季漢大司馬！
公元203年，建安八年，二月。
黎陽，曹軍大營。
中軍大帳內，一位中年男子坐在榻上，不足七尺高，皮膚黝黑，又因臨近中年，身材發福走樣，相貌並不出奇。然而他那嚴肅的神態，淩厲的目光，威嚴的氣質，卻是不敢讓人直視。
此人正是劉備一生的對手，大漢司空曹孟德！
“奉孝，河東戰場怎麼樣了？”
郭嘉翻閱關中傳來的軍情，說道“啟稟主公，張德容（張既）已成功說服馬壽成，讓其出兵相助。其命子馬超、龐德率萬騎出戰，歸於鐘司隸（鐘繇）帳下，隨其征討郭援、高乾、南匈奴單於。今兵已至平陽，正與其對峙。”
“好！”
在曹操迎奉漢帝後，勢力雖然沒大幅度擴張，但實際上他的影響力急劇地擴大了。在關中地區，他委任了鐘繇出任司隸校尉，平衡涼州軍閥。在官渡之戰時，鐘繇還送了兩千匹戰馬給曹操。
在官渡之後，為了配合正麵力量進攻鄴城，鐘繇發關中兵馬去進攻河東。卻遇見了他的外甥郭援率大軍救援，鐘繇兵馬少，故而派張既向馬騰、韓遂求援。
在張既一番說服下，韓遂、馬騰不僅派出了援軍，而且還把自己的兒子送到許昌當質子。顯然他們二人看好，曹操拿下河北後，能統一天下。
曹操大笑幾聲，說道“德容當有大功，河東兵弱，今元常得關西兵馬萬人，足以與高乾、郭援抗衡。”
“正是！”郭嘉說道“郭援為人剛愎自用，以元常之能當可敗之。郭援兵敗，河東可下。河東一旦落入主公之手，則並州唾手可得。”
頓了頓，郭嘉說道“當下之事，在於袁譚、袁尚兄弟二人。”
曹操揮了揮手，滿不在乎，說道“曼成（李典）、仲德（程昱）今已領兵大破高蕃，掌握河水糧道。今袁譚、袁尚二人若不出戰，則其糧草斷也。我軍坐等其出戰，而後擊之即可。”
曹操當下與袁譚、袁尚二人在黎陽對壘，為了斷袁氏兄弟的糧道，他已命李典、程昱打敗魏郡太守高蕃。
與演義不同，曆史上單純的謀士極少，程昱是領兵作戰的將軍，鐘繇是出鎮地方的大將，連老硬逼賈詡也會領兵作戰，荀彧類似後勤總管。曹操軍中唯有荀攸、郭嘉二人是單純的軍師、謀士。
畢竟單純的軍師、謀士不吃香，拿不了多少戰功，高祖平天下後，張良、陳平在功臣表裡僅排六十二、四十七。
翻閱書信間，郭嘉看到了來自荊州的書信，笑道“啟稟主公，荊州蔡瑁來信，其言劉琦與劉備謀劃攻略江東，他擔心劉琦建功江左，從而取代劉琮。讓我等能否派遣兵馬，南下威赫劉表，讓益兵南陽，減少劉琦所統之兵。”
聞言，曹操拿過書信，看著上麵的內容，笑了出來，說道“劉玄德甚不安分，居然還想去打江東。”
說著，曹操放下書信，說道“德珪的擔憂不無道理，然而這江東孫權也不順從。某讓他送質子入許昌，居然用言語搪塞過去。”
霍峻那天瞎說說對了，官渡之戰後，曹操依仗兵威，向孫權索要質子。孫權猶豫不決，在周瑜的勸說下，孫權否決了曹操的要求。
“主公之意是？”郭嘉問道。
曹操沉吟少許，說道“孫策雖死，江東然不可小覷。孫權不願遣送質子，說明其明順暗違。今劉備欲擊江左正好，讓其與孫權內耗，待某統一中原，揮兵江漢，則南方可定也！”
“主公，劉備身有雄才，終不為人下，其下江東，若孫權不能擋，則為主公之患，宜當備之，不可使其坐大。不如從蔡瑁之言，遣兵南下，威懾劉表，讓益兵南陽。劉備少兵，則難勝孫權。”郭嘉建議說道。
曹操微微頷首，說道“奉孝所言，不無道理。當下讓元讓（夏侯惇）領兵三千人兵至西平，放出風聲即可，不可與敵人交手。”
“諾！”
說完，曹操捋著胡須，盯著掛在營帳內的中原地圖。心中暗思道，孤掃蕩河南，一統河北，若能降服吳楚，西北納土歸降，則天下可定。
彼時取代漢室，孤將登基稱帝。
……
襄陽，長公子府。
劉備臉色難看地走到堂內，劉琦見狀，問道“叔父，蔡瑁那邊又有何言語搪塞？”
在霍峻離開襄陽這些時間內，劉備與劉琦交往甚密，在劉備的魅力攻勢下，劉琦漸漸地便喊劉備為叔父，以示他們二人的親密之情。
劉備搖了搖頭，說道“蔡瑁言江陵軍械、輜重二庫失火，原本準備出兵的糧草、器械損毀，將要延遲一月，方可出兵。”