敕勒歌兩魏英雄傳！
537年，十月，洛州。
在北路全取河東的同時，西魏的中路大軍也一路高歌猛進，兵鋒直指舊都洛陽。
中路統帥是剛從南梁回來不久的獨孤如願。
沙苑之戰取得空前的勝利，所有人都很高興，隻有獨孤如願是個例外。他三年前單人獨騎追隨元修逃到長安，父母妻子都留在了關東，之後兩魏對峙，音信不通，兩邊從此斷了聯係。直到這次從東魏降卒的口中，獨孤如願才驟然得知自己的父親已經過世了。
獨孤如願祖上是北魏初期三十六個加盟部落的首領之一，家世背景相當顯赫，他的父親獨孤庫者在北方六鎮也是非常受尊敬的長者，所以獨孤如願逃到西魏之後，高歡並沒有為難他的家人，隻是父子從此不能再見麵了。
想到老爹臨終之際自己沒能守在床前，獨孤如願不禁黯然神傷，他專門找宇文泰請了假，為父親發喪服孝。
結果沒過兩天，宇文泰又讓他趕緊返崗複工，領兵去攻打洛陽。
宇文泰也是沒有辦法，因為機會不等人。
從政治角度看，洛陽是北魏的舊都，有極其重要的象征意義，元修逃到長安之後最大的夙願，就是夢想有一天能再次回到洛陽祭祖，可惜至死都沒能實現。從軍事角度看，洛陽是河南地區的核心，周邊環繞著潁州、豫州、廣州、陽州、梁州等多個州郡，一旦拿下洛陽，就會阻斷這些地方跟高歡山西大本營的聯係，進而各個擊破，最終使得關中、河東、伊洛、汝潁、三荊連成一片，對西魏的戰略價值極其重大。
現在高歡新敗，東魏人心惶惶，正是收複洛陽的最好時機，而眾將之中，有威望有能力可以獨自領兵出征的，隻有於謹和獨孤如願，加之獨孤如願有之前打荊州的經驗加成，自然就成了最合適的人選。
國事為重，獨孤如願隻好暫時放下喪父之痛，組織隊伍開始東征。
當年跟隨獨孤如願一起征戰荊州，又共同流落江南的兩名副將之中，隻有宇文虯還跟在他的身邊。楊忠在回到長安不久就被宇文泰看上了，直接橫刀奪愛調到了自己的帳下。
能被大領導看上，這對老部下而言當然是好事，獨孤如願也不好說啥。
但這次出征洛陽意義重大，沒人幫忙也不行，所以宇文泰另外派了幾個人過來協助獨孤如願。
這幾個都是非常重要的人物。
第一個是宇文貴。
宇文貴就是當年源子雍手下最能打的那個副將，源子雍死後，他先協助李神守衛鄴城，後來又幫助爾朱榮擊敗葛榮。元修西奔的時候，他也跟著跑到了長安。因為他跟宇文泰算是同族，所以非常受信任，主要工作是管理長安的禁軍，確保後方不出亂子。
第二個是怡峰。
怡峰是宇文泰的十二名領兵主將之一，驍勇沉毅，在小關、弘農、沙苑幾次戰鬥中的表現都非常搶眼。
第三個是王思政。
作為元修的重要親信之一，王思政已經有很長一段時間沒出場了。當年元修到了長安之後，他帶過來的幾個親信很快就發現這裡的氛圍不對，所以一改當年使勁攛掇元修跟高歡做對的勁頭，個個噤若寒蟬啥話都不說。因為他們比較識趣，所以在元修被整死之後沒有受牽連，長孫稚前年在太師崗位上去世，斛斯椿今年上半年在太傅崗位上去世，基本都算是善終。
但王思政年輕，資曆也不夠深，沒法跟長孫稚和斛斯椿比，所以隻能以前領導親信的身份繼續在新領導手下乾活，處境相當尷尬。王思政自己心裡也很不安，他打算用實際行動展示一下效忠新領導的決心，無奈宇文泰幾次打仗都不帶他，想表現也沒機會。
沙苑勝利之後，宇文泰專門搞團建請眾將吃飯，大家喝完酒開始玩一種叫樗蒲（chuu）的遊戲。
樗蒲又被稱為五木，共有五枚棋子，每枚都有黑白兩麵，扔出五個黑色稱為“盧”，是最高彩，四黑一白稱為“雉”，次於盧，其它情況是雜彩。
大家玩得很開心，準備好的獎勵很快都被贏光了，宇文泰一高興把自己的金帶解了下來，說你們誰能扔出一個盧，這個就賞給誰。
結果眾將依次扔了一圈，都沒成功，眼看就輪到排在最後的王思政了。沒想到王思政做了一個出乎所有人意料的舉動，他沒有直接去接樗蒲，而是先發了個重誓“我王思政承蒙大丞相器重，已決意儘心效命，報答大恩。如果上天感知到我的誠意，就讓我扔出一個盧；如果我心懷雜念，扔不出盧來，那就直接自殺謝罪算了。”發完誓後，他拔出佩刀放在膝上，伸手取過樗蒲。
眾人都驚了，心說大家本來玩得挺開心，你突然要死要活的也太那啥了吧。宇文泰也嚇了一跳，他生怕王思政來真的，趕緊伸手要阻止他。
但已經晚了，王思政心一橫，抬手就把五枚樗蒲扔了出去。
眾人心驚膽戰地看過去，發現桌子上竟然真的是五個黑麵。王思政神情平靜地接過金帶，同時也成功贏得了宇文泰的注意，終於爭取到這次難得的出征機會。
第四個是一名年輕的將領，名叫韋孝寬。
韋孝寬跟獨孤如願是老同事了，早年在荊州的時候，兩人一個是淅陽郡守，一個是新野郡守，私交非常好。韋孝寬本人出身京兆韋氏，屬於從西漢年間就世代顯貴的關中大族，所謂“城南韋杜，去天尺五”。二十歲那年，正趕上蕭寶寅在長安發動叛亂，韋孝寬熱血沸騰，主動趕到洛陽請求做先鋒去平叛。由於他實在太年輕，朝廷最終讓他去長孫稚帳下擔任統軍，當時楊侃也在軍中，看中了他的才乾，主動把女兒嫁給了他，從此韋孝寬又成了弘農楊氏的女婿。
東西魏分裂的時候，韋孝寬因為是關中人士，自然也選擇了西魏這邊。他先後跟隨宇文泰攻打潼關、襲擊竇泰，軍功非常卓著，是西魏將領中的後起之秀。
此外，馮翊王元季海也跟著獨孤如願一起出征，但他基本上隻具有象征意義，僅表明元氏皇族並沒有完全被架空而已。
獨孤如願帶領大軍東出潼關，抵達弘農。
此時包圍弘農的高敖曹已經退兵了。
高敖曹其實也很鬱悶，他想不通英明神武的高歡怎麼突然之間就不靈了，居然在一年之內連輸了兩次。