皇帝難為！
“陛下實在英明過人。我都有些懷疑,我們是不是做錯了。”
“將人都放在眼皮子底下，這也算不得什麼英明過人，父親。萬事俱備,隻待時機了。父親,大鳳朝並不是他鎮南王父子的天下。我們也姓鳳，同樣的太祖皇帝的子孫。”
明湛非常明白自己的優劣勢所在，他剛剛登基，再怎麼著也無法與鳳景乾對於帝國的多年統治經營相提並論。明湛清楚，自己對於帝國,並沒有鳳景乾的威望。再說,明湛以前也不知道鳳景乾統治下暗裡有這麼多亂七八糟事情。
以至於，他對於東南西北都缺少足夠的掌控力。
戰勝韃靼人之後,不是沒有人建議乘勝追擊，可是明湛對於西北防線的四位將領，隻有平陽侯是稍微熟悉的。何況，自從明湛知道西北與韃靼尚有私下交易後，在沒有完全的掌控西北之前，他並不希望輕易發動對韃靼族的戰爭。
雖然遇到了這麼多不為人知的難處，但是，明湛有明湛的辦法。
先說東南，做太子時，明湛已經拿下了浙閩。登基後，直接派了年富力強的林永裳到淮揚，再用忠心不二的永定侯南下，掌控淮揚軍。
當年，這個時候，明湛也領教到了淮揚當地勢力的不馴。
明湛再一次展現了他與眾不同之處，遠控淮揚，這個時候，他還做不到。與其如此，他便將淮揚有頭有臉的地頭蛇們一水兒的弄到帝都來，擱自己眼皮子底下看著。
這個法子，雖然很笨，但是極有效。
因為對於帝都城的掌控，每個帝王都有著無以倫比的信心。
逍遙侯、臨江侯、錦衣侯、善仁侯，這四位都是太宗皇帝的嫡長子儀親王的後代。要說儀親王本是太宗皇帝的嫡長子，怎麼倒沒能稱帝，反倒是以親王之身封藩淮揚呢。這裡麵還有一段不能不提的公案。
儀親王雖是太宗皇帝嫡長子，但是他並非生下來就是嫡子，因為他的母親並非太宗皇帝的原配。太宗皇帝的元配發妻是嘉儀皇帝，而且非常要命的是，嘉儀皇後雖然死的早，但是嘉儀皇後留下了自己的骨肉，元嫡出身的三皇子。
當年因立儲，朝中爭議不休，最後還是太宗皇帝說，“儀王雖貴，元嫡更尊”，遂立三皇子為儲，是為高宗皇帝。
高宗皇帝並沒有虧待儀王一係，終儀王一生，高宗皇帝對其封賞有加，至今，儀王後代猶有四侯之爵。
這也是逍遙侯、臨江侯、錦衣侯、善仁侯，四個侯爵之位的來曆了。
明湛身份尊貴，輩份卻小，這四位說起來都是他的叔遙輩人。明湛將人千裡迢迢的自淮揚召來帝都，自然免不了設宴相待，笑道，“朕少年登基，如今父皇又遠去西南，朝中事，多倚仗老臣代決。”為何撒嬌李要辭官，明湛死也要挽留。李平舟是鳳景乾留給他的相輔，四朝老臣。何況李平舟素有清正之名，在某方麵，李平舟是鳳景乾所留老臣的代表。若是明湛甫一登基便擅動老臣，彆說朝中如歐陽恪等心寒，就是邊疆的領軍大將，是否會多心，亦不得而知。
明湛何等仔細謹慎之人，故而，他照舊用著鳳景乾留下的老臣們，隻是慢慢的一樣一樣的安插著自己的心腹。
這四位侯爺，以善仁侯年紀最長，善仁侯都六十了，發須皆白，麵目慈和，笑道，“太上皇乃不世明君，臣子，俱為忠心為國的忠臣。陛下賢明，垂拱而治天下，日後，必功邁三皇，德超五帝。”
明湛這話，騙鬼鬼都不能信！老臣代決？這說出來誰能信？先前哪個老臣要改鹽製要開海禁呢？還不是這小皇帝弄的鬼。
不過，大家都是修煉成精的老狐狸，自然沒哪個傻x跳出來說皇帝陛下您說話如何的不實在啊哈啥啥的。倒是其餘三人聽了善仁侯的話，亦紛紛溜須拍馬起來。一時間，馬屁如潮湧。
明湛哈哈一笑，“叔伯們實在太抬舉朕了。朕論及年紀，比善仁堂伯家的長孫還小兩歲呢。論及威望，遠不比父皇德高望眾。論及朝政，亦不如李相他們精道。再說這帝都吧，朕自十歲來帝都，就一直住在宮裡，往時還有幾位皇兄相伴。”歎一口氣，明湛麵色轉暗，“如今再不必提了，朕雖位居九重，君臨天下，帝都裡能指導朕的長輩卻不多了，慎王叔祖年紀已大，近些天來病的痛的，朕十分擔憂。再者，就是三王兄，他比朕還愛玩兒呢。”
“有時啊，朕想親近長輩，卻忽然看到身邊無長輩可親近，心下頗多寂寥。”明湛一笑，“再者，自朕登基，還未與各位叔伯見過呢。朕想出去走走，滿朝文武死攔，遂隻有下詔請叔伯們來帝都。你們也看看朕，朕呢，也有許多事情想倚重各位叔伯。”
不論內心如何做想，臨江侯一臉感激道，“陛下實在太謙遜了，咱們骨肉至親，皇上位居九五之位，對於老臣等待之以禮，老臣等感激尚且不及。隻是老臣這些年荒於風月，在政事上竟一無所知，無一用處，怕要給皇上丟臉呢。”
錦衣侯更是羞愧，起身謝罪道，“犬子一到帝都就給陛下惹了麻煩，臣實在羞於麵見陛下。”
明湛一派光風霽月的笑著，“若是政事都要咱們親理，還要大臣做什麼呢？李相他們一個個精忠為國，有他們在，朕放心的很。若是叔伯們閒了，咱們一道賞花遊湖，觀風弄月，亦是一段風流佳話。”
大家紛紛笑著應是，明湛笑望錦衣侯，“錦衣堂伯，也不必擔心。鳳栗的事，朕心裡有數。現在朕剛登基，當初永寧侯的舅家表兄犯了過錯，朕是如何處置的？叔伯們雖離帝都遠些，想必也聽聞了風聲。再者，南豐伯府的官司，更是沒臉。”
“要不說做皇帝難呢，若是朕於平民百姓之家，焉能不護雛之理呢。自家人總比外人要親近，要有感情。”明湛歎道，“可是朕做了皇帝，滿朝文武，天下百姓，多少雙眼睛盯著朕。永寧侯，那是朕的舅舅。南豐伯陸家，更是大公主婆家。朕哪，這心雖然是偏的，手卻不能偏。以往，朕觀史書，看太祖皇帝怒斬禧王之事，頗多不解。外人再好能比得上自己的親兒子麼？”
“太祖皇帝何等英明之人，尚有如此難處，何況朕呢。”明湛笑一笑，“錦衣堂伯何必自慚，太祖皇帝難道不是聖明之君？照樣有禧王這樣的兒子。再往近裡說，仁宗皇帝寬不寬仁，戾太子喪心病狂，雖生母方氏不能相容，親鳩之。”
原本大家以為，他們初來帝都，又都是長輩，皇上這樣客氣的設酒相待，錦衣侯趁此請罪，皇上定是一笑置之，卻沒想到，明湛說出這樣一席話來。頓時人人心中謹慎三分，正襟肅容，以臨皇訓。
“所以，朕說，錦衣堂伯，實在是想的多了。”明湛見氣氛有些冷了，抬手往下一壓，示意錦衣侯坐下，溫言笑道，“鳳栗雖然險些惹了麻煩，到底朕瞧在錦衣堂伯的麵兒上，教導了他。咱們都是一家人，不說兩家話。朕姓鳳，鳳栗那也是朕的堂兄，他惹了麻煩，朕不能循私，可是朕又有什麼顏麵？”
“永寧侯的舅家姓趙，南豐伯陸家姓陸，再怎麼著與皇家沾親，他不姓鳳呢。”明湛道，“若是咱們姓鳳的做出傷臉的事兒來，不說朕，就是錦衣堂伯，您老一輩子的聲名何在呢？”
明湛說話，素來是軟硬兼施，偏又帶著幾分剖心相待的真誠，錦衣侯歎道，“皇上真是說到了老臣的心坎兒上呢。”
明湛溫聲道，“錦衣堂伯所想，亦是朕所想，朕自然能說到堂伯的心坎兒上。”舉杯笑道，“來，來，今天咱叔伯侄相逢，實乃一大喜事，就不要提這些事了。朕敬諸位叔伯一杯。”
四人紛道“不敢”，謝恩後，仰頭飲過醇酒。
宴請過這四人後，明湛各行賞賜，留他們住在了帝都。
幾位老兄弟自行宮內辭出，嘴裡俱是誇讚帝君聖明之言，待妻女自太後宮裡出來後，紛紛攜妻帶女，各自歸家。
善仁侯年紀大了，吃了酒就有些醺醺，倚在榻上任由年輕靈巧的小丫環仔細的用溫帕子為他擦拭頭臉。
“侯爺，喝碗醒酒湯吧。”善仁侯夫人親自端了醒酒湯來，打發了丫頭們退下，親自服侍了丈夫用了醒酒湯，又為善仁侯揉按住太陽穴，不輕不重的伺候著。
“太後跟你們說什麼了？”善仁侯淡淡的問。
“能有什麼，不過是些麵子上的話。”善仁侯夫人抿嘴一笑，眼角一縷魚尾紋向上飛揚而起，“太後娘娘的宴會，比起先前太皇太後主理後宮時，菜色上可大有不如了。”
善仁侯道，“大家也不是為了去吃那一餐飯，奢侈不過是浪費銀子。如今皇上太後厲行節儉，真乃名君之姿。”
“是呢。”善仁侯夫人笑道，“倒不是妾身有意巴結，太後娘娘比起太皇太後，可厲害多了。”其實，善仁侯夫人在帝都的時候並不多，見魏太後的時候也有限。不過，魏太後的出身，在天下都不是秘密，在加上老太太心性簡單，出席宴會向來是掛個名兒。你要是指望著老太太在政治上對朝廷有所襄助，那完全是做夢。老太太不是這樣的人，她也沒有這樣的本事。但是同樣的，老太太格外的安享富貴，從未有半點染指權勢之心。你跟老太太打交道，隻有兩個字來形容，那就是舒坦。