“拯救城市？”
何奧喝了一口奶茶，有些疑惑的看著老傑科。
聯合工業是溫特市最大的雇主，幾乎控製了溫特市絕大部分的采礦業和工業，整座城市都在這一張巨大的帷幕之下。
雖然聯合工業的風評並沒有那麼糟糕，但是也稱不上救世主。
“我們這代人，對於聯合工業，抱有一種獨特的感情，”
老傑科將火爐提了過來，放在更加靠近何奧的位置，他抱著茶杯，目光幽深的看著電視裡歡呼的場景，
“現在很多年輕人感覺聯合工業是一個令人壓抑的，吃人不吐骨頭的龐然怪物，但是在我們那個時代，在它剛剛建立的時候，它寄托著我們，以及整個城市的期望。”
“期望？”
何奧抱著茶杯，靜靜地注視著老傑科，等待著老傑科下一步的話語。
“這個故事說來就話長了，”
老傑科看了一眼火爐上的電水壺，“該從什麼地方講起呢？”
他按了一下火爐上的按鈕，打開了水壺的保溫鍵，然後頓了頓，似乎陷入了久遠的回憶，“你知道在聯合工業建立的原因嗎？”
“溫特市零散的小型礦業企業在聯邦市場上沒有充分的競爭力，需要有一個擁有足夠議價權的大型企業存在，所以這些小型企業聯合起來，成立了現在的聯合工業。”
何奧看著老人，輕聲回答道。
從維莉那裡離開以後，他也曾大概的搜索過聯合工業的曆史，這是聯合工業官網上對於自身成立背景的描述。
但也隻有這樣簡單的一句話，關於那個時代發生的事情，甚至參與了那個時代的人，都隻字未提。
“這是來自於聯合工業官網吧？”
老人驚訝的看了一眼何奧，然後將視野再移到了電視上，“現在已經很少有人關心這些了，其實我覺得這句話概括的很好，當時做出這定義的時候，我就在旁邊，我們所有人都很滿意這句話。”
他頓了頓，聲音有些悵惘，
“在我出生的年代，溫特市其實沒有一個明確的‘超大型企業’，無數小型采礦公司圍繞著風暴海這個‘金礦’淘金，而那時候，整個城市最大的企業有三個，
“一個是斯科恩家的斯科恩礦業，另一個是風暴海礦業，最後一個是霜雪礦業。
“這三個企業雖然號稱是溫特市最大的三個企業，但是實際上三家加起來的產量，也不足整個溫特市能源礦產總產量的20。
“造成這種情況的原因是多樣的，
“溫特市是聯邦最古老的開采能源礦產的城市之一，有很發達的能源礦開采曆史，那時候，隨便找一個礦產公司，都可能是傳承數百年的‘老字號’，同時各個礦產公司之間也常有積怨，很難合作等等等。
“但是，維持溫特市這種一盤散沙狀態的最核心的原因並不是這些，而是來自於一個強大的外部力量。”
老傑科的目光看向電視裡坐在角落裡，唯一沒有笑容的西裝革履的男人。
何奧順著他的目光看向那個男人。
“那個坐在角落裡的，是洛克維爾能源集團的代表。”
老傑科緩緩介紹道，
“洛克維爾能源集團一直是溫特市能源礦業最大的合作夥伴。
“溫特市有超過八成的能源礦石，都賣給了洛克維爾能源集團，
“之前，因為溫特市地處的位置比較偏僻，並不在洛克維爾能源集團的核心勢力範圍之內，所以他們並沒有試圖強行控製溫特市的采礦業，而是通過‘分而治之’的方法，讓溫特市的礦業公司一直維持著一盤散沙的狀態。
“在長達近一個世紀的時間裡，因為洛克維爾能源集團的乾涉，溫特市的礦業公司越來越多，越來越細。
“在洛克維爾能源集團的引導下，所有的礦業公司都開啟了惡性競爭，不得不以一個遠低於市場價的價格，將礦石賣給洛克維爾能源集團。
“而在另一方麵，因為溫特市缺乏基礎的工業，隻有采礦業，大量的糧食，工業品，生活用品，都需要通過聯邦的其他城市運輸過來。
“而洛克維爾能源集團聯合幾個其他的工業財團控製了這條商路，並控製了溫特市大部分商場和批發市場。
“通過對商路和銷售渠道的控製，洛克維爾能源集團大幅度提高了這些物品的售價，溫特市的工業品和糧食價格都遠高於聯邦平均價格。
“同時洛克維爾能源集團還通過砸錢給市議員和市長，扶持親他們的市政府和市議會，控製輿論媒體對集團進行宣揚，在很長一段時間內，我們並不知道到底發生了什麼。”
“但你們最終還是發現了這個問題。”
何奧喝了一口奶茶，然後將茶杯放在火爐邊烤熱。
“是的，”
老傑科看著電視裡那一個個人影，
“因為我們漸漸發現，無論我們怎麼努力的開采礦石，怎麼努力的經營和工作，我們都越來越貧窮，債務也越來越高。”
“因為賺的少了，花的多了。”
何奧輕聲接話道。
老傑科抬起頭來，詫異的看了何奧一眼，似乎在驚異於何奧的敏銳，他笑了笑，“概括的很精確。”
他拿起電水壺，看了一眼何奧隻剩下半杯的奶茶，“要再來點嗎？”
“謝謝。”
何奧輕輕點頭。
“這個道理一旦說明白了，非常的簡單清楚，”
老傑科將奶茶倒進何奧的茶杯中，緩緩說道，“但是對於當時處於各種繁雜的輿論宣傳中的我們，卻是很難判斷出來的。”
將何奧的茶杯倒滿之後，他將奶茶倒入自己的茶杯，
“在聯邦早期，信息不發達的時代，我們獲取信息的主要難點是如何獲取，
“而現在，我們每天一睜眼就有大量的信息浮現在我們眼前，如何在這如山海一般的信息中，找到正確的，有效的信息，反而成為了難點。”
等到茶杯倒滿，他放下茶壺，端起茶杯，繼續說道，
“在我生長的時代，新聞和報紙隻會告訴我們，超市內物品的價格是合理的，因為他們進價就這麼高，礦業雇員的工資低是合理的，因為礦業企業本身就不賺錢。
“而礦業企業不賺錢的原因，則是因為礦業企業太多，他們競爭太激烈了。
“我們很難知道其他城市的日用品價格，幾乎沒有任何媒體會去關注這些，即使有零散的新聞，人們也隻會驚歎一下，然後一笑而過。
“泛濫的娛樂業占據了我們所有的空閒時間，讓我們不要去思考那些複雜的問題。
“我們入不敷出，開始借債，然後債務越來越高。
“溫特市雖然沒有被洛克維爾能源集團名義上納入控製區域，但是實質上，已經完全被洛克維爾能源集團控製住了。
“所有的礦業公司都是在為洛克維爾能源集團打工，而所有人都要在洛克維爾能源集團以及他們的盟友那裡購買物品。
“整座城市賺不到利潤，但是洛克維爾能源集團卻在我們身上賺取利潤。”