是，教宗！
一排排騎兵踏過村鎮道路的泥濘小路，緊密的吆喝聲與紛雜的馬蹄聲交相應和。
雨後的空氣清新濕潤，借一場夏雨趁機洗澡的不在少數。
教會宣揚洗澡會玷汙靈魂，但……黏糊糊的汗漿粘在坎肩上的痛苦，尤其是夏天，需要耕作勞動的農民大多難以承受，於是趁著天降甘霖痛痛快快洗一次澡就成了合時宜的選擇。
一群赤裸著上半身的黑黢農夫，反撐著耕耙，好奇地望著行色匆匆的本國騎兵隊。
換在其他地方，本地鎮民多半已經逃之夭夭，生怕成了亂軍刀下的冤死鬼，但這裡是首都維也納的近郊，兵痞就是有天大的膽子也不敢在皇帝的眼皮子底下搞“軍民一家親”那一出。
首都居民素來膽大已經是各國人民的標配了。
不遠處的酒館內，一場有關首都人民地位的爭吵正在進行。
“不是我說，我們默德靈人確實比桑貝格人有那麼點素質。”
“什麼意思？你的意思是比桑貝格就不算維也納近郊了？呸，我們比桑貝格比默德靈離皇宮近多了，分明你們才是鄉下人！”
“哈？多瑙河北岸的臭要飯的也敢狗叫啦？我們邁德靈市民還沒說話，輪得到你們幾個鄉巴佬？”
十幾名鎮民就“誰才是維也納人”產生了激烈的交鋒，此番爭吵直到一夥不速之客闖入酒館大門才無疾而終。
三個蓬頭垢麵的漢子快步走到店家主人的櫃台前，丟出幾枚臟兮兮的金幣，操弄著磕磕巴巴的德語“三，麵包，三，酒。”
說罷，他們徑直走到靠近窗戶的角落坐下。
這三人自然就是刺殺了貝弗利的罪魁禍首。在逃離部隊不到半天後，他們所行走的大路被數不勝數的追殺騎兵占滿，他們轉走，又因人生地不熟不小心誤入野狼嶺，差點交代在深山老林裡。
若非此前基諾申科夫找人教了大家幾句日常所需的德語，隻怕他們早已客死他鄉。此時此刻，三兄弟俱是被奧地利人大動乾戈的陣勢嚇得魂飛魄散。
其中行二的男人緊張兮兮地低聲用摩拉維亞語問道“大哥，咱們是不是……闖大禍了？”
“不，不可能啊。”就連主導了刺殺的老大也半死不得其解，“不就是殺了個商人，奪了點財貨，何至於此啊？莫非……那衛兵誆了咱，咱把哪位大老爺給殺了？老三，那盒子你還帶著沒？”
行三的漢子急忙把裹在布包裡的小木盒拿了出來，這裡麵裝著他們從貝弗利營帳裡搜刮來的全部財物，還有幾本信箋，他們也看都沒看就塞了進來。
這幾天他們一直忙於亡命，根本沒工夫檢查所得，直到現在才有了點喘息之機。
三兄弟的頭兒用身體擋住其他客人的視線，悄悄把盒蓋抬起一條縫，把其中的幾封信取了出來。
上帝保佑，老二曾在鎮裡的修道院偷學過識字，於是替三兄弟低聲朗讀起來
“基諾申科夫閣下敬啟……這是那商人寫給幫主的信，大哥，咱沒殺錯人。”
心裡的大石頭落地，大哥趕緊催促他繼續念下一封。
“羅貝爾大人敬啟……大哥，羅貝爾是誰？”
大哥搖搖頭“不知道，我隻記得幫主提過一個叫諾貝爾的，好像是咱幫的心腹大患，莫非這是他弟弟？”
還沒等幾人細細思忖，突然，酒館的大門被幾位軍爺一腳踹開。
“轟！”
五名頭戴鐵盔的士卒氣勢洶洶地走到店主人麵前，把一張通緝單啪得一聲拍在櫃台上。
“老板！皇帝有令，抓捕在逃大惡凶犯，人數不詳，可能為非本地居民，發現任何形跡可疑之人必須立即上報，有藏匿不報者，罪同謀逆！”
房間內的所有人齊刷刷看向可疑的三兄弟，士兵也被他們的視線帶跑。
“碰！”
三兄弟對上眼神，猝然掀桌而起，一頭撞開了旁邊的窗戶。
木桌砸在臟兮兮的地上濺起滿天塵埃，士兵和客人都被嗆得咳嗽不止，士兵連隊長立刻衝出酒館，正見到三人慌不擇路的逃亡背影。
“發現嫌犯，抓住他們！抓住他們！”
連隊長瞪大被熏紅的眼睛，一麵撒丫子狂奔，一麵扯著嗓子呼喚同伴。
同樣在附近追查的士兵聽到他的呼喊，立即放下手裡的工作，不到幾分鐘，三兄弟身後的追兵已經達到近百人之巨。
三人在前麵狂奔，百人在其後猛趕，狹窄泥濘的鄉間小道被踩得泥漿四濺，端著簸箕路過的婦人被撞翻的不勝枚舉。
震天的喊打喊殺聲充斥村莊，從沒見過如此陣勢的村民驚駭地推翻手邊的阻礙，一起撒丫子向村外狂奔。
“逃命啊——兵痞殺人啦——兵痞殺人啦——”
追趕犯人的士兵越來越多，但他們追擊的效率卻越來越低。
僅供十人並排行走的道路被上百人擠得摩肩接踵，不時有士卒互相碰撞跌倒，叫罵聲不絕於耳。
皇帝親命緝捕的嫌犯就在眼前，無人不渴望借機立功，全部爭先恐後地向前擠壓，到了最後，甚至到了不惜給同伴製造混亂，以讓自己得逞的惡行。
一名士兵咬牙踹翻了村民煮菜的鐵吊鍋，把紅彤彤的木炭踢進茅草屋裡。不一會兒，一陣焦糊的煙熏味騰空而起，緊接著大火轟然迸發。
盛夏的驕陽天下，衝天火光熏得空氣中光線扭曲，火災以常人難以想象的速度在擁擠的矛屋間傳播，蓄養畜生的柵欄門被燒爛，恐懼的牛羊紛紛撞爛圍欄，狂奔不止，一路撞翻逃難的村民與士兵，掀翻脆弱的房屋與土牆。
在最前方，三兄弟聽著背後震天動地的慘叫叫罵聲，更是亡魂大冒，悶著頭向前狂奔，哪怕三人的雙腿跑的失去知覺，哪怕周圍的環境變得極為陌生。