再看大軍兵馬，劉備今下雖有士兵萬人，然近半是新兵，扣除趙雲堅守彭澤的兩千人，可戰之兵不過四、五千人。黃祖手握大軍漂浮於鄱陽湖之上，黃射留守柴桑督運大軍糧草，這萬人大軍遊離於大軍之外。
真正的主力仍是劉磐、劉琦統率的萬餘人，劉備四、五千人，及霍峻的千餘人兵馬。這就是聯合軍的弊端，人心不齊，各有心思，雖是人眾，但卻無法合力。
霍峻沉吟少許，問道“孫權可有異動？”
“子龍昨日來信，言其已擊退淩統。據其探查所知，孫權自江夏回軍之後，攻破丹陽保屯賊後，留督軍陳勤，統率各部數千人，圍攻麻屯。其率本部回師吳郡，又分散諸將以征地方郡縣賊寇。”劉備說道。
不得不說聯合軍進討江東卡了個非常合適的時間點，孫權率兵回江東，攻破保屯後。為了平定地方上的賊寇，韓當、周泰、呂蒙等將全部外放出去，擔任縣長或是縣令。
本以為太史慈、孫賁、孫輔、徐盛近三萬兵馬能把聯合軍擊退柴桑，沒想到聯合軍利用水師分兵進取，行動迅速，劉備率軍越過柴桑，堵死太史慈北上救援柴桑的路。然後霍峻、黃射僅花了兩三日便破了柴桑城，令人措手不及。
當孫權聽到聯合深入豫章北部諸縣時，欲率兵馳援。然而手中親信將校派出去征討盜賊，一時間湊不出多少人馬，想要重新征調他們，需要不少時日。
霍峻心中了然，如今已經到了初期計劃中最為困難的時候，必須抓緊時間，打個時間差，擊敗太史慈、孫賁聯軍，然後逼退孫權、周瑜。當然當下這局麵比他預期的發展，好上了不少。
在他設想的計劃中，孫權、周瑜已經前來發兵，自己需要趕赴彭澤縣，堅守城池，堵住孫權、周瑜率師西進的腳步。且同時間內，劉備必須擊敗太史慈、孫賁，方才能在豫章站穩腳跟。
霍峻打起精神，說道“玄德公，可否帶去觀太史慈、孫賁營壘。”
“請！”
少頃，隨著營門緩緩打開，劉備、霍峻、張飛四十餘騎出寨，策馬而行。遠遠繞著太史慈、孫賁營寨。
劉備揚鞭指點，說道“東為孫賁營壘，西為太史慈營壘。太史慈軍營嚴整，布置有方，此前備遣仲業、叔至襲取子義營寨，不得克。”
霍峻順著劉備的指點看去，隻見孫賁、太史慈二人沒有合軍為一營，而是分營而居，相隔十餘裡地。相較於旗幟嚴整，拒馬鹿角齊全的太史慈營寨，孫賁大營略為鬆散，營外的壕溝挖得不深，拒馬鹿角僅布置在險要地段。
見霍峻沒有說話，劉備又帶著眾騎緩緩騎行，說道“子義兵馬多為正禮公（劉繇）舊部，孫賁與正禮公略有矛盾，往昔雙方部眾略有攻伐，二部往來不多。加之兩軍少有調配，故分營而居。”
劉備征戰中原幾十年，半輩子都在打仗，對於探聽敵方情報之事，早已是必備功課。二十幾日下來，基本摸清了二人之間的矛盾。
隨著劉備的講述，霍峻也漸漸明白了孫賁與劉繇，在與太史慈之間存在的問題。
雙方之間存在的摩擦，其起因還是源於劉繇。昔劉繇被表為揚州刺史，州治所在壽春，當時江北混亂不能居。吳景、孫賁見有良機，便將劉繇迎接到江南的曲阿，迎奉劉繇出任揚州刺史。
劉繇到了曲阿，招攬部眾，又以袁術試圖謀逆為由，卸磨殺驢，將吳景、孫賁二人驅趕到江北。吳景、孫賁二人怎又不會憤恨，故而又重新投靠了袁術。在袁術支持下，他們隔著長江，與張英、樊能對戰，連戰一年有餘，不分勝負。
直到孫策南下江東，打破了戰事的平衡。張英、樊能數敗於孫策之手，劉繇也被趕到豫章。在劉繇病故後，太史慈歸降孫策，統轄了劉繇舊部。孫策為安置太史慈，劃出豫章六縣與他，便形成了今日的形勢。
孫賁與劉繇有舊恨，雙方部眾有過攻殺，太史慈繼承了劉繇的軍事遺產，實際上也繼承孫賁軍與劉繇的問題。
太史慈、孫賁同在豫章郡內，一人領六縣，受君主調遣；一人為豫章太守，也受君主調遣。又有舊怨在，孫策當時的安排，亦有製衡因素的考量。
望著太史慈營寨，霍峻微眯起眼，心中醞釀著計策。
就在此時，太史慈營門忽然打開，數十騎奔騰而出，直指劉備、霍峻等騎。
太史慈持槊橫馬在前，大聲喊道“玄德公何在，待慈取你首級！”
“走！”