敕勒歌兩魏英雄傳！
公元547年，八月，河南。
侯景被王思政擠兌得沒有辦法，隻好離開潁川，暫時屯兵在懸瓠（今河南省駐馬店市汝南縣）。
本來說好獻出河南十三州投奔南梁，結果侯景兩邊下注一房多賣，轉身又把西邊四個州送給了西魏，而且這還是他寶貴的實控地區，剩下那些州基本就不聽他的。眼看南梁部隊要過來辦交接手續，但現在除了懸瓠之外，侯景啥都拿不出來，他自己也覺得這事兒辦得有點兒說不過去，隻好硬著頭皮給蕭衍寫了封信為自己做辯解。
侯景跟蕭衍解釋道“前段時間實在是因為形勢太嚴峻，你派的援軍又遲遲不過來，我是真沒辦法了才去找西魏來幫忙。但我跟小朋友高澄都沒法共事，跟宇文泰這樣跋扈的家夥肯定就更合不來了，所以呢這次忽悠西魏出兵純粹是從國家利益角度來考慮，想利用他們來保住河南，希望皇上你千萬彆誤會。”
“我侯景是個講信用的人，既然答應把西邊四個州讓給他們，還是得說話算數。不過呢，關於這個你也彆擔心，東西魏是世仇，西魏插手這件事，可以幫忙分擔一下壓力，對咱們絕對是有利的。而且，除了那四個州之外，豫州以東到齊海以西這一大片兒還在我的控壓之下，這些地方依舊可以按照原計劃全部轉交給南朝，你隻要派人去接管就行了。”
“另外，東魏高澄那邊雖然暫時撤退，但保不齊什麼時候還會再次出兵搗亂，最好儘快讓邊境各州屯兵備戰，跟我做好配合，這樣才能保住河南不出問題，進而完成你一統天下的偉大事業。”
這封信實際上是連蒙帶唬，因為東荊州、北荊州、廣州和潁州已經事實上被王思政所控製，侯景想反悔也要不回來了，而東邊那些州裡麵，除了懸瓠所在的豫州之外，隻有南兗州刺史石長宣不開眼，倒向了侯景，其他州還是站在東魏朝廷那邊。所謂接管，實際上是要南梁自己出兵去搶。
按說腳踩兩隻船是職場上最忌諱的事情，但凡正常點兒的老板都不會容忍這種行為，所以侯景把信送出去之後，心裡一直惴惴不安，擔心蕭衍一生氣改變主意，聯合東魏把自己給滅了。
沒想到蕭衍不僅沒有降罪，反倒回了封信安慰侯景。他對侯景道“大臣在外尚有便宜行事的權限，何況你正在實施奇謀大略的關鍵階段，更應該根據形勢隨機應變。我知道你是一片誠心為朝廷著想，以後這種小事自己決定就好，不用跟我解釋了。”
看到回信，侯景心裡一塊石頭終於落了地。不僅如此，他猶豫了很久的去向問題也終於有了答案。
侯景很清楚，自己現在是在西魏和南梁之間兩麵逢迎走鋼絲，而這種局麵注定維持不了多久，最終還是要從這兩個選擇中確定一個。目前來看，選南梁對自己更有利。
宇文泰老奸巨猾，玩心眼太厲害，當年河橋之戰的時候還吃過我的虧，我去投奔他肯定沒什麼好果子吃。而蕭衍就不一樣了，我原來以為他隻是喜歡吃齋念佛，人並不笨，但從這封信可以看出來，他根本就是個沒有原則的老糊塗，拿捏起來肯定比宇文泰容易得多。
老蕭頭，我吃定你了。
侯景的直覺很厲害，他雖然從沒見過蕭衍本人，但從有限的幾次書麵交流過程中，他已經把蕭衍的性格分析得八九不離十。此時的蕭衍早就從年富力強的一代英主變成了八十多歲的耄聵老人，年齡的增長不僅沒有給他帶來更多的智慧，反倒導致他的判斷能力出現了嚴重的衰退，不僅如此，他的傲慢和貪婪還在與日俱增。
東魏跟南梁通好最早是在小關之戰前夕（公元536年），算到今年已經十年多了，這期間兩國交通往來頻繁，相處得非常融洽。但現在，僅僅因為一個莫名其妙的夢，以及侯景的幾句忽悠，蕭衍就決定撕毀之前的各種友好條約，跟強大的東魏反目成仇。
這隻能用鬼迷心竅來形容了。
跟宇文泰冷靜地坐觀成敗不同，現在蕭衍已經完全沉迷於自己即將統一天下的幻想之中，他覺得侯景就是上天派過來協助自己的，不僅主動送過來河南地區大片的地盤，甚至連戰略發展規劃都幫自己想好了。
既然是我要統一天下，當然不能光站在邊上看侯景表演，南梁的軍隊也該上場了。
八月，蕭衍下令集結國內各路大軍，準備正式出兵討伐東魏。
由於這次是舉國出征，事關重大，領兵主帥必須得是自己人才放心。
蕭衍最開始想讓鄱陽王蕭範來乾這個活兒。
蕭範是蕭衍弟弟蕭恢的兒子，也就是蕭衍的侄子，前段時間剛剛被任命為漢北征討總司令，也準備北上支援侯景，但他動作太慢，還沒等出發，東魏那邊就退兵了。
既然蕭範已經介入了相關工作，蕭衍想乾脆讓他負責到底，直接當北伐主帥。
可惜這個想法被朱異堅決地否定掉了。
當時朱異還在外麵休假，但他是蕭衍身邊的頭號紅人，蕭衍已經習慣於事事跟他商量，所以這次也派人去征求了他的意見。結果朱異得到消息之後，片刻都沒敢耽誤，徑直衝進宮裡，對蕭衍說這個選擇有風險，要不皇上你再想想？
蕭衍沒明白朱異為啥這麼激動，讓他解釋一下原因。
朱異道“鄱陽王英雄蓋世，也善於用人，能力上沒得說，但他性格上稍顯殘暴，在撫慰百姓這方麵有所不足。還有，皇上您上次去北顧亭視察的時候，曾說過江右一帶好像有反氣，而領頭的可能就來自皇族骨肉。這次外放兵權，事關重大，皇上你還是要慎重考慮。”
其實朱異的話裡前半段是在走過場，後半段才是重點，而且由於內容過於敏感，後半段他也說得遮遮掩掩。
蕭範今年四十九歲，在蕭氏諸王之中，他是難得的實乾派，經常親自下基層，還善於撫慰將士，在部隊中的聲望很好。
可惜從朝廷的角度來看，聲望越高，越讓人放心不下。
而且蕭範本人的行為也的確不夠檢點。他曾經跟蕭衍一樣擔任過雍州刺史，任職期間政績很突出，但他除了公事之外，暗地裡一直在招募兵馬、修築防禦工事，在個人倉庫中還囤積了很多軍糧，誰也不知道他想乾啥。聯想到蕭衍的起家過程，不能不讓人起疑心。
當時蕭衍的五兒子廬陵王蕭續還在，他跟蕭範很不對付，就去蕭衍那裡告了他一狀，雖然最終蕭衍沒有追究這件事，但蕭範不太老實的舉動已是儘人皆知。
這還不算，當時南梁還有一個童謠在到處流傳，最後兩句是“誰當作天子？草覆車邊已。”
範的繁體形勢寫作“範”，而且上麵不是竹字頭，而是“艸”，也就是草的意思，正好跟童謠契合。
這麼明顯的暗示，不好說是不是政敵的陷害手段，但當時很多人都迷信這個東西，這個童謠一出，朝廷內外對蕭範的提防立刻又提高了好幾倍，所以這次朱異才一反唯唯諾諾的常態，對蕭範當元帥持如此鮮明的反對態度。
蕭衍年紀大了，信息比較閉塞，對童謠的事情可能不了解，但他對朱異是絕對信任的，既然朱異不讚成，那就選彆人吧。
於是蕭衍一拍腦袋，問朱異道“那你看蕭會理合適不？”