至此，張世澤的任務圓滿完成，將竹內藤等人送回驛館之後，便回宮複命去了。而陳二等人也是在驛館與國田兵右衛門等人約定好交貨時間之後，便離開了。臨走時，為了表示誠意，陳老二還將一名兄弟押在驛館，表示等他們回來交貨時，在將人接走。
這一舉動讓竹內藤等人表示欽佩，感歎大明人當真是大大滴誠信，認為陳老二此人是一個值得信賴的夥伴…
此後一路平靜，到崇禎十七年十一月底，朱由檢在奉天殿隆重接待了國田兵右衛門和副使竹內藤右兵衛，同時賜下國書讓他們帶回日本國內，要求日本天皇和德川幕府約束好倭人，不得在對大明沿海進行騷擾掠奪。
本來就是冒牌貨的國田兵右衛門等人欣然應允，渾然不知二人因為不了解朝貢禮儀在朝會上洋相百出。隨後朝會結束，二人返回驛館等待皇帝的封賞，結果自然是等了個寂寞…
最後，等不及的情況下，國田兵等人在接到陳老二的一批延壽膏之後，便急匆匆的帶著貨乘船離開大明，返回日本去了。
隨後再無大事，在一片大雪之中，崇禎十七年過去了。
…
崇禎十八年春，在北方百姓忙碌於田間地頭，抓緊春耕的時候，朱由檢在承天門（今天安門）檢閱了李信集團大軍，看著排列整齊的一列列武裝到牙齒的軍陣，陸續開進承天門廣場，城中的百姓們紛紛側目，有害怕的，有自豪的，有羨慕的，不一而足。
站在承天門上的朱由檢也頗感自豪，摸了摸步入中年後自己的大肚子，他感覺自己這些年的苦沒白吃。
很快，五萬大軍於承天門外列陣完畢，軍陣整齊，鴉雀無聲。朱由檢沒有讓司禮監準備又臭又長的文言文檄文，而是對著喇叭用白話文對一眾大軍進行了簡短的動員。
最後望著大軍總結道
“諸位將士，大明自驅除韃虜，恢複漢家衣冠以來從未分裂，也不應分裂！
祖宗有訓，凡日月所照，江河所至皆為漢土，你們都是朕信賴的戰士，大明的中流砥柱。襄王叛亂，南方百姓處於水深火熱之中，正盼著你們去解救他們。
諸君肩負戡亂之責任，待到諸軍凱旋之日，朕將在城門擺好酒水，親自為大家慶功！
願諸君武運昌隆！大明萬勝！”
大頭兵們如今雖然也能識文斷字，但太高深的東西他們依舊是聽不懂的。但是今天皇帝的話大家聽懂了，他們身負統一大明的責任，陛下對他們寄予厚望，陛下會親自歡迎他們凱旋。
大頭兵們何時受過這樣的待遇，一個個都跟著大吼起來。
“陛下萬歲！”
“大明萬勝！萬勝！萬勝！”
五萬人的齊聲呐喊，聲音響徹雲霄。田間的百姓，路上的行人紛紛看向京城方向。隨後李信與朱由檢辭行，當即大手一揮，下令道
“大軍開拔！”
至此，蓄謀已久的南下行動於崇禎十八年春開始了…
今時今日，大明軍隊的待遇已經得到了很大的提升，作為大明版中央軍的存在，待遇更是不可同日而語。由山海關抽調的一萬騎兵率先開拔，隨後大軍先鋒登上運兵的馬車，順著新修的直道開赴淮安府，主力大軍緊隨其後，直道之上一車車的物資也絡繹不絕的運往長江一線…
與此同時，身在長江一線的第一軍指揮使孫應元也在第一時間收到了作戰計劃，開始整軍備戰。各部大軍一邊祈求著老天爺彆出幺蛾子，一邊開始了戰前動員。隨之而來的是炊事營這邊的工作量陡然增加，廚子們顛勺都顛出了火星子。
崇禎十八年五月，經過兩個月的行軍，李信率領先頭部隊兩萬人率先抵達第一軍大營，立即召集諸將召開作戰會議，布置任務。
“諸位，休整了這麼多年，爾等是否還武的動大刀？”
經年未見，見眾將到齊，李信第一時間開口打趣。孫應元性子直，李信又是他們的老熟人，當即笑著開口道
“老李，瞧您這話說的，老子的大刀早就饑渴難耐了。這回你是主帥，可一定要讓俺老孫打頭陣啊…”
周遇吉一聽，立馬不乾了，也湊上來道
“憑啥你打頭陣啊？李哥，彆聽他的，這首戰必須用我啊…”
其他人見狀也著急了，紛紛請戰。眾人都對自己所在的營的戰力有信心，江對麵那群戰五渣對眾人來說那都是一個個行走的軍功啊。
李信見諸將求戰之心熱切，於是收起玩笑之色，臉色嚴肅道
“諸位，陛下在出師之前有言，北方休養生息不久，後勤撐不了多久，要求我們務必以最快的速度完成任務。既然大家都想打，那就一起來談談，此戰該怎麼打吧。”
見李信神色變化，眾將也收了心思，嚴肅起來。陳奇瑜抱拳道