明湛挺喜歡鳳明立，這種能把心放到書中的人，起碼鑽研專注的品質是值得人敬重的。
但接下來，明湛總算有幸見到了忠義侯家的極品人物兒。
說起來，都是明湛母係一方的親戚呢。
明湛的母族不單單指的是永寧侯府，因為明湛除了有外公，還有外婆呢。
衛太後的母親與仁宗皇帝的發妻皇後方氏是同胞姐妹，而方皇後出身的國公府，如今為越侯府。關鍵是，明湛的外婆不隻一個姐妹啊。
古代人生的多，兄弟姐妹自然不少。先前說忠義侯一族與皇室關係親密，從他的聯姻中亦可窺其一斑。忠義侯的親媽，現在忠義侯府的老太太就是方家的另一個女兒，亦是方家嫡支女眷中輩份最長之人了。
要說鳳明立，母族侯府，年近而立猶未得立世子，其原由便於他的祖母方氏有著極大的關係。
按理說，忠義侯夫人的出身，真是沒的挑兒了。哪怕在鳳景乾執政時期，永寧侯府縮著頭做人。但是也比你方家強啊，由公爵降為侯爵，還是隨便弄了個越侯府。
這年頭兒，封號也是有講究的。
怎麼看，永寧侯府都比越侯府要強上一些。
若說永寧侯府是縮著頭過日子，那越侯府完全是藏著腦袋過日子，恨不能帝王忘了他家才好。
仁宗皇帝過逝後，永寧侯府與越侯府在朝中越發的說不上話兒了。這個時候，忠義侯夫人做了一個令人震驚的決定，他為兒子娶了兩位身份與眾不同的二房。
其一為敬敏大長公主庶出的小姑子，魏國公的庶妹魏氏。
其二為方氏本家的一位嫡侄女，小方氏。
這就得說一說忠義侯太夫人的本事了，太夫人姓方，與方皇後是嫡親姐妹，當時嫁入的又是忠義侯府。在方皇後得勢之時，方氏與丈夫是常年住在帝都的。
自然，方氏與敬敏大長公主也是極熟的。娶魏氏，是方氏的主意，如今眼瞅著自己娘家與兒媳婦的娘家都不成了，魏國公當時是朝中新貴，鳳家兄弟上位的過程中，魏國公功不可沒。
想與魏家聯姻，又是偏房，嫡女甭想，能撈到位庶女，也是方氏的本事了。
再說小方氏，自戾太子被廢，方皇後勢微，原本盛極一時的方家瞬間落敗，原本一家女百家求的貴女，無人問津。方氏心疼侄女，便為兒子納了小方氏入府。
魏氏與小方氏嫁到忠義侯府後，皆育有子嗣。
魏氏雖是庶出，娘家卻是魏國公府。而且這些年來，忠義侯府的事兒沒少麻煩魏國公，魏氏所出二子四子，自然尊貴。
再說小方氏，雖說娘家落敗，卻是貌美驚人，哪怕忠義侯愛寵甚多，但是對小方氏，亦格外多幾分憐惜。再加上小方氏與方氏乃嫡親姑侄，又多一層臉麵。小方氏所出三子、七子、十二子，尤其三子鳳明芝又是在方氏膝下養大，格外得方氏喜愛。
更不必提其他妾室所育子嗣。
人丁興旺雖是好事，不過太興旺，心煩的事兒也多。
譬如請立嫡長子之事，忠義侯也不是沒提過，每一提起，親娘方氏必道，“你才多大，這會兒就考慮身後事了。想來，我也沒幾年好活了。”
這種刁話一說，忠義侯也隻得將此事暫且放下。
直至明湛登基，永寧侯府翻身，這請立長子的折子再不遞，怕是皇家都要有話說了。雖然方氏對於永寧侯府的動作非常不滿，永寧侯府仗著與衛太後的關係，乾預忠義侯府的事！難道她與衛太後就沒關係了？她可是衛太後嫡親的姨媽，以往的情份也都在的。
不過，鳳明立到底是嫡長子，也是親孫子，方氏雖內心有所不滿，也未再攔著兒子。隻是這次來帝都，帶上了忠義侯三子鳳明芝，打算著叫衛太後好生瞧瞧，若是能得皇室喜歡，額外賜爵也不是不可能的。
不得不說這老太太很會算計。
若是她遇到的是仁宗皇帝那樣寬厚又肯聽老婆話的皇帝，估計能成。
不過，明湛是誰啊？連阮鴻飛的銀子都能坑了來，彆人想從明湛這裡挖出銀子去，那真是做夢。當然，用於國家建設銀兩，明湛素來不小氣。但是，明湛為了怕彆人貪自己的工程銀子，更是想了各樣各式的方法來反腐。簡直是要了貪官的老命，政治清明，一時無兩。
大鳳朝繁衍至今，七八代子孫，上百號爵位，每年開銷，光是朝廷的賞賜，俸祿就高達幾十萬兩的銀子。明湛心痛的要命，他剛把靖國公、臨江侯的爵位給削了，這時候想讓明湛賜爵，半點兒功勳皆無，憑什麼啊？
彆說明湛了，就是衛太後對於方氏也有所不滿。
雖然方氏的確是衛太後的姨媽，先前也有感情，可忠義侯夫人衛氏照樣的是衛太後的姐姐哪。哪怕不是嫡親的姐姐，衛氏做人卻沒問題的。衛太後生母嫁進永寧侯府做填房的時候，衛氏已經十來歲了，與自己這位填房小媽相處的也極好。後來衛氏出嫁，都是衛太後的生母幫她料理婚事，極是用心。
更不必說，衛氏大婚以後，許多時間留在帝都，直到衛太後大婚，衛氏與忠義侯方回了湖廣。
很明顯衛太後與衛氏都是姓衛的，而且鳳明立是嫡長子。鑒於衛太後對於鳳景南嫡庶不分的唾棄與厭惡，衛太後沒覺得鳳明立哪裡不好。
當然，她也就沒覺出鳳明芝哪裡格外的好來。
方氏一開口倒格外的透出親呢，“明立是嫡長子，前程自是不愁的。明芝這孩子，自幼在我膝下養大的，我就是閉了眼，也不放心他的前程呢。”
衛太後多聰明的人哪，豈能不明白方氏之意，隻是衛太後不接方氏這話茬兒，一徑笑道，“孩子們個頂個兒的好，我這一見，竟看花了眼。姨媽真是好福氣，子孫滿堂。”
方氏歎道，“唉，要說福氣，誰也比不上你呢。子孫多，有子孫多的難處。這宗室之家，就指著一個爵位過活，如今這麼些的孩子。將來分家，到各人手的也是有限的。為人長輩者，焉能不為子孫謀劃呢？”
衛太後笑而不語。
“我也知道你的難處，親戚多了，若個頂個兒的仗著親戚情分來跟你開口討情麵，國家法度焉在呢？”方氏一副深明大義的模樣，展現出方家人獨有的精明強乾，“哪怕有什麼跑跑腿兒的活兒，彆人嫌苦嫌累，不樂意乾的，咱家孩子不怕這個，經的起摔打。隻要有條出路，日後大婚生子，養活兒家口兒罷了。要說家裡也不差他們這個，隻是長成人了，哪兒能總在家裡閒著，天天喝茶遛鳥兒呢。那種紈絝，我向來看不慣的。”
話到這個地步兒，哪怕方太後亦推辭不得，隻得道，“姨媽這樣說，有空我跟皇帝提一嘴子。外頭的事兒，我也不大知道，更不必說朝廷上的事兒了。唉，操勞了大半輩子，如今安心享福才是咱們的本分呢，叫皇帝去忙吧。”
方氏忙笑道，“說的是。”到底心中難掩不悅。
先前不過是方皇後身邊養大的小丫頭，剛做了太後，就擺出這樣大的譜兒來。還對著她說起“本份”二字，方氏養尊處優慣了的，心裡一時間的不悅，眼角眉梢就流露出了一分剛強。方太後儘收眼底，隻是捧起茶盞，慢慢的呷了口茶，不動聲色罷了。
相對於方氏的倚老賣老，忠義侯夫人衛氏就顯得格外的可愛了。
衛氏完全是懷著一顆感恩的心而來，對衛太後的感激就不必提了。上有強勢偏心的婆婆，下有花心的老公，雖然衛氏才乾不凡，可是硬件兒不成――永寧侯府低調內斂這些年，但凡衛氏在婆家受了苦處，是半分指望不著娘家的。
當然，永寧侯府乍一翻身，衛氏也跟著打了個翻身仗。
衛氏先行過禮，衛太後笑道，“二姐姐這是做什麼，快過來坐。”
“禮當如此，越是自家人越不能有差，以免給人瞧見，倒顯得娘娘有失偏頗了。”衛氏年紀較衛太後年長，相貌也較衛太後老邁，發間已見白縷銀絲。
衛太後不禁感歎道，“經年不見，姐姐也老了。”
衛氏笑歎，“我也是做祖母的人了，焉能不老呢。倒是娘娘，看著還年輕的緊。”
“姐姐這些年，可好？”
“好不好的，如今都熬過來了。”衛氏性子疏朗，對衛太後道，“咱們過日子，還是得看兒子。我也是沾娘娘與陛下的光呢，要不然，立哥兒的嫡長子之位，哪兒能這樣順遂呢。”先時做姑娘時何等的尊貴顯赫，生於侯府，嫁於宗室。隻是未能料及的政治風波襲來，娘家失勢帶給衛氏的絕不僅僅是丈夫與婆婆的忽略怠慢這樣簡單。若非衛氏堅毅疏朗，怕上吊的心都有了。
衛太後溫聲道，“立哥兒的身份在這裡擺著，早晚都是如此。”
衛氏笑道，“如今我已無可愁之事了。倒是有一事，我還得跟娘娘說一聲。”
姐妹幾個看來，衛太後嫁的最好，如今身份自不必提。衛氏這些年也悟了，娘家倒比夫家更為可靠，衛氏低聲道，“娘娘也知道先前善棋侯找我們侯爺聯名的事兒吧。”見衛太後不語，衛氏繼續道，“我不大懂這些朝廷的事，隻是這些年，也略略的明白了些。太上皇在位時，咱家如何？如今皇上在位，咱家又是如何？”
“我也是婦人之見，想著皇上登基時間方一年。太上皇若是回來，這天下到底要聽誰的呢？”衛氏歎一聲，滿是無奈，“我也隻能想到這兒了。如今侯爺並不肯聽我的，立哥兒說兩句話，必然要被罵的。娘娘素來有智謀，我也隻說與娘娘聽。“
衛太後笑道，“這事，也隻有至親之人方為我們母子操心罷了。”
衛氏頓時明白押對了寶，心頭一鬆，與衛太後相視而笑。
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