學經典，反倒與世俗領主起領土之爭，委實荒唐得不像話。無論我作為帝國的神職領袖還是行宮伯爵，都有義務發兵阻止和懲戒你們的荒唐行徑，何須多問！”
“但但是。”安維·謝恩氣憤地喊道，“您不是說是來拜訪迪特裡希主教的嗎？誰家使團拜訪友邦會帶著幾千護送士兵啊！”