季漢大司馬！
b\b壽春，肥水。
自濡須口到壽春，經合肥，過芍陂，劉備大軍水路並進，行進多日，舟舸入肥水，於芍陂屯駐。
得有‘漁夫’的情報傳遞，劉備得知夏侯惇於八公山上屯兵五千，欲與壽春城東西呼應。
魯肅久鎮江淮多年，深知八公山之重，則建議劉備搶占八公山。
八公山不高，僅二百餘米，但卻連綿有四十餘座山嶺，在廣袤的淮水流域中，屬於是少有高點。一旦擁有八公山，劉備則能在淮西站穩腳跟。
得有先發製人的優勢，劉備命霍篤為先鋒，率水師切入肥水，隔斷壽春與八公山的聯絡。
接著，劉備精選萬人由黃忠統率，分五批強攻八公山營壘。然八公山營壘恃山而守，由夏侯惇久經多年，守營器械充足，強攻之下，難以被拔。
所幸夏侯惇出援之兵被霍篤擊退，但戰局也陷入焦灼之中。
為搶在曹操南下之前，占據有利地形，劉備納法正斷水之策，命馮習從八公山的東山而上，切斷八公山營壘水源。
水源被斷之下，八公山魏軍混亂，放棄山營，趁夜逃入壽春城。
霍篤奉法正之命，半渡而擊，魏軍溺死被俘者三千餘人，唯有千餘敗軍在夏侯惇的接應下，退回壽春城郭。
在魯肅、法正二人的計策下，劉備在曹操抵達淮水之前，搶占了八公山。
得有八公山，劉備在肥水以東構築營壘，委魯肅率水師布置在芍陂，命黃權屯駐在芍陂與八公山之間，劉備自率大軍屯駐八公山。
然就在劉備派黃忠率軍嘗試渡過肥水，向壽春城發起試探性進攻時。曹操的先鋒田豫、杜襲督萬人步騎從潁水渡過淮水，從西支援壽春。
得知田豫南下支援，劉備便猜到曹操大軍在不遠處，欲趁田豫立足未穩之際，親率大軍渡過肥水，擊破田豫。
然法正卻阻止了劉備這一行為，其言‘欲取壽春，當固八公山。今大王舍大營，渡水擊田豫。若曹操大軍渡淮，分取大營，則大王必敗也！’
法正此語切中了戰術形勢之關鍵，肥水出芍陂入淮水，八公山在肥水以東，而壽春在肥水以西。
縱觀江淮地形遼闊，除了壽春外，僅八公山可以屯兵固守。劉備拿下八公山，可依托八公山構築肥水防線。若失去了八公山，劉備除了退回芍陂，已無立足之地。
劉備放棄渡水擊田豫的操作，命大軍收縮肥水以東的地帶，然果不出法正所料，於禁督三萬軍士向下蔡進軍。
下蔡位於壽春下遊，渡過淮水，可上八公山。
顯然曹操利用田豫為誘餌，勾引劉備渡水擊之，從而讓於禁率三萬軍士強攻八公山。於禁一旦拿下八公山，劉備無險可守，唯有退守芍陂。
潁口，曹魏大營。
大帳內，曹操坐於榻上，司馬懿於帳中彙報戰況。
“大王，劉備不為所動，在八公山上屯營。於將軍見營壘險峻，不敢輕易渡河，遂止步於下蔡。”司馬懿說道“劉備大軍布置於八公山與芍陂之間，得山水之利，難以輕破。”
“嗬！”
曹操輕蔑淡笑，說道“劉玄德統兵常恃勇而進，寡有長見深智。取八公山斷水之策，及穩固大營之計，料非其所能出。今霍峻在淮東，必有高人指點劉備。”
蓋與劉備深交多年，對陣多次。曹操對劉備的用兵風格，多是熟悉。劉備出身涿郡武夫，論將兵悍鬥能力，寡有人能及。但論計策百出，正奇並用，則非劉備之所強。
在曹操看來，猛攻八公山屬於是劉備的正常操作。但包抄斷水，半渡而擊，這種的連環招數大概率不是劉備所能想出，而是有高人謀士指點。
當曹操得知八公山失守後，重新布置方略，抓住劉備著急的心理。以田豫將萬人先進，誘劉備出戰迎戰；同時曹操布置於禁為偏軍，欲淮水偷取劉備大營。然卻被法正洞察，建議劉備固守八公山大營。
孫權坐在側席上，問道“大王，劉備固守營壘，那今下當如何進軍？”
曹操思量許久，看向賈詡問道“文和可有高見？”
賈詡捋著胡須，笑道“大王，詡常聞以眾擊寡，少有聞以寡擊眾。今劉備集吳楚之力，越江千裡北上而爭地，非可言智。大王舉中國之兵以援，我眾敵寡，我軍何不如靜觀其變，伺機而動。”