公元548年，十一月，建康。
整理好部隊之後，蕭綸帶領大軍從京口西上，直奔建康。
走到半路的時候，前方傳來情報，侯景已經在江乘（今江蘇省南京市棲霞區）部署了重兵，目的就是阻擊從京口方向馳援的官軍。
蕭綸趕緊召集將領們商討對策。
江乘在建康東北方向大概四十裡左右，成名時間甚至比建康還要早。公元前210年，秦始皇南巡吳地之後，在棲霞山附近乘船北歸，當地官員將他渡江的地方設置為江乘縣，又在西邊設置了秣陵縣。四百多年以後，秣陵縣改名建鄴，又過了一百年，才正式更名為建康。
從地勢上看，江乘背靠棲霞山，左阻長江渡口，右扼京口大道，是戰略要衝之地，侯景在這裡駐防，就是想依托棲霞山的地勢，把官軍擋在建康之外，確保圍攻台城的過程不被打擾。
現在擺在蕭綸麵前的問題，就是如何突破叛軍的外圍防線，儘快殺進建康去解台城之圍。
大家都在研究正麵作戰方案的時候，趙伯超站出來發表了不同的看法，他認為走大路強攻江乘太冒險，不是聰明人應該乾的事，應該避開江乘，向南繞小路直插鐘山。
鐘山就是紫金山，離建康城隻有咫尺之遙，山下就是台城西北側的廣莫門，如果官軍出其不意從那裡出現，肯定能對叛軍的士氣造成很大的震撼，運氣好的話一戰就能成功。
趙伯超打仗雖然很差勁，但思路比較活絡，出主意的本事還是不錯的。這條繞道鐘山的小路非常隱蔽，本地人都不熟悉，侯景作為外來戶肯定更不知道，也不會在路上部署守軍。
蕭綸覺得這個提議不錯，當即拍板同意，全軍連夜開拔趕赴鐘山。
他們當時的位置離鐘山不算太遠，蕭綸原計劃半夜時分趕到鐘山，簡單休整一下之後，第二天拂曉突襲廣莫門外的叛軍，沒成想忙中出錯，黑燈瞎火的不小心把路給走錯了，整整多繞了二十裡，等到達鐘山的時候，天色已然大亮。
青天白日的搞突襲肯定是沒戲了，蕭綸下令讓部隊先在大愛敬寺駐紮，見機行事。
大愛敬寺位於鐘山的北高峰上，是二十八年前蕭衍專門為他老爸蕭順之修建的一座寺院。這裡本是一個非常莊嚴肅穆的地方，但現在是非常時期，蕭綸也不得不叨擾一下爺爺，臨時借寶刹用來禦敵了。
蕭綸的部隊突然神兵天降出現在自己的眼皮底下，直接把侯景整了個措手不及，他情急之下接連派出三支部隊去強攻鐘山，企圖趁著官軍立足未穩的時候一舉衝垮對方。
這段時間侯景連招募帶強征，部隊人數增加得很快，但問題是這些新兵都沒什麼戰鬥經驗，堆個土山挖個地洞什麼的還行，真到戰場上生死搏殺的時候就不夠看了。官軍這邊雖說也是臨時拚湊出來的部隊，但畢竟還算是經過訓練的正規軍，又居高臨下占據了地利。在蕭綸的指揮下，蕭確、蕭駿等人帶頭衝鋒，在大愛敬寺前把叛軍打得落花流水。
襲營失敗的消息傳回來，侯景也慌了。眼看著台城打了這麼久都沒什麼進展，叛軍的士氣已經低落得不成樣子，軍中的糧草也消耗殆儘，吃了上頓沒下頓，現在又被蕭綸一刀插到了要害部位，這明顯是要崩盤的節奏。
麵對如此不利的局勢，侯景甚至產生了退縮的想法。他派人把搶到的金銀財寶都運到石頭城，打包裝箱搬上船，做好了隨時渡江逃跑的準備。
這時，他手下的將領任約看不下去了。
任約就是去年主動從西魏投靠過來的那個侯景的小迷弟。他一看自己的偶像居然要認慫，實在不能忍了，當即站出來對侯景道“老大啊，咱們現在身處異國，離鄉萬裡，你還能跑到哪裡去？而且北麵還有高澄和宇文泰兩個狠人，隨便哪個都比南梁這幫笨蛋厲害一萬倍，你跟他倆鬥能有勝算？要我說，蕭綸不就是個紈絝子弟麼，有什麼可怕的，乾就是了。如果真輸了，我寧願陪大哥一起死。臨陣逃跑、苟且偷生這種事情我任約是做不來的。”
侯景被將了一軍，有點兒鬱悶，但他靜下心來想了想，覺得任約說得也有道理。造反本來就是風險極大的事情，不敢豁出去哪能成功。而且自己前半段太順利了，現在遇到點兒壓力也沒什麼可說的。
於是他改變主意，讓部下宋子仙領兵繼續圍困台城，自己把叛軍的精銳部隊集中到覆舟山的北側，準備跟蕭綸決一死戰。
覆舟山又叫九華山（不是安徽九華山），是建康東北部一個很小的小山，海拔隻有六十米左右，位置正好卡在鐘山和台城之間，緊鄰玄武湖。
排兵布陣的時候，侯景依稀又想起了年輕時候的自己。
十年前東西魏河橋之戰的時候，當時侯景作為東魏的前線總指揮，曾經在邙山和黃河之間擺下大陣，硬生生把風頭正勁的宇文泰打回了關中。眼前的覆舟山雖然跟邙山沒法比，但敵人也比宇文泰弱得多，鹿死誰手，尚未可知。
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而蕭綸那邊雖然開局打得不錯，但也遇到了很大的問題。
鐘山上下大雪了。
鐘山是建康和京口一帶最高的山，海拔將近四百五十米，雖然絕對高度不算突出，但跟平地之間的高度落差還是不小的。高度差帶來溫度差，再加上一場大雪，山頂溫度驟降，官軍缺乏禦寒裝備，實在呆不住了。蕭綸沒辦法，隻好帶領部隊下山安營。
由於侯景的部隊卡住了覆舟山北麓，剩下的平地不夠，官軍下山之後隻能向兩側展開，一路向左延伸到天保寺附近，另一路向右延伸到玄武湖北岸。
侯景並沒有急於決戰，而是在仔細觀察著官軍這邊的動向。現在叛軍跟官軍的人數差距太大，正麵打的話占不到任何便宜，得找到好的戰機才行。
蕭綸看叛軍這邊按兵不動，不知道侯景在打什麼鬼主意，也沒敢輕舉妄動，兩支部隊就這樣在玄武湖畔大眼瞪小眼僵持了一天。
眼看著天色將晚，侯景那邊終於有了動靜，他派人過來跟蕭綸約定明天正式開打。