三刻後，羅貝爾和騎士們背著兩個鼓囊囊的皮口袋，迎著十幾位年輕女村民拋出的媚眼離開了村子。
一眾騎士都露出了滿足的笑容。
被騎士小說深深影響的不隻是朱利奧那樣的混混，真貴族也不能免俗啊。
羅貝爾看著馬鞍上掛著的滿滿一口袋食物，突發奇想。
“各位，你們聽說過獅心王時代的俠盜羅賓漢的傳說嗎？”
江天河披著深褐色的兜帽鬥篷回到旅店，正巧遇上了準備出門尋找她的雅各布。
他們一同在旅店用過午餐，收拾好行李，從市鎮大道離開法諾市，向北而行。
在他們離開大概兩刻鐘後，一個青年急匆匆地趕到城門，精疲力竭地扶著路邊的木指路牌。
“呼……呼……”
他氣喘籲籲地向路邊擺攤的婦人問道“大嬸，您剛剛有沒有見到兩個外地人從這裡離開？”
婦人一邊擺著攤，一邊懷抱著幾周大的嬰兒喂奶“確實有兩個人離開，一個士兵打扮，一個穿著鬥篷，看不清樣貌。”
“他們離開多久了？”
“半個小時吧，他們騎著馬，這時候估計已經走出很遠了。”
青年大失所望，失落地回到皮革店。
店主老人切開一張臭烘烘的熟皮革，看著年輕的徒弟一副失魂落魄的模樣回到家，關切地道“怎麼樣，找到你的熟人了嗎？”
青年勉強擠出一個笑容“他們已經離開了，沒關係，我們終究不是一路人。”
說罷，他坐回自己的工位，專心致誌地打磨著獸皮上的絨毛，不再提起方才的事。
老師傅目不轉睛地望著他的側臉，忽然起身回到後屋。
當他再回到工坊時，懷裡抱著一具尚且沾著血的鱗甲，以及一本被泡得變形的書本。
他把青年手裡的皮革拽走，將這些東西統統塞到他懷裡。
青年呆若木雞。
“老頭子我知道你的來曆不簡單。”老人扶著他的肩膀蹲下，“那天我出門獵兔，收集獸皮，發現你衣衫襤褸地倒在路邊，身上的單衣到處是血痕。”
“你說你是佛羅倫薩的商人，遭了劫匪，但是商人的手指不可能有那麼多老繭。”老人輕輕撫摸他粗糙的掌心，“你是士兵吧。”
“……嗯。”
“我聽說南方出了一個修士將軍，把奧地利人趕出了安科納，有人說他戰死了，有人說他被俘虜了。”
“……我是他的士兵。”
“怪不得，那你追尋的那兩人，一定也是為了尋他而來吧。”
“我們被打敗了，敗得體無完膚。”青年痛苦地掩麵而泣，“是我無能，我帶大家深入敵陣，卻沒有把他們安全地帶出來，我還自以為是地讓大人封我當軍官，大人信任我才把軍隊交給我，我以為我們能贏，但是……”
“整個安科納都傳開了，是你們擊退了奧地利人，因為你們的奮戰，法諾才能如往常一樣平靜地生活，你是法諾人的英雄，你沒有失敗。”
“那天在發現你之前，我還在草叢裡撿到了這本書。”老人輕輕掀開書本皺巴巴的封麵。
“書記載了一位叫朱利奧的年輕騎士，他和你一樣，曾經以做鞋為生。”
“他勇敢而善良，為了保護主君身先士卒，也會勸導自己的主君不要殺戮投降的敵人。但他也有自己的小私心，會因為主君沒有發覺自己的才能有小情緒，可惜這本書沒有寫完。”
“失敗總是貫穿人生的始終，孩子，失敗會有很多次，但一輩子隻出彩一次就足夠了。”老人輕撫青年的脊背，“老頭子當了一輩子的皮匠，沒有出過法諾，聽說外麵的世界很精彩，你去替我看一看，把這本書的故事替他的主人完成吧。”
青年把書本抱在懷裡，一下一下地吸著鼻子。
老師傅幫他穿上盔甲，又牽來一匹老駑馬。
“它是陪了我十幾年的老夥計，我年紀大了，騎不動了。”老師傅拍了拍馬背，“騎著它去追尋你的同伴吧，等你的故事結束了，記得回來繼承皮革店，我看好你，你一定會成為一個好皮匠的，小子。”
青年破涕為笑，“師傅，您家就等著我的好消息吧，駕！”
聖騎士朱利奧翻身上馬，一騎絕塵，消失在飛揚的塵土中。
老師傅滿意地點了點頭，拄著拐杖回到皮革鋪。
一刻鐘後，他氣急敗壞地走回原地，舉著拐杖對朱利奧離開的方向破口大罵。
“臭小子，誰教你那麼糟踐獸皮的！去毛之前要先用火燎三次！燎三次！”