季漢大司馬！
聯軍擊敗曹操的影響正在發酵，從荊州傳到吳越。想必過不了多時，又將傳遍巴蜀、中原及西北三地。
長阪坡之役，曹操得滿寵支援，趙雲引騎南撤江陵。及曹操入襄樊，方才自覺掙脫牢籠。
曹操率十二、三萬大軍南征，最終得歸襄樊之卒僅剩一萬兩三千人，十成去了九成，隻剩下一成兵馬隨他逃出生天。
除了大量人馬死傷外，曹操帳下將吏被俘殺亦是眾多。
如大將程昱、樂進、婁圭、曹純、路招戰死；丞相府從吏蔡瑁、張允、習授、黃澗等戰死；荊州刺史李立，臨江太守祁驥、江夏太守韓曦等死於兵難之中；主簿桓階、參軍傅巽、祭酒杜夔、將軍沈彌、殷署等數十餘名文吏武將歸降二劉。
十萬餘眾的南北軍士亡命江漢，以及上百名的文武官吏非死即降，即便是坐擁中原的曹操亦是疼得心如刀絞。
付出遠比赤壁更加慘痛的代價下，又經曆荒野求生，三將追圍截殺，曹操回到襄陽便複發頭疾，不得已臥榻養病。
曹操半躺在床榻上，頭裹熱巾帕，氣色尚可。在幾日的休養下，曹操的身體逐漸好轉，臉色也有了紅暈。
在曹操休息之時，忽然堂外嘈雜聲響起，侍從急急忙忙入堂。
“丞相，不好了！”
腦袋發脹的曹操，見侍從如此惶恐，嗬斥說道“何事如此慌張？”
侍從擦著額頭上的汗水，說道“啟稟丞相，霍峻率水師逆流而上，今先鋒水師兵卒已至城外。”
“什麼？”
躺在榻上的曹操，心中一驚，猛地坐了起來，不敢相信說道“霍峻初勝我軍，怎敢起兵犯我？”
曹操又羞又惱，起身吩咐說道“來人，讓公明固守樊城城池，不可輕易出戰。孤要上北城水寨，觀那霍峻兵勢如何？”
侍從瞄了眼曹操頭上的巾帕，擔憂說道“丞相複得頭風，不知能否上城觀敵？”
“咦！”
曹操摸了摸腦袋，發覺自己的頭風已去。約是之前自己被霍峻進軍的消息驚到，太陽穴左右出了大量的汗水，將那舊疾頭風暫時治好了。
“怎能不坐觀敵情？”
曹操精神煥發，將頭上巾帕扯了下來，扔到地上，沉聲說道“孤頭疾已是痊愈，速讓軍中文武隨孤上城。”
“諾！”
北城，曹操披甲而立，眯眼遙觀漢水上霍峻水師的動向。卻見水師絲毫不像是襲擾之軍，其舟舸數百艘浩浩蕩蕩，浮於江麵上。居高臨下，江左士卒在漢水中的魚梁洲登岸，修築水寨營壘。
“這”
被霍峻一把火燒得心驚膽寒的眾人，見到霍峻統率的水師，麵露膽怯之色。
楊修咽了咽口水，說道“丞相，霍峻興兵數萬而來，似乎有取襄樊之念。今當如何是好？”
曹操望著漢水上阻隔襄樊二城的江東水師，眉目緊皺起來。他本以為霍峻擊敗自己後，會與劉備合軍攻打江陵，不曾想霍峻如此膽大，徑直率軍北上攻打襄樊二城。
見左右心畏，曹操撫著城牆大笑，說道“襄陽城池堅固，世間少有，五千兵馬足可禦數萬之卒。今襄樊二城，兵馬有兩萬之眾，霍峻帳下又有多少兵馬，豈能輕易破城？”
說著，曹操自信說道“且江北七軍主力仍在，兵有三萬餘眾，霍峻安敢上岸與大軍作戰。我料那霍峻無非用那水師襲擾江漢，故而諸君勿憂！”
聽得曹操這般說，左右文臣謀士心中尚安。
“既如丞相所言，襄樊兵馬眾多，城池堅固，難以攻克。卻不知霍峻為何率師逆江而上？”楊修疑慮地問道。
曹操遲疑少許，說道“蓋是為江左謀取江陵，江左初敗我軍，然兵馬仍寡。或是擔憂襄樊兵馬南下，故而向襄陽用兵，以為牽製之用。”
霍峻這招可以說是既是陽謀又是奇招，所有人都知道金口之役打完，接下來霍峻、劉備二人會趁勢攻打江陵。因而曹操停留在襄樊，除了養病外，便是準備調集周圍兵馬，試圖南下幫助曹仁。
曹操已是做好安排，即便江陵守不住，但憑借曹仁的堅守，他欲讓手下將領將襄陽到江陵之間的幾十萬百姓遷到葉宛、許洛等地，硬生生弄出幾百裡的無人區。
屆時即便二劉能得到江陵，但缺乏百姓人口，除了當軍事橋頭堡外，幾乎沒什麼用。因此拿到江陵想進而窺探襄樊，但礙於幾百裡的無人區，糧草需由千裡之外的荊南調配，欲興兵北伐亦是困難，這幾百裡的無人區將會成為曹劉雙方角逐的地區。
霍峻這招卻是將曹操所構思的計劃打破，霍峻興兵數萬屯於襄陽，利用水師引而不發。曹操躲在城池裡，確實不好打，但是霍峻浮江於漢水上，占據主動權，曹操又怎敢調兵南下支援曹仁呢？
轉任奮威將軍，即將率兵南赴當陽的滿寵，說道“丞相，霍峻引兵而來，末將還需南赴當陽否？”