皇帝難為！
鐘道人絕不是人們想像中的那種老的能掉渣的老頭兒,做為一個道法精深的知名道人，他相當年輕。
明湛冷眼望去，約摸三四十歲的模樣。且並非慈眉善目,仙風道骨的那一款,給人的感覺起碼是知性儒雅，換身學士衫就能冒充讀書人的那種。
明湛不可思議，“仙長瞧著頗是麵嫩，不知在山上修行幾載，”
鐘道人答道,“道人是太祖皇帝十五年上山,到如今，業已一百四十餘載。”
“瞧仙長也就三四十的模樣。”其實明湛心裡頗是不屑,屁喲，若不是年代限製，明湛就想敲下他一顆牙去給他測骨齡！切，他家飛飛那才叫保養的好呢，現在瞧著也就二十出頭兒，一出門還有小娘子瞧飛飛瞧的臉紅呢。當然，明湛常常為此醋的不行。這道人天天在山裡修練，吃不好喝不好的，又不是天生皮嫩，能顯的年輕才有鬼呢。
鐘道人老實答道，“貧道五歲上山，如今一百四十五歲。”
明湛笑兩聲，讚歎道，“若是朕也能似仙長有這等長壽就好了。”
“朕聽說，修道之人追求長生，等閒活個幾百歲都是尋常。”明湛道，“仙長的年紀放在凡人間自然已是不短，不過於修道之人而言，簡直年輕的過份。仙長這麼年輕就下山，家裡師傅師兄們可還放心？”老窩在哪裡，趕緊交待了吧！
斬草不除根，春風吹又生啊！
鐘道人頗覺不可思議，他還沒開始忽悠呢，怎麼皇帝陛下就已經入套兒的感覺？這實在叫人他媽的沒啥成就感哪！
“家師家師兄皆已雲遊四方，不知歸期。道人學道時日久了，凡心偶熾，便下山行走，也算一番曆練。”
“哦。”明湛問，“你有成婚嗎？”
鐘道人算是見過世麵的人，也被明湛這個問題問的露出一個凡人才有的驚訝神色來。
“你知道西湖嗎？”
鐘道人不知明湛焉何有此問，隻得點點頭，“道人曉得。”
“你能看到許多年以後嗎？”
人都說帝心莫測，饒是鐘道人這等慣會以伎倆忽悠人的，也覺得皇上這話不好接。明湛似乎也沒打算讓他接，明湛淡淡道，“許多年以後，那裡將有一場曠世人妖戀。”
“一千多年前，一個小牧童在昆侖山上在一位捕蛇老人手中救了一條小白蛇，如今這條白蛇仍在昆侖山修煉，再過一些年，這條白蛇就將褪去蛇身，化為人形，白蛇若想得道成仙，必然要報前世救命之恩。而那位曾經救了白蛇的牧童，會轉世投胎，在姑蘇城中許姓人家，姓許名仙。許仙與蛇妖之間的愛情，會感動天地。”
鐘道人當即大喜，俯身拜下，一臉敬仰，“原來陛下乃同道中人啊！”
明湛哈哈大笑。
宮裡彆的沒有，空屋子多，命人收拾出一處兒來，讓鐘道人安心煉丹。
明湛自然又添了嗜好，他不愛後宮，不愛奢侈，愛上了煉丹。
一幫大臣直想撞牆。
鑒於帝王有此所好，整個帝國的道士都跟聞著腥味兒的貓似的往帝都跑，就盼著能得帝王青睞，封個國師啥的，自此，青雲直上。
歐陽恪等人恨不能將舉薦鐘道人的方慎行直接剁成肉餡兒喂狗，方慎行成日哆哆嗦嗦的跟在明湛身畔，明湛憐憫的歎道，“這可如何是好，你惹了眾怒啊，小慎。”
“臣，臣一片忠君之心啊。”方慎行恨不能嚎兩嗓子申冤，天可憐見，他並不是要舉薦鐘道人為陛下煉丹啊，方慎行很苦b的勸柬君王，“陛下，玄學之事，虛無飄渺，不可輕信哪。”
明湛剝了個桔子問方慎行，“現在帝都來了這些道人，你惹的禍，你說該怎麼辦？“
方慎行如今是家族不給力，完全罩不住他。滿朝大臣又恨不能要了他的命，若不是明湛良心好，肯帶他在身邊兒，方慎行直接得懷疑自己會不會出什麼意外“事故”。
皇上有事問他，就證明他還有用，有用的人，總會活的長久些。
方慎行沒有馬上回答，在他看來，這並不是僅僅是一個回答，這個回答至關重要。
他是什麼身份，不過一小小的五品給事中，因緣際會，才得皇上一問。這個時候，能拉他一把的隻有皇上。若是皇上在朝臣麵前表示出對他這個給事中無所謂，那麼馬上會有無數種可能抑或意外發生。
可是，皇上為何要拉他一把呢？
他的回答必須要合乎皇上的心意才行，方慎行定了定心神，他因為緊張，掌心微微的顫抖，脊後微汗，“陛下，小臣以為，這麼多道人來帝都，總得有個法子安置？”
明湛漫不經心的剝了顆小桔子含嘴裡，能來到他麵前的桔子，顏正味正，酸酸甜甜，極適口。
方慎行見皇上沒什麼特彆的表情，繼續道，“不如安排一場考試，若是考的好的，可以入宮給鐘道長做助手。若是考的差的，就攆出帝都。”
明湛看方慎行一眼，“哦，那你說要怎麼考？”
方慎行忽地單膝跪下，沉聲道，“陛下恕罪，小臣實在以為玄學之道，實非聖君之道。請陛下三思。”說完這句話，方慎行的額間，一溜汗珠兒微濕鬢角。
明湛垂眸看著方慎行，這位年青的官員已緊張至極，整個後背繃的極緊，汗漬透過裡衣，粘在朝服上。
明湛不說話，方慎行隻得一直跪著。
明湛從不知道皇帝的權利能給人帶來這樣大的壓力，他看不到方慎行的臉，隻是方慎行臉上的冷汗滴落在地上，洇濕一小片地上鋪的石磚。
“召集道士考試的事情，就由你來辦吧。”
這一句話，讓方慎行欣喜的落淚，他借著姿勢，重重的在地上一叩首，聲音中含著些許淚腔，“臣，叩謝陛下。”
相比於從前舉薦鐘道人的方慎行，如今方慎行的聲名更臭一層。
方慎行奉命主持皇家招收道士的考試，雖然明湛未曾動用國庫，且是從私庫裡拿出銀子來，進行這一考試。
大臣們仍各有各關於帝王要走歪路的擔憂，於是，倍加仇恨方慎行。
方慎行除了一條道兒走到黑，彆無所擇。
明湛對他說過，“你是個聰明人。朕如今隻是召鐘道人入宮，問你帝都道人如何安置，你回答的很好，小慎。”
“朕初登基就改革鹽課、建天津港，自然不是無為之君，你勸朕，也勸的很對。”
這兩句話直接戳中了方慎行的心思，他的確是如此想，如此答，如此的契合了聖心。如今，卻被帝王一語道破，頓時不知該如何反應是好。
這個時候，方慎行還是個青嫩的小官兒。能將皇上的問題答的合乎皇上的心意，已經很是難得。帝王並沒有為難他，隻是吩咐他準備道士們的升級考試，便命方慎行退下了。
方慎行戰戰兢兢的辦明湛的差使，他此生都不會知道，這個時候，他的危機不僅來自於朝臣的唾棄，更來自於明湛的懷疑。
明湛是個大嘴巴，回頭就與阮鴻飛唧咕自己對於方慎行的安排。
阮鴻飛表揚道，“做的好。”
“飛飛，我聞到了陰謀的味道啊。”明湛得意的眨眨眼，道，“哼哼，這個時候竟然出現這個麼算命大仙兒，明顯是要我上當呢。哼哼，我偏不上當，還要引魚上勾兒，來個反間計，讓他煉丹去吧。”
阮鴻飛提醒明湛，問道，“方慎行可靠嗎？”
明湛道，“不知道。朝中這麼些人，誰都沒舉薦鐘道人，獨他冒這個頭兒。要不我怎麼讓他去主持道人的考試，其他人也沒得罪我，讓彆人乾這遭人罵的事兒我心裡過意不去。方慎行卻叫人生疑，正好讓他乾，壞他名聲。”
做皇帝，沒一萬個心眼子，真玩兒不轉。
“放心吧，我讓黎冰派人監視著方家呢。”明湛並不將一個五品小官兒放在心上道，“人哪，若是像鐘道人，師傅師兄雲遊四海，現在也查不出他的出身來曆，反倒要多加警惕。方慎行也算是大家族出身，哪怕如今方家沒落，不過方慎行也是國子監念出來的。家裡老子娘老婆兒子都在呢，他要是敢反，除非連家人的命都不要了。”
“據我所知，方慎行相當的孝順。”
“他家人在我手中的，倒不必擔憂太過。”
阮鴻飛挑了個橙子在手裡，用銀刀切了幾瓣，拿一瓣給明湛，明湛陡然唧唧咕咕的笑起來，身子哆嗦的跟得了蒙古症似的。
“這是怎麼了？”阮鴻飛實在拿明湛偶爾的神經病沒法子。
明湛是個刁鑽的人，他也不去接愛人遞過的橙子，反直接就著阮鴻飛的手去咬來吃，拉著阮鴻飛的手表心意，“飛飛，你不要覺得我做了皇帝就城府深啊，我有什麼事兒，都跟你講。”
阮鴻飛“嗯”了一聲，“你本來也不是純良可愛的那一派啊。”二賤有養兔子的癖好，他可沒有。
他還就喜歡明湛這滿肚子壞水兒的模樣。
“你聞到陰謀的味道，知道陰謀來自何方嗎？”阮鴻飛問。
明湛搖頭，“這怎麼可能知道？我就是覺著鐘道人出現的離奇，再者，哪怕他無甚離奇之處，我也不能容他在帝都收買人心！讓方慎行與他接觸接觸，若有詭計，抑或一夥兒，總能試出來！”
所以說，事實上明湛真的沒有被鐘道人迷惑的五迷三道。
朝臣們真的是錯怪明湛了，曆史也錯怪了武皇帝。
此刻，方慎行自然不知這些內情，他也隻是一個被種種他所不知曉的情勢送到了這個地位而已。
這個時候，他的差使是籌備帝都道人的招收考試。
在此時，發生了一件曆史中有著詳儘記載的事件。
鐘道人曆時六六三十六天，終於煉出了第一爐小還丹。據說開爐之日，香氣四溢，彩霞漫天，武皇帝大喜，當即賜鐘道人為南山居士，享三品供俸。
當然小還丹一事，除了明湛與鐘道人，沒人真正拿來當喜事。就是何玉這等沒啥見識的小宦官也表示了對於小還丹的懷疑。
明湛得了小還丹，自然要試一試藥效，問鐘道人，“仙長可服用過此丹？”彆說隻是你一介道人的小還丹，就是真有太上老君的仙丹掉下來，憑借著皇帝們的多疑，也不敢輕試。
鐘道人麵露喜色，那喜色依明湛毒辣的眼睛看都看不出一絲假來，頓時在內心深處非常佩服此道人演技精湛，就聽鐘道人道，“臣曾於幼時師傅煉此丹時有幸得師尊賜下一枚，想一想，已是百多年前的事了。日後，縱使臣想煉此丹，耐何天靈地寶不易得，也隻得罷了。”
何玉站在明湛身後，捧著一個暖玉雕琢的精致玉匣子，這裡頭是六枚紅通通圓滾滾的龍眼丸大小的小還丹。明湛是個大方的人，他當即道，“你為朕儘心當差，若日後朕修行得以長生，定不忘仙長之功。此丹，朕賜予仙長。”
何玉當即非常大方的取出一粒，親自遞到鐘道人麵前。
鐘道人“撲通”跪下謝恩，感激涕零。
何玉是個有眼色的，命人送來溫水，鐘道人喜不自禁的捧起小還丹念念有詞幾句，直接將丹藥服下。
明湛十分體貼道，“這段時間，道長為朕煉丹也累了，且休息一段時日，朕用過這小還丹，且看一看丹效，再與仙長說下一次煉大還丹的事。”
鐘道人忙道，“若陛下有什麼感覺，還請如實相告於道人。陛下龍體，與凡人不同。”