“那仲璜（劉琮）如何？”蔡夫人問道。
他那番言語僅是試探劉備的想法，而不是真有意為之。若是劉備表現出拒絕的態度，將會增加劉表的猜忌之心。顯然劉備察覺到劉表說話的背後目的，順水推舟，弄出一個劉表不敢采納的方案。
進而，劉表歎了口氣，說道“豫章戰事雖初平，然荊州四境不安，並非安樂之所。交州不時襲擾，常為禍患；劉璋、張魯手握重兵，西陲難安。惜為兄帳下少有能人、大將可用，甚為之憂愁！”
徐娘半老的蔡夫人為劉表更衣，笑道“妾在此恭賀夫君了！”
那日劉備與劉琦聊了許久，具體談論了利益分配，以及解釋自己想要什麼。劉琦的這番言語，無疑是出自於劉備所說的內容。
劉表手撐在車欄上，說道“玄德出征以來，表日觀戰報，心中寬慰不已。素聞雲長、翼德、子龍三將驍勇，在玄德帳下屢建戰功，不知能否有幸見之？”
劉備手指向騎馬隨後的趙雲，笑道“雲長、翼德南征廬陵，欲滅孫氏兄弟，不在身側。今唯子龍隨備身側，以為同行護衛。”
劉琦也不尷尬，平靜答道“叔父膝下無子，即便自立，又有何人可繼其基業？劉封雖是姓劉，然仍實姓寇也。”
待劉琦走後，劉表也晃晃悠悠地回到屋中，被蔡夫人攙扶住。嗅著蔡氏身上傳來的香氣，劉表嘴上帶著笑意。
在一番拉扯下，劉備隨劉表登上了同一輛車。
入城之後，劉表設宴款待得勝的劉琦、劉備二人，待賓客皆走之後，又獨自留下劉琦。
劉備似乎察覺到劉表的試探之意，說道“備得兄長恩遇多時，若兄長不棄，備帳下三將皆可外任而出。雲長可屯兵南陽，以固荊州北疆；子龍領兵巡視零陵，可退交州兵馬；翼德駐守秭歸，可禦益州之敵。”
劉琦解釋說道“江東兵眾，若不擴軍，實難勝之。擴軍又非僅叔父所部，仲邈、國安等將皆有招兵買馬，擴充軍力，以抗江東敵寇。且叔父心有溝壑，統兵有方，專心輔我，何故疑之？”
聽著劉表的話，蔡夫人再聯想侍女偷傳來的話，又怎麼猜不出劉表真正的心思。
“諾！”
容不得劉表不開心，昔日劉琦在襄陽花天酒地，貪杯好酒，根本不像一個合格的繼承人。故而劉表擔憂自己後繼無人，因此遲遲未定下繼承人。對於劉琦能否勝任大軍統帥，出征江東，他在心裡也是打了一個問號。
劉表紅著臉坐在床榻上，問道“夫人怎麼突然恭賀某了？”
劉表也深刻認識到荊州兵馬的柔弱，昔他用張繡屯兵南陽，黃祖駐守江夏，給予相當大的軍政權利，便是為了抵禦外敵。
頓了頓，劉表說道“伯瑋奔走數日，頗是辛苦，今且退下休息。”
劉琦沉吟少許，說道“以黃祖待之若何？攻克江東後，授予一郡之地，寄於父親之下，讓其屯兵長江，以據曹操南下。”
“伯瑋之能，愚兄又怎會不知，有賴玄德費心幫襯。”劉表笑道。
劉表端著茶盞，問道“玄德在豫章招兵買馬，麾下兵馬已達萬餘人之眾，不知你可曾知曉？”
劉表用毛巾擦著臉，說道“伯瑋變化甚大，穩重了許多，今若繼承大業，還需曆練。”
“不敢！”
劉表坐在榻上，酒意正濃，問道“你率兵攻克豫章，為我荊州辟土數百裡，實屬立下大功。今大半年不見，褪去浪蕩之色，竟也變得穩重許多，為父頗是欣慰。”
畢竟劉備與曹操有大仇，不用擔心他會投降曹操。當然前提是能控製得好劉備，不能讓他反客為主。
劉表偷瞄了眼劉備，笑道“玄德帳下三將皆外遣而出，如何能據江東之兵。為兄不過一時感歎而已，今當下仍要以江東戰事為先。且外敵真若不安，國安、仲邈、仲業皆可用之，表豈能奪玄德愛將。”
蔡夫人輕笑一聲，說道“今伯瑋歸來，已有丈夫之風，夫君後繼有人，妾又怎不歡喜！”