“籲~”
忽然間，馭手拽著韁繩停下了馬，放道“公子，前方有牛擋路。”
霍峻下了車，隻見一頭母牛領著兩頭小牛在路上吃草，擋住了去路，任由馭手怎麼呐喊也沒用。甚至還引起了母牛的不滿，衝著他鳴叫。
護衛的遊騎準備上前驅趕，卻被霍峻攔住。
“參軍？”
霍峻指著母牛上的書囊，說道“當有牛童放牧，或因何故，忘卻放牧之事。”
霍峻深吸了口氣，大聲喊道“吃牛肉了，剛殺了三頭牛，味道可香了。”
洪亮的聲音在山道間回旋，回蕩不止。
幾個呼吸間，一名牧童抓著書簡，踉踉蹌蹌地從溝裡爬出，喊道“彆～殺，那～是我～我家的牛。”
言語結巴，頂著總角發飾的孩童，喘著粗氣跑下山坡。而身後傳來一陣女子的斥責聲，“鄧範，我讓你看牛，你又忘記了。”
孩童看了眼身後傳來的聲音，迅速跑到車隊身前，頗知曉禮儀，毫不膽怯，向霍峻等人致歉，結巴說道“小子鄧範，讀書入迷，以致讓牛衝撞了諸位貴人的路，實屬歉意。”
騎士策馬上前皺著眉，重聲說道“小子，你可知車駕內是何貴人？”
就在牛童膽怯之際，其母係著圍裙，上麵沾滿了水，一路趕到，將牛童護在身後，平靜呼吸，說道“鄧氏小兒頑皮，不識尊卑，今特向貴人致歉。”
鄧母說話之時，在‘鄧氏’二字上，加重了語氣，試圖強調他們的出身，希望以鄧氏名望能夠讓對方不計較。
騎士冷笑一聲，說道“車駕可是坐著劉……”
“住嘴！”
霍峻嗬斥一聲，說道“不過一小兒，何必如此為難。且三頭牛也僅是擋住去路，又非驚嚇。”
鄧母尋聲望去，見是身姿挺拔，英氣勃發的男子，又為自己與兒子出聲辯駁，心生不少的好感。
受到斥責的騎士默默無語，低下了頭。而鄧範在母親身後，睜著大大的眼睛，看著眼前這一幕。
霍峻走上前去，彎腰下來看著牛童，溫和笑道“可下幾歲，剛在治讀何書？”
鄧母輕拍了下牛童的背部，牛童結巴說道“當下鄧範，今年六歲，初讀《急就篇》。剛剛多有冒犯。”
“沒事！”
霍峻親切地摸了摸牛童的腦袋，從懷中掏出小木盒，又從中取出沙飴，交到他臟兮兮的小手上。
牛童看了看霍峻，又抬頭看了看鄧母。鄧母見霍峻相貌可親，頗是友善，便輕輕地點了點頭。
牛童拿著沙飴吃了下去，頓感整個嘴巴裡充斥著甜味，仰頭對母親說道“阿母，好甜啊！”
糖雖出自於春秋戰國，但由於製糖技術限製，糖大部分是粘稠狀，乃是麥芽糖。到了兩漢時期，糖出現了固態，由甘蔗製作而成。其固態糖，便稱為沙飴石蜜。
不過固態糖價格極其昂貴，非達官貴人，不能享受。霍峻手上的沙飴還是劉表分享給劉備，劉備心中掛念著霍峻，特意派人從新野送來。
鄧母並非沒有見識的人，聞言臉色瞬間緊張，說道“貴人？”
霍峻拍了拍牛童的頭，起身笑道“小子可愛，一點沙飴而已，不礙事！”
“他父親呢？”霍峻漫不經心地問道，似乎在確認什麼事。
鄧母眼裡閃過一絲悲傷，說道“病於瘟疫之中。”