承平伯夫人的客廳！
第一個走進伯府角門的男子，白白胖胖本身就是個家裡有錢的標誌，在這樣的朝代裡，貧富有著相當的懸殊，每年國內有難民，每年都有辛苦一年的人歎年關難過。
南興王城有名酒樓美味樓的東家充滿好奇的望著角門內的長廊，新修的長廊宛若盤蛇螭龍，在伯府半邊黑暗的映襯之下，掛滿燈籠之處像蟄伏的怪獸，有朝一日得誌後就將飛天長空。
這位東家姓曾，他的五官繼承父輩，普通的人沒入人群中就看不出來，但是美味樓名氣太大，彆人稱他為曾美味，與他的長相毫無關連。
彆人對他家的菜流連讚賞，曾美味此時對伯府商會的建築讚不絕口，在帶路人的後麵喃喃道“百聞不如一見，都說伯夫人家的商會收拾的好，我還以為伯府哪有不好的地方，現在看來於高雅中陳設通俗，於豪門中接待流民，又讓大家都滿意，確實有一番匠人心思。”
這是曾美味頭回參加伯府的商會，也是他一年裡不多見的參加商會，乾鮮貨品和每天的水菜美味樓不能缺少，另外有掌櫃的管轄，曾美味醉心的就是菜肴和菜肴，再就是他喜歡購置一些古董擺設。
不是他錢多就多出一個嗜好，也並非相中古董的升值，美味樓開到今天從人手到盤子碗都是精品，一草一木都用心而成，上好包間裡的器具離不開古董，一套紫檀家具的包間和普通大桌子條凳的收費不會相同。
本地人永遠有優勢，王城裡長大的承平伯夫人不用人提點就知道曾美味有參加古董商會的習好，而曾美味今天非來不可，新開的酒樓也是南興的老字號，王城的新鮮地界，佛跳牆的東家今天也將露麵。
發跡與俗稱為王城附城的渠光城，佛跳牆這名字曾經讓渠光城內的寺廟元佛寺前住持苦惱不已，前身是客棧的佛跳牆推出酒樓以後，名字上有佛字先讓前住持不悅，大量使用葷菜熬煮湯汁的鮮美更讓前住持無法修行，直到更換主持了然大師，他微笑道“佛祖心中留即可，又何必在意酒肉穿腸過”，了然大師不是酒肉和尚，所以更令人敬佩。
佛跳牆再也不會影響元佛寺，東家董興昌騰出精神，在王城新開一家分號，也沒有幾年過去，就讓美味樓倍感壓力，兩家從搶廚子、搶夥計逐漸到什麼都爭，王城裡有一位曾美味，董興昌被稱為董跳牆就不奇怪，這位喜好古董，收到伯府的請帖欣然答應。
曾美味就隻能來了，兩千銀子的進門錢對他和董跳牆都是九牛一毛，如果能遇到好的古董殺個好價錢，兩千銀子也就回來。
緊跟著曾美味到來的不是董跳牆，泰豐大掌櫃的常當走進來，和曾美味相互拱手，麵色帶著青白透著難看，曾美味是個不喜歡開玩笑的人，關切的問道“生意忙也要在意身體。”
常當拱手道謝，眼神在看到隻有曾美味一個人時，不由得鬆口氣，可這裡隻有曾美味一個人，他又開始緊張。
曾美味感覺自己能體諒常當的心情，除去做菜和把生意做好他沒有其它的嗜好，是他陪不起鐘點，想來泰豐商行的分號大掌櫃也是如此，大掌櫃的是一方的首領，相當於戰場上這一片區域的統帥，雖然不是主帥，卻乾著這一片區域的主帥活計，過年是布料行的黃金時段，隻要能擠出錢，再窮也願意做件新衣裳，常當一定是忙壞了。
“常掌櫃的這邊坐，有日子沒見，咱們說幾句。”曾美味體貼的招手，累的時候就聽聽酒樓裡的說話聲，什麼味道的都有，解乏的效果遠勝過酒客愛酒、風流人愛風月，這是曾美味從小的習好，也所以把美味樓收拾的好，有時候時候勝過菜肴的重要性。
至於雇用的人手，上到掌櫃的，下到不見客人的學徒小夥計，他們一年到頭需要做衣裳，也不歸曾美味料理，他的最愛就是菜肴和收拾美味樓。
常當知道這位是純讓自己散散心，自己不用繃著精力考慮到談生意，依言走過去和曾美味聊著家常，過年哪天關門回家，夥計們幾天假，掌櫃的幾天假，今年的花紅可還滿意等等。
大笑聲傳來的時候，曾美味恬淡性格的人也忍不住抽了抽眼角，董跳牆的個性豪爽風趣，從表麵上看比曾美味受歡迎，清泉水和大雜燴放不到一起，兩家又是同行冤家，曾美味不多的和董跳牆同時出現，總是帶著隱約的一肚皮火氣離開。
常當沒有被他看出來的煩惱心情這就把曾美味感染，他一麵告誡自己靜心，一麵忍不住向著入口處飛幾道眼光。
林鵬麵帶笑容穩步而入，笑聲從他的背後，周大貝的嗓門裡出來，侯三笑的油滑模樣，李元寶、姚福星儘力的想展開自己的瀟灑從容卻變成拘束相，最後是侯三帶來的夾生大財主和周大珍低頭私語。
曾美味悄悄吐氣，是他們啊，不是董跳牆，他不喜應酬，常當在泰豐南興分號做活多年才相識，大貝爺曾到美味樓一包就是一層樓，曾美味認得他，周大貝不認得他，這就用麻煩的打招呼，就繼續和常當閒談。
這是林鵬、侯三和周大貝第二年來到王城，彆看大貝爺散財童子般的風頭足，大掌櫃的不是好見的，屠巨山要不是侯三的一千兩銀子他也不會出現，你們要商隊保鏢，直接和接鏢的鏢師說話就是。
這後一行人見到有人在，一個氣質無華卻令人舒適，是那種喧鬨也好平靜也罷都坦然以對的架勢，另一個麵有皺紋麵無表情，是那種看你一眼就覺得他世事經透的閱曆，卻是兩個陌生人，林鵬率先站住腳，客氣的拱手，商場老油條放到伯府裡，出於敬重伯夫人而老實謹慎，輕易的不肯被人笑話失禮。
侯三跟著表哥，他作了個揖，比林鵬禮重。
周大貝看看，這是誰？得，認識一下沒錯，南興這地兒以後常來不是，他堆著滿臉的笑晃幾晃，就被李元寶和姚福星問個不停，這是誰，你怎麼又認識我們不認得的人，是大主顧嗎，趕緊的給介紹介紹。
這種一聽就打算明年過河拆橋，進門錢休想再要的談吐，周大貝橫眉怒目以對，三個人互相揪著袖子誰也不放誰，是那種你不把新朋友介紹給我，成，你也彆應酬了的兩敗俱傷。
曾美味和常當都是不打招呼你們該當主顧也照舊的來，美味樓從不缺客人，泰豐商行也是，兩個人淡淡示意，透著冷淡的意味，一個是不喜應酬，另一個是沒心情聊。
林鵬知趣，侯三知趣，人家不想聊，得，咱們自己找地方坐去，周大珍帶著侯三弄來的大財主們進來，父子同心，周老爺子也是有招呼就打，笑一笑不會出錯，然後閱曆當家，人家一看就不想搭理，彆找釘子碰才是正經，周大珍貼著侯三坐下來，兩千一位的大財主們學著他和曾美味、常當打招呼時，一看傻眼，人家正眼也不看過來。