是，教宗！
神聖羅馬帝國，亞琛（aachen）。
這是一座位於德意誌威斯特法倫州，曆史極為悠久的巨型城市。
亞琛坐落於艾費爾火山山腳，坐擁擁有歐洲最溫暖的溫泉。公元前一世紀左右，狂熱的洗澡愛好者——羅馬人征服了此地的凱爾特部落，驚喜於遍地的天然溫泉，於是在此建造了日耳曼尼亞的第一座大型城市，即為後世亞琛的前身。
西羅馬帝國崩潰後，日耳曼尼亞陷入長久的無政府狀態，一支以“法蘭克”為名的日耳曼部族趁機遷徙至此。
以亞琛為中心，日耳曼法蘭克部落逐漸擴張發展，直至完全接管了西羅馬帝國崩潰後留下的巨大政治真空，建立起歐洲的最後一座大一統帝國——法蘭克帝國。
亞琛是法蘭克帝國的第一首都，因其風景如畫的自然環境而頗受查理大帝喜愛。
這裡同時也是“加洛林文藝複興”的發源地，在這裡，中古法蘭西民族與德意誌民族逐漸成型，繼承簡化過的羅馬拉丁文化，宣告一個上承羅馬、繼往開來的大帝國的全新風貌降臨人間。
直到1450年的今天，亞琛依舊是神聖羅馬帝國的法定首都。
一個袒胸露乳的青年人從熱氣騰騰的溫泉木房裡走了出來。
青年人的身上遍布著根本不該屬於這個年紀的人的累累傷疤，仿佛經曆過無數場殘酷的血戰。
他用毛巾擦乾身子，轉身返回更衣室。
再出來時，他又是恢複回那個雲淡風輕的白袍青年，隻是麵貌比之前又顯老了一些。
“嗯，還是那麼英俊。”
他滿意地看看倒影澡盆裡的帥臉，摩挲著長滿胡茬的下巴。
就在他沉醉於本人的美貌之際，一陣惡寒感突然爬上脊梁。這熟悉的感覺代表那個他最不想見的東西正在急切呼喚他。
白袍人歎了口氣，叉腰揚起腦袋。
五分鐘後，緊閉雙目的青年遽然大聲尖叫起來“報廢了？！你在逗我？那是我辛辛苦苦從墳頭扒的啊！我差點被那個猶太人掐死！”
澡堂的女工驚訝地看向這個唐突叫嚷的年輕人，白嫩的皮膚彰顯出他富貴的身份。
一位風韻猶存的少婦立刻扭著碩大的屁股向他走來。
“小哥～泡完澡，想不想陪姑娘們快活一番呐？”
中古歐洲的澡堂不僅僅是洗澡的所在，同時也是某種意義上的“紅燈深水區”。澡堂的女工既是勞工，同時也出售一些涉及私密的特殊服務。
不然羅馬人為什麼那麼偏愛澡堂子？不會真有人純為洗澡去吧？
他的麵色陰沉似水，揪起白袍一角，問道“後生，認識這袍子嗎？”
“討厭～”少婦嬉笑著捏起袍子，“哇哦，好柔順的布料，莫非是傳說中從東方商路才得見的絲綢？”
“知道這是絲綢，還敢來多嘴？”白袍人驟然破口大罵，“你以為什麼隨便的女人都配勾引我？都給我滾！”
一眾女工被他罵的狗血淋頭，紛紛一臉沒趣地躲開了這個神經質的貴公子。
“哎！”白袍人痛心疾首，捶胸頓足，“所羅門之戒，多麼的珍貴啊。下次再想得這麼一枚，可就不知道要等到猴年馬月了啊。那小子這麼暴殄天物！我非跟他理論理論不可！”
夕陽西下。
一日的酣暢血戰，法羅放下已經被內臟碎塊和血漿沾染得不成形狀的血紅長槍，亦步亦趨地走到一具格外特彆的屍體前。
他用腳給屍體翻了個麵，對不遠處的蓋裡烏斯喊了一嗓子“發現敵軍將領！”
蓋裡烏斯的心情極差。
這場伏擊的烈度遠遠超乎他的想象，按照他在高盧作戰的經驗，被人數遠超己方的敵軍大部隊分割包圍，哪怕最堅強的羅馬公民戰士也難免心生膽怯。
但這些混蛋就像不要命一樣。
他們狂熱地叫嚷著什麼“上帝的選民”，撞上奧軍的刀鋒上趕著赴死，害己方踩踏成災。單被自己人踩踏的傷亡，就比敵人造成的殺傷超出至少一半。
“媽的！一群瘋子。”
另一邊，又一夥士兵叫嚷著“抓到大魚咯”，旋即將一位頭盔都讓人扒掉了的狼狽老人推搡著按跪在蓋裡烏斯馬前。
後者眯起眼睛，耀武揚威地甩動馬鞭“你是何人？”
科爾厄內心滿是懊悔。
是了，他都能想到可以背襲敵軍，敵軍的總大將怎會料想不到？
虧得他一路上竊喜未逢遭埋伏，卻在軍出峽穀的半途被人於高地拋石砸擊，堪堪廝殺幾陣，這支南部生力軍便遭大劫，連累博克將軍也戰死沙場。
征召部隊遭到截殺，襲擊部隊反被埋伏，首都城門洞開……事到如今，又有何話可說了？
老將科爾厄緊閉嘴唇，閉目挺脖，隻待赴死。
“老骨頭就是硬哈。”蓋裡烏斯遭無視也不覺尷尬，他的臉皮向來厚如城牆拐角，“那個，法羅，貝貝主教在我們來前囑咐什麼了來著？”
“不合作，殺無赦，貴族留下換贖金。”
“嗯，好，法羅將軍，請執行命令。”
法羅蹲下，態度認真地詢問道“這位老先生，請問您是貴族嗎？”
“哼，是又如何。”
“除您之外，還有其他人是貴族嗎？”
“我已無顏讓家人贖回，請給我一刀痛快的，送我麵見上帝吧。”科爾厄怒發衝冠，“即使在天國，我也會詛咒你們這些罪惡的侵略者永世不得超生！”
蓋裡烏斯擺擺手，令士兵把叫罵不已的老人拖走“晦氣晦氣，要不是為了換贖金，真想一刀結果了這老東西。於是，接下來怎麼辦？”
“接下來收兵回營。”法羅努努嘴，“把那個薩爾茨堡將軍的頭盔和旌旗帶上，招降的時候有大用，這還用問我？”
“我隻是給某些整天叫嚷著共和的敗犬施舍一點點民主罷了。”
穩坐中軍大營的羅貝爾很快友軍的凱旋的消息。
在友軍前往伏擊的這段時間裡，他指揮其餘奧軍以不緊不慢的節奏攻打薩爾茨堡，在減少傷亡與給足壓力之間竭力尋找著平衡點。
鬥而不破，守軍頑強的戰鬥意誌依舊令他十分驚訝。
縱使城門被破，敵軍依舊逐個街道、逐個堡壘地與奧軍爭奪陣地。往往奧軍耗費一整個白天才磨下來的營壘，一到晚上就會被神出鬼沒的薩爾茨堡民兵實行反包圍。
雖然這樣做的代價往往是民兵被正規軍成建製地消滅，但薩爾茨堡人民依舊樂此不疲。
如此爭奪了三四日，羅貝爾被迫降低了進攻頻率和力度。
薩爾茨堡和鄉下的村鎮不同，是擁有三萬餘人口的大城市，村落密布，城內的市民亦不在少數。
保衛鄉土的鬥誌，羅貝爾再清楚不過，他曾經率卡利鄉民與奧地利侵略者無數次血戰。一味地強攻隻能徒增傷亡，非但給兩國民眾間造就血海深仇，更不利於奧地利之後在當地的統治。再者，第一軍團是他曆經無數磨難方才鍛煉出來的忠心耿耿的嫡係部隊，羅貝爾也不想在這種場合消耗寶貴的軍力。
攻心為上，攻城為下。
漫長的等待終於結出果實，毫無疑問，蓋裡烏斯兵團的捷報就是壓倒薩爾茨堡守軍的最後一根稻草。
在收到陣亡薩爾茨堡將軍的遺物和海爾布倫守軍的旌旗後，羅貝爾派出了開戰以來的第一支使節團。
他坐在營地裡空等了一日，直到第二天才收到使團傳回來的消息可以接受合理的談判條件，但奧地利必須先獲得薩爾茨堡采邑主教的許可，在那之前不會與奧軍主將作任何有效溝通。
最離譜的是，守將竟然在信裡明說采邑主教此時就在對岸的米拉貝爾城。
羅貝爾氣得把回信撕成碎片。
他還能不清楚守將的意思嗎？無非是把投降的鍋甩給上司。兵臨城下還想著分鍋，這幫人真是活該挨打！欠打！