“主公以為如何？”霍峻問道。
劉備思慮少許，說道“公安城有兵八千，江夏有兵萬人。合各處之兵，約有兩萬餘眾。堅守不戰，足以據敵；漢中，老弱兵馬兩萬之眾，伯言雖是儒生，但亦知兵。以陽平關固守，足以退夏侯淵之兵。”
“然孤恐曹操大軍於後，取漢中，則漢中危；漢中危，巴蜀恐難保留。若取公安，以今之兵馬，怕不足為用，恐江漢將遭兵戈之屠戮。今孤召仲邈回武漢，便是欲用君禦曹。”
“主公！”
亭中佇立服侍於側的周不疑，插話說道“據不疑所知，朱公安昔日之義父朱治在曹仁帳下效力，若朱治以恩情說朱公安，怕公安城有失啊！”
劉備臉色微沉，嗬斥說道“不可無端猜忌大將。用人不疑，疑人不用。孤待義封以誠，義封豈會負孤？”
“義封非姓朱，今已改施姓。昔日之情，僅為私情，今與公事有何乾係？”
“諾！”周不疑後退一步，不敢再發聲。
對於施然，劉備信任有加，從不多加懷疑。畢竟如果這些孫氏舊人要降，早在金口之戰前反叛，哪裡要等到現在。即便是芮玄率軍士叛逃，也是因為劉備要剝奪部曲私兵。
施然在歸降時，帳下部隊並無多少人。在劉琦帳下，施然也並未得到重用。直到劉備上位，將施然、陸遜等人引為心腹，委派軍職與眾人，重用江東士人，才有今日之地位。
這般來看，施然沒有歸降曹操的可能性。劉備自然不會無端去猜忌眾將，反而引得孫氏舊將人人自危。
霍峻沉吟少許，說道“江漢有仲業、義封固守，當是無憂。若峻所料不差，曹操當會揮兵進犯向漢中。”
“哦！”
劉備打起精神，說道“請仲邈細言！”
霍峻整理思緒，說道“巴蜀者，上通隴右，東接吳楚。曹操取之，可望吳楚；主公取之，南北之勢已定。此為當今天下之形勢，主公知曉，以曹操之智安能不知？”
“昔曹操以北伐南，遭江漢之敗，濡須口之不克。曹操必引以為鑒，今舉兵南下，安敢再伐江漢乎？”
“漢中，益州之北境，得之可入巴蜀。曹操素有掃蕩天下之誌，豈能不渴求巴蜀？時曹操據巴蜀，兼有中原，擁地盛之勢，吳楚將惶惶不可終日矣！”
“漢中，陸伯言出鎮，寡有名氣，常以儒生見人。曹操、夏侯淵雖有忌憚，但卻不足以信之。且漢中老弱兵馬兩萬，遠離武漢，毗鄰中原，時乃用兵征戰之地。故以峻之見，曹操必取漢中，公安之兵多是偏軍爾！”
雖然曹操讓曹仁出軍吸引注意力，但是仔細推測之下，不難猜到曹操會向漢中進軍。
如果曹操打公安，即便破了城池，也打到江陵城下。但以曹操的水軍勢力，無法渡過長江。即便渡過了長江，巴蜀上遊的兵馬，回軍也能輕易斷了曹軍的退路。
公安之地，值得作為的地方不大。那麼值得用兵的地方，便唯有漢中了。
漢中離吳楚有千裡之遠，之前是孤懸於武漢之外，今打下江州，才與漢中聯通上。
即便是消息聯通上，漢中距離江州有上千裡，距離武漢有數千裡之遙。漢中離關中、隴右各數百裡，毗鄰中原。如此看來，漢中利於曹操用兵，而不利於劉備用兵。
如果曹操打下漢中，便能與蜀地裡的劉璋呼應，兩麵夾擊入蜀的劉備大軍。到時驅逐走劉備後，曹操通過他的威望，或是政治、軍事手段，或許能兼並下巴蜀。這遠比從公安進軍，來得靠譜得多。
劉備抱膝沉吟，說道“孔明先前恐曹操南下漢中，勸孤居武漢，請入江州理政。今漢中戰事將發，或可見孔明先見之明也！”
頓了頓，劉備擔心說道“漢中北有秦嶺，南有大山，道路崎嶇，士兵難行，糧草難達，時三軍又西進取蜀，此戰將大不利我軍！”
“今以伯言之能，以帳下之兵，怕是難禦曹操兵將，不知仲邈可率兵接管漢中戰事，統兵禦曹否？”劉備問道。
在劉備期盼的目光中，霍峻挺直腰背，拱手說道“峻不才，願赴漢中禦曹！”
“不知主公可出多少兵馬？”霍峻問道。
劉備沉吟良久，說道“今四萬大軍取蜀，江州留屯萬人，孤帳下漢升、叔至二將督兵萬餘人。赴漢中督戰，孤僅能與仲邈兩萬人。但仲邈入巴，可招募新卒，不限人數。”
如今劉備的攤子鋪得大了，江淮留了三四萬人守備，江漢有兩萬多人守衛，這就去了五萬人。加上伐蜀的兵馬，用於禦曹的機動兵力真沒多少。
霍峻皺起眉頭，陸遜老弱兩萬人，江州留屯萬人，黃忠、陳到萬人，以四萬兵馬守漢中，若僅是防守，倒並非不行。但就怕曹操殺入漢中城中，不好作戰。
另外四萬大軍，漢中養得起嗎？肯定是養不起，必須依靠巴地的糧草支援。但就怕巴地沒有能力一邊供應伐蜀大軍的糧草，又一邊供應漢中軍隊的糧草。
或許知道這場遠離吳楚的仗不好打，劉備苦笑說道“若是難禦曹操，仲邈接應伯言所部，可撤入巴地，封鎖蜀道。待蜀地平定之後，孤親率舉國之兵北伐漢中。”
霍峻思緒良久，說道“主公，峻求張魯、閻圃二人隨軍。有此二人隨軍，當能為主公禦曹。”
“善！”
劉備大喜過望，說道“張魯今在武漢，可隨仲邈入蜀。待曹仁兵退，孤將入蜀，督兵北上，增援仲邈。”
“諾!”
本章完