見狀，荀攸趁機說道“既然如此，明公可遣使者出使遼東，賜官授爵，公孫康心中必悅，從而心憂袁氏兄弟圖謀遼東，屆時二袁必死於公孫康之手。”
“好！”
曹操定下方略，說道“挑選辯士出使遼東，孤上奏天子，拜公孫康為左將軍，賜襄平縣侯，讓其送上二袁頭顱。”
頓了頓，曹操又補充說道“且嚴令公孫康不準販賣戰馬與江左，否則孤必率大軍親至。”
“諾！”
少頃，一名侍從稟告後入帳，緊張說道“啟稟司空，鄴城急報。”
“何事？”
侍從咽了咽口水，悲傷說道“七月時，郭祭酒病逝於鄴城。”
“什麼？”
“郭祭酒病逝了！”
坐在榻上的曹操不敢相信地站了起來，緊接著腦袋頓感發懵，整個人站立不穩。
“明公！”
荀攸急忙上前扶住曹操，又揮手示意眾人退下，以免曹操震怒之下，連帶無辜。
曹操被荀攸攙扶到榻上，忽然間捶胸頓足，痛哭流涕說道“痛失奉孝啊！”
“孤於兗州起兵，奉孝追隨左右，助孤滅袁術、擒呂布、平袁紹，時來十有一年，阻險艱難，患難與共。今天下將平，將同享富貴，怎能棄孤而走？”
“明公當節哀順變！”荀攸勸道。
曹操眼眸泛起淚花，說道“奉孝年不滿四十，公達你等與我同輩。本欲將後事托付與奉孝，何奈卒爾失之，孤心痛哉！”
荀攸無奈地歎了口氣，曹操對郭嘉的甚是器重。在擊敗官渡之戰後的那年，曹操便封郭嘉為都亭侯，能以文臣謀士封侯，何其難也！
往昔出行，能與曹操同榻而坐者，唯有郭嘉！
緩了緩情感，曹操強忍悲傷，說道“公達替孤表文，念及奉孝往昔之功，追憶其舊日之勞，當令子弈襲爵，增其子滿千戶。”
“諾！”
荀攸拱手應下，並將侍從拿給他的書信奉上，說道“明公，奉孝似乎有留遺書。”
曹操望著書信上那熟悉的字跡，眼淚又忍不住地流下來。
拆開後，郭嘉遺書儘言南事。
“明公在上，嘉於鄴城聞白狼山大捷，心中不勝喜悅。北方之敵，僅剩遼東公孫。公孫雖是不順，卻乃小患，有遼澤為阻，幽燕可安。又觀今之天下，西北、巴蜀皆不足為慮，唯有吳楚乃心腹之患。”
“吳楚跨有大江，甲兵二十萬，舟舸千艘。北方之眾是為悍將，卻不習水戰，且吳楚多疫，北人難適。劉表雖無大略，但能合吳楚。幸劉表患病，旦夕將亡。故欲滅吳楚，唯賴劉表爾！”
“劉表病猝，我有蔡、蒯為應，襄陽可下，傳檄於楚，楚地歸附。時公握荊州水師，舉北方之眾，順流向東，可滅劉霍。”
“南方多疫，嘉體弱患病，卻也不畏。能見公蕩滅吳楚，雖死無悔。惜司命已至，難隨明公南征！”
“天下歸一，即在眼前，明公勿失！”
一滴一滴的淚水落在巾帛上，沾濕郭嘉扭曲的字跡。
“孤痛失奉孝！”
曹操淚崩！