僅僅幾次呼吸的時間，白漣舟已經感覺到胸腔憋悶無比，更不用說手臂和腿，根本無法掙紮。
僅存的模糊視線之中，冰涼的蛇皮再次順著寧芙的腰向上攀延，像一朵花苞般將那妖嬈的女子包裹在內。
冰涼的肌膚貼在自己耳邊，繼而一點一點浮現出銀白色的鱗片，隨著呼吸不斷翕動，發光，最終將她麵部所有的裂痕包裹在肌膚之下，愈合如新。
寧芙的手臂也慢慢縮回了蛇皮之下，直到蛇鱗蔓延到女人優雅的天鵝頸處，仍不見白漣舟有半分掙紮的跡象。
突然之間！
簌——
一人一蛇身後，一個銀白色身影驟然而起。
寧芙見狀迅速回身反擊，但這非人非蛇的上半身，哪有攻擊力可言？
就在這一瞬，地上的傀儡靈力暴漲，驟然重獲新生，在半空中掄起細身劍便是一記橫掃！
砰！
巨大的劍氣席卷火焰，直接斬在了寧芙頭顱下的脊椎處。
冰冷的血液像是一朵搖曳的彼岸花般盛大綻放，再碰到火焰，便瞬間化作一團團蒸騰的白煙。
蛇身緊緊纏裹的白漣舟和飛身攻擊的傀儡同時栽在地上，貪婪地大口呼吸著空氣。
傀儡與本體是通感的，傀儡的疼痛、窒息或是暈厥、中毒，都會少量傳遞到本體身上。
那種幾乎壓抑到極致的窒息，第無數次激起了白漣舟的求生本能。
身側，寧芙的頭顱骨碌碌滾到一邊，血液順著地表滲進了土壤裡。
終於可以閉眼休息了，他心想。
慘白的蒼穹開始消散，逐漸被一片黑紫色吞噬。
幻境消散了。
聖朗德爾城外，森林的儘頭，溶魅扛著渾身是血的白漣舟走了出來，站在元晝和奎恩長老麵前，不發一語。
“那是二十年前的巨蟒寧芙，上古四大靈獸之一，跟阿爾克斯是同一等級。”元晝好心地為溶魅解釋了一句，“你瞧，他很聰明，很懂得如何以弱克強。”
“彆讓我查到第二次，否則……”溶魅冷笑一聲，說道“否則我對你不客氣。”
“好了，溶魅。”
一道威嚴之中透露著從容的聲音響了起來，溶魅聽到奎恩長老製止之後乖乖住口，駕著白漣舟率先進了小屋。
這位占星族資曆最老的長老，最具話語權且實力不弱的老前輩奎恩，今天穿了件樸素的暗青色靈術長袍，目光炯炯，神采奕奕。他仍舊用雙手拄著拐棍，站在筆挺如鬆的元晝麵前，微笑說道“你很久沒來了。”
論年齡，元晝隻比奎恩小十幾歲，但論起輩分，奎恩是祖父，他是義父，二人每每相遇，多多少少有些彆扭。
聽聞這話，元晝微微一愣，答道“不來，自然有不來的原因。”
奎恩緩慢擺了擺手，他並不是真的在乎這些麵子上的東西，他和麵前這個老狐狸還是有些共同語言的，隻不過元晝是否手握權力，這些他不願糾纏。
“知道那件事的人，隻有你，我，還有那位身份不能說的人。”奎恩拄著拐杖，轉身向小屋的方向走，“就算這小子真察覺到了端倪，現在看，也沒泄露出去什麼，你不必下手這麼早。”
元晝緩步走上前來，那雙毫無高光的墨色眼眸卻有了一絲怒意，對老者一字一句說道“沒泄露出去嗎？風帝國人做事向來不留痕跡，隻怕我們發現的時候就已經為時已晚！”
自白漣舟來到維奧萊特帝國之後，鎮世決之主這個話題變得越來越敏感。少年在薩魯鎮出儘了風頭，又高調在撒迦利亞城露麵，如今在新兵營裡再次嶄露頭角，隻怕在這風光背後，藏著的是一顆扮豬吃老虎的心。
“這孩子不見得有壞心思。”奎恩聲音不高，但很堅定。
元晝冷笑了一聲，心中不免對奎恩百般嘲弄。畢竟他早已不再插手王都和幾大種族事物，政治上的嗅覺肯定不如自己敏銳，如今過慣了安居樂業的生活，竟然會輕易相信一個來自異族他鄉的少年！
奎恩沉默了一會兒，說道“溶魅是什麼人物，他會把不放心的人留在身邊嗎？”
元晝輕蔑道“人們往往都在親近的人身上吃虧。”
雖然久彆聖朗德爾，但奎恩也不是全然不知，一早他便知道，白漣舟是統治之主歐內斯特的人，甚至是個厄運纏身的倒黴孩子，曾經為了賺錢，反手將自己占卜到的情報賣給了弗吉利亞軍方，也跟火帝國那個雇傭兵詹森·西塞爾交好。
近一年來的種種，每件事都無不讓人懷疑，白漣舟就是個膽大包天的間諜，若不是恨極了鎮世決之主，他絕不會冒這麼大風險來維奧萊特帝國。
這些小心，無論是靠占星術，還是溶魅主動向自己坦白，奎恩心裡很清楚。
根本不經推敲，白漣舟的動機太明確了，隨便一件事都會把他的嫌疑拉到最高。
“奎恩前輩，我們坐下好好談談。”元晝沉聲說道。