老元頭凝視著魚恩漸行漸遠的背影，直至其完全融入夜色之中，這才緩緩開口“如今這北周，真的敗壞至此了嗎？你們，真的有了取而代之的念頭？”
李燁的神色變得凝重，沉聲道“局勢或許比我描述的還要嚴峻。至於取而代之，至少我，目前並未有此打算。”
老元頭緊緊地盯著李燁，目光如炬，似乎想要看穿他內心的真實想法。
而李燁則坦然麵對，他的眼神堅定而明亮，與老元頭對視，毫不退縮。
過了片刻，老元頭似乎放棄了探究。
他輕抿了一口酒，緩緩說道“罷了，我相信你。讓我猜猜你來找我的目的吧，是不是想讓我離開這裡，放棄守衛皇宮的職責？”
李燁毫不避諱地點了點頭，坦誠道“正是如此。原因就如我們之前所討論的，這北周已大廈將傾，更替在即。我不希望你繼續死守此地，白白送了性命。”
老元頭微笑著說道“李燁，我很高興還有人如此惦記著我，而這個人恰恰是你。”
然而，他隨後卻輕輕歎了口氣，道“但我不能離開皇宮，守護這裡不僅僅是我的職責，更是我對彆人的承諾。”
李燁眉頭微皺，追問道“是對誰的承諾？”
老元頭眼中閃過一絲複雜的情緒，緩緩回答道“是西魏開國皇帝和北周的開國皇帝，他們兩人都曾對我有恩。”
李燁沉思片刻，繼續問道“那麼，你守護皇宮，是為了民族大義，還是天下蒼生，又或者隻是私人情義？”
老元頭沉默了一會，似乎在回憶和思考，最終他說道“應該是私人情義。”
李燁繼續說道“既然如此，我也想跟您講講私人情義。您還記得我曾跟您說過，我七歲那年來長安城的路上，母親慘遭殺害嗎？”
老元頭眼中閃過一絲回憶，微微點頭。
李燁深吸一口氣，說道“我這次回來，便是找琉璃台的落雨劍龐青報仇。他就在我的眼前將我的母親殺害。
非但如此，年初楊召還正式宣布琉璃台為官署機構。據我查證，實際上他早已利用琉璃台鏟除異己，謀害忠良。
我母親的死，與楊召有著千絲萬縷的聯係，他同樣是我的仇人。
若我決意闖入皇宮，取其性命，你會阻攔我嗎？你會與我拔劍相向，大打出手嗎？你是要讓親者痛、仇者快？你真的希望看到這樣的結果嗎？”
李燁一連串的問題讓老元頭一時啞口無言。
他眉頭緊鎖，倒了一大碗酒，一飲而儘，陷入了深深的糾結中。
李燁見狀，繼續說道“你若是為了守護那兩位對你有恩之人，這份情義我自然理解，也無從置喙。
然而，倘若他們的後代行事乖張，視人命如草芥，肆意殺戮，成了人人得而誅之的魔頭呢？
你若是繼續盲目庇護，那便無異於助紂為虐。
也許正是因為你一味地庇護，不分是非黑白，他們才會如此肆無忌憚，不知收斂。
你這樣的做法，恐怕也並非你恩人的初衷吧。
天道輪回，因果報應，這是亙古不變的真理。你需明白，長此以往，你恩人的後代隻會遭受更為悲慘的下場。”
老元頭聽完李燁的話，心中一陣激蕩，猛地抓起桌上的酒壇，大口大口地灌起酒來。
他任憑酒液順著嘴角流淌，卻未去擦拭，反而自嘲地笑了起來“李燁啊，你說得都對，我無力反駁。但我隻是個行將就木的老人，那份久遠的承諾，是我如今唯一活下去的理由。”
李燁凝視著眼前的老元頭，心中的不忍愈發強烈，竟一時語塞，不知如何開口。