皇帝難為！
太皇太後病了。
自打韃靼人圍城,老太太這顆心哪，就一直七上八下。若不是有衛太後勸慰著，飯都吃不下去。
這韃靼人一走,懸在半空的那顆心可以放回肚子裡了,老太太身上的毛病就都來了，渾身的不得勁兒。
衛太後與明湛忙去了慈寧宮。
太皇太後臉色倒還好，她真是一輩子沒有過過這樣擔驚受怕的日子，雖然前有兩個兒子被綁架的事兒。但是老太太在宮裡是安全無虞的，那會兒,甭管誰登基,也不能錯待了她去。
可是，不料,明湛甫一登基就招來了韃靼人。
天哪。
韃靼人在太皇太後的心裡，與史前怪獸兒也沒什麼分彆了。
虧得韃靼人沒打進來，否則後果難測哪。
太皇太後連著失眠了好些日子，又驚又怕。如今韃靼人走了，身子也撐不住了，明湛去的時候，太醫已經在給太皇太後診脈了。
待太醫診完脈，明湛問了幾句。
其實真不是什麼大病，完全是老太太年紀大了，這些日子跟著操心擔心的，不舒坦也是有的。禦醫開了張四平八穩的方子，便退下熬藥去了。
明湛回頭又去了太皇太後的寢居，衛太後正在安慰太皇太後。
太皇太後與這位兒媳婦實在是沒有共同語言，見明湛進來倒是挺高興，拉著明湛的手道，“皇帝啊，還是叫你父皇回來吧。前些天，簡直是嚇死哀家了，你還是年紀太小了，讓你父皇回來教教你，哪個是好的哪個是壞的，我也能放心呢。”
起碼在兒子主政的二十年，再也沒有這種被人打到家門口的事兒啊。
當時太皇太後真的是想勸明湛一道去雲南躲躲，不過就此事，明湛完全沒有征求她的意見，故此，太皇太後也沒把內心深處的想法說出來的機會。
如今可是有機會說了，太皇太後還是希望自己的兒子回來。
跟著孫子在一起實在太沒有安全感了。
聽了太皇太後的話，明湛臉色不變，溫聲道，“就是父皇回來也是不是一朝一夕的事兒啊，皇祖母。冰天雪地的，朕得先差人送信兒過去，那邊兒還得準備。您先養好了身子，否則，父皇回來豈不是要牽掛傷心的麼。”
太皇太後眼中既驚且喜，毫無遮掩，“皇帝，你真的讓你父皇回來嗎？”
明湛心中已是不悅，不過，太皇太後的脾氣，他還是知道些的。老太太就是這樣，心裡存不住事兒，有啥說啥，明湛也不與她計較，反笑道，“為何不讓呢。我也一直盼著父皇回來呢，隻是不知父皇的身子調養的如何了？若是知道皇祖母如此惦記他，父皇也會惦記皇祖母的。皇祖母的意思，朕明白了。”
太皇太後以為明湛同意了，眼中迸出無數歡欣喜悅，握著明湛的手連連點頭，“好孩子好孩子，你父皇拿你那是當親生兒子一樣的。”
明湛微笑，“在朕心裡，父皇與父王也是一樣的。皇祖母好生歇著，好好養病，朕明天再來看您。”
太皇太後笑應了。
後宮的事，倒不必明湛刻意去查。
衛太後門兒清，母子兩個回了壽安宮，衛太後與明湛道，“這些天幾位公主常進宮來，連帶著幾位侯爺家的女眷都有來。具體的事情，我問一問就清楚了。”
太皇太後並不是會掌權的人，自從衛太後入主後宮，後宮的權利自然就毫無懸念名正言順的歸於衛太後的手裡。
太皇太後於輩份最長，她要是說句話，或者有什麼傾向，傳出去總是不好。故此，慈寧宮裡的事，衛太後一直叫人留意。不過，若是有人有心想挑撥太皇太後些什麼，自然不會在名麵兒上說的。
天樞說話很客氣。
他自幼便追隨在阮鴻飛身邊兒，耳濡目染的，總能學些皮毛來。接人待遇，很有一國大臣的風範。鄭原也是書香門第出身，察顏觀色，天樞舉止，便收起小覷之心來。
天樞遞了盞茶給鄭原，溫聲道，“鄭大人可放心，這是在我們杜若國的船上，一切都是安全的。”
鄭原遂將李方所提的條件說了，為難道，“杜若國與天朝交好，陛下對杜國主也是信任有加，不然也不會命我與王大人來營救杜國主。隻是眼下，李方所提條件實在是太過了。若是陛下因杜國主而答應李方，置江南百姓與滿朝文武於何地呢？”
天樞微微一笑，問鄭原道，“鄭大人，您是真心想幫我們營救國主麼？”
“這是自然。”
天樞觀察了鄭原片刻，見此人唇紅齒高，身量高挑，點頭道，“如今就麻煩鄭大人了。”
李方是個很謹慎的人，如今阮鴻飛是奇貨可居，這麼多人都想阮鴻飛從他這兒出去。他握著阮鴻飛就如同握著平安符。
故此，甭管誰，想見阮鴻飛，一個侍從不能帶。而且，探望者不能超過兩人。
天樞與鄭原將隨從留在門外，李方派的侍衛才肯開門。
鄭原實在開了眼界，他與天樞到了阮鴻飛所在的房間，阮鴻飛一麵問他話，譬如“皇上如何了？身子還好嗎？帝都如何了？還太平吧”，一麵按著鄭原坐在椅子上。
天樞自懷裡取出一些鄭原完全不認得的東西，約摸一盞茶的時候，鄭原就覺得自己的臉翻天覆地變化，驚得他麵色慘白，手腳冰涼。
阮鴻飛在他掌中寫了一個“安”字，馬上與鄭原換了衣裳。兩人身量相近，彼此衣裳倒也合適。
鄭原得極力控製住心中的緊張，波瀾不驚而公正的回答阮鴻飛的問題，然後，他被阮鴻飛按坐在榻間。阮鴻飛學起鄭原的語氣，簡直是惟妙惟肖，“既如此，國主請安心，小臣回去定會向陛下轉答國主之意。若無他事，小臣告退。”
還未等鄭原起身，李方就推門進來了，看三人彼此安坐，笑道，“怎麼樣，杜國主，鄭大人，天樞，你們商議的如何了？”
鄭原不熟悉阮鴻飛的聲音，自然沒說話。倒是天樞淡然不驚道，“李老板，這樣的大事，可不是在知言片語間就能定下來的。”
李方肅手道，“今天我請國主、天樞、鄭大人吃酒。”
阮鴻飛模仿著鄭原的聲音道，“酒水倒不必了，國主在這裡一日，我朝陛下一日不能放下心來。若是李老板同意，我與王大人今日就回帝都，將李老板的條件報與陛下，成與不成的，李老板等著信兒就是了。”
“哪兒能呢，天朝的使臣來一趟，鄭大人當我個人兒似的，哪能不吃杯水酒就走呢。那豈不是我老李招待不周了。”李方笑著，他出生入死的時候多了去了。不知為什麼，李方就有一種不大好的直覺，這種直覺讓他極力將人挽留下來。
此時，劉影身邊兒的一個小子跑來對李方道，“老大，劉公子已經備下酒水，請您與國主、天樞大人、鄭大人過去吃酒呢。”