為破敵寇阻擋，張遼披重甲、持步槊，身先士卒，與江淮部曲作戰。狹窄的空間中，非長槊所武之地。然張遼那驚人的武藝下，即便是在狹窄的林間、山道，那杆長槊也被他舞出花來。
利用身高臂長，及那驚人的膂力。槊下無會合之將，寒芒點點，血花飛濺！
蓋險道作戰，猶如趙奢所言，兩鼠鬥於穴中，將勇者勝。
不知搏殺多久，豪強部曲在曹軍猛烈的攻勢下，紛紛棄戰而逃，在地上留下橫七豎八的屍體，向那不遠處的天柱山逃去。
“追！”
張遼揮舞手中的長槊，示意帳下軍士追擊。
“將軍，天色漸晚，不知前方深淺如何，不如就地休息，明日追擊。”牛蓋說道。
“不可，天柱山險峻，若能速克，宜當早克。若讓江淮兵賊，修築工事，據險而守，將功敗垂成！”張遼否決說道。
江淮豪強帳下部曲雖不如張遼軍士裝備精銳，但是一路上憑借地勢，以及頑強的鬥爭，於險要處，層層阻擊，為那群老弱男女爭取到了太多的時間。
今江淮豪強套入天柱山撤退，若能攻破天柱山險要，即能追上賊寇，斬首遷民而歸。若追不上，陳蘭、雷緒這些賊匪則會翻越天柱山，逃至鄱陽郡地界。
山道蜿蜒而上，兩側山石嶙峋，灌木叢生。張遼率軍士緣壁而上，常年習慣馬戰的雙腳，在這陡峭的山道上，行進速度絲毫不慢。
黃昏的天色下，被擊敗的數百名江淮豪強部曲，順著天柱山山道，倉皇而逃。張遼率軍士，銜尾而追，時而用弓弩射擊逃竄的敵寇。
山路崎嶇，或是狹窄僅能一兩人通行，或是漸寬可有三四人通行。不知奔走了幾裡，曹軍士卒於山道間而行，在他們的頭頂上的巉岩上，悄無聲息地探出兩百多名弓弩手，拉弓上弦，瞄準通行的曹軍士卒。
“頭上，敵襲！”
負責了望敵情的曹軍，大聲喊道“上大盾！”
聞言，張遼猛地抬頭，不僅看到已經來臨的夜幕，還發現兩側墨灰色巉岩上布滿了弓弩手。那鐵製的箭鏃隱隱約約發著冷芒，讓曹軍士卒不由汗毛戰栗。
“射！”
雷遠麵目猙獰，高舉的手臂下揮。左右的弓弩手扣動扳機，箭矢破空而出，砸落在曹軍的頭上。
陳蘭在山嶺中殿後阻敵，雷緒與數萬江淮百姓逃入天柱山中，而雷遠奉命在天柱山的險要處駐守，接應陳蘭所部。
當看見巉岩上的雷遠兩三百號人，張遼下意識地翻滾躲到大木後。隨著破空聲的響起，幾支箭矢徑直射在他剛剛所呆的位置。
“啊！”
張遼身手靈敏躲過箭矢的攢射，但他的手下則沒那麼幸運，除了持盾遮擋的軍士，缺乏掩體的軍士中箭受傷不少，在山坡上翻滾哀嚎。亦或是被射死撲倒在地上，整個身軀猶如滾木順勢滾了下去，身後的軍士不少有被絆倒，撞到樹杆上方才停下。
“將軍!”
在弓弩更替箭矢間，幾名持大盾的軍士護住張遼。
張遼望著已是漸漸漆黑的天空，冷聲說道“且放過他們，撤軍！”
“諾！”
“撤！”
登山而上的曹軍軍士隨即撤步，弓弩盾手居後，槍矛撤走，各隊互相掩護。而那張遼所率的先鋒，則是在盾牆的掩護下，徐徐而走。
“放滾石！”
見張遼撤走，雷遠示意手下釋放滾石。兄長及部曲大量死在張遼手中，雷遠怎甘心讓張遼輕易而退。
但滾石在天柱山間怕是難以發揮出令人驚駭的作用，天柱山雖是險要，但由於常年寡有人居住早已是樹木茂盛，即便是上山的小道周圍也有大量的樹木。
轟轟作響的滾石在樹木間互相碰撞，衝擊而下的滾石殺傷力減弱，除了幾十名倒黴鬼被砸傷砸死，大量的曹軍士卒在樹木間而行，躲過了滾石的衝撞。
張遼冷冷看了眼雷遠，自率軍士親自殿後，讓手下各部有序撤軍。
時後軍已在天柱山下紮營，張遼、牛蓋各迎兵馬回營。
大帳中，張遼脫下甲胄，說道“雷緒、陳蘭率部曲族人數萬逃入天柱山中，此山之形勢比灊山更為險峻，道路寡有，山林密布，其部曲精銳據守險要，不知牛將軍可有計策對之？”
牛蓋遲疑幾許，說道“將軍，我軍從灊縣追至天柱山，將軍多有得勝敵寇。今已經是深入兩三百裡，儁乂將軍率老弱遷民於後，將軍與蓋率精銳於前，突進灊山，斬殺雷修。”
“天柱山，地勢險峻，蓋有賊寇大部，我軍兵寡，怕是不克也！且丞相於掃蕩江淮諸寇，安撫合肥、六安等城，陳策被斬，梅成潛逃，雷、陳二寇率部曲南遷。今令已成，劉備援軍已在路上，故而不如撤軍。”
張遼略為不悅，說道“丞相命你我，率軍出討陳蘭，今時陳蘭逃亡，何談功成？”
說著，張遼手扶在劍柄上，沉聲說道“雷、陳二寇攜民而走，行途緩慢。若能破其軍，必能得其民。天柱山者，山道險狹，非勇者不得前。”
“江淮群匪，雖有鬥誌，但甲胄簡陋，弓弩不齊。明日進兵討之，當斬敵賊寇而還。若不速討，則劉備援軍至也！”
張遼的判斷無疑是正確的，曹軍作為正規軍，且帳下又多是精銳。江淮群匪，多是地方百姓。即便是部曲精銳，手上的甲胄、弓弩也無法與曹軍精銳相比。
弓弩者，軍之利器。或許是幾百副弓弩是豪強的家底，但與張遼軍中所攜弓弩相比，差距甚大。張遼帳下軍士攜千餘強弩，又皆是善射之人，可非豪強部曲可比。
牛蓋見張遼戰意已決，遂起身說道“願隨將軍出戰。”
“好！”
次日天明，豔陽高照，早霞燦爛。
相較昨日黃昏追殺時的裝備，今日曹軍士卒的武器配備齊全，準備的甚是充分。張遼與帳下軍士皆攜刀斧，腰捆繩索，各負輕重甲胄，手持弓弩，登山而行。
張遼與左右當前軍士之人，皆是善射術的弓弩手，能在運動間，輕易射中活動靶。吸取昨日的教訓，盾手與弓弩手齊行，且派出大量軍士探查。
登山而行，隱於林間，遇敵寇，則用重弩、強弓射之。弓弩手更替而行，緩緩前進，保持體力的充沛。如此穩紮穩打的打法，利用個人出眾的射術，分散而行，讓江淮豪強部曲損失頗多。
昨日設伏的巉岩被張遼奪取，借著巉岩為落腳點。張遼繼續率軍士而上，以弓弩手為先，盾手為掩護，寡與敵寇交戰，徐徐而行。
時至中午，二十裡的山路，已被張遼奪取大半。最終殺到陳蘭、梅成率軍設險紮營之地。
陳蘭所選紮營之所，險要異常，步徑裁通，山路僅能由兩三人並肩而行。而陳蘭、梅成、雷遠三人於山上設營，於山壁上而待曹軍，這是他們最為依仗的防線。
然他們初到天柱山不久，缺乏時間製作拒馬、落虎、網羅等防守工事，僅有簡陋的柵欄防備。
對於地勢的險峻，張遼毫不畏懼，觀望地勢少許，選敢死之士，以大盾手居前，又以長矛手在後。
沿途山道崎嶇狹窄，江淮部曲投擲標槍、發射箭矢，皆被那沉重的盾牌所攔。而曹軍也用強弓硬弩還擊，絲毫不畏。即便有傷亡，亦有後續軍士補充上。
在這以命換命的打法下，江淮豪強帳下的烏合之眾，根本難以阻擋。且江淮豪強也早已被張遼追得心驚膽戰，一路上大量同僚被他所殺，今地勢之險又無法阻攔，不由後撤逃竄。
“上！”
張遼揮手，示意軍士壓上，喊道“攻入敵寨，斬殺敵首，即是功成。”
“諾！”
曹軍士卒沿著布滿己方屍體的山道，奮勇而進，快速突破險道。及至道口，則用弓弩解決周圍的敵寇，繼而用飛鉤損毀柵欄，軍士蜂擁而上。
在付出二三百號人的死傷上，張遼在眾軍士的簇擁下，持槊而上，威武登寨。
然當張遼殺入敵寨中時，，四周響起了熱烈的軍鼓聲，左右披甲軍士紛紛現身，人數當不下千人。旌旗搖曳，大纛醒目，讓包括張遼在內的所有曹軍將士無不驚慌。
在張遼的目光中，隻見江淮豪強的營寨內猛地豎起旌旗，上書‘關’，左右又各書‘漢壽亭侯’、‘蕩寇將軍’，因登寨破敵而感到興奮的張遼渾身冷了下來。
牛蓋的笑容轉而驚恐，喊道“關羽怎麼在此？”
繼而，一個魁梧的身影從高處現身而出，熟悉的綠色錦袍為內，外披明光大鎧，頭戴翎羽兜鍪，手持長槊，威風凜凜地虎步而出。
得見關羽出現在此，張遼開始深呼吸，平複緊張的心情，亦攥緊手中的長槊。他怎麼也沒想到，關羽竟然出現在此，就等著自己。
關羽怎麼來得這麼快？
關羽手捋長須，沉聲說道“文遠，營寨已毀，今兵深入險山之中，不知可願降否？”
張遼轉頭望下山腳，卻見自己昨晚所紮的營壘燃起大火，黑煙滾滾升起。
“雲長，好手段！”
張遼猛地恍然大悟，自己中了關羽的計策，緊咬牙根，說道“形勢雖是如此，但怎知你必取勝！”
本章完