長安，鎮西將軍府。
“怪哉！”
曹真踱著步，眉頭緊皺，嘴裡念叨著話語。
踱步思慮間，曹真不由看向案幾上的兩封書信，思緒愈發混亂。
他自隨曹操征戰以來，首次遇見這麼離奇的事。
陸遜手下小卒從漢中逃回關中，向他上報馬超欲趁劉備北伐之際，聯合陸遜反叛，兵出陳倉道。
初時，曹真收到書信，猜想是不是陸遜的離間計，欲讓他們自相殘殺；或是懷疑馬超真如書信所言，欲與陸遜聯手反叛。
然就在曹真為此思慮時，馬超書信送到。信中，馬超指出他安插在漢中的細作，發現陸遜準備從儻駱、子午二道北伐，讓曹真多加戒備。
兩封書信言語自相矛盾，如按第一封書信言，馬超已與陸遜合謀反叛。然第二封書信，馬超指出陸遜北伐方向，似乎反駁第一封信中關於馬超反叛的言語。
馬超身份存疑，曹真即讓人責問降人，可是不論如何審問，降人始終咬定馬超已與陸遜聯絡，準備起兵反叛。
踱步良久，曹真看向成公英，問道“伯傑，可有良見？”
成公英自歸降曹操以來，因熟悉關隴之事，屢有建功，被留在長安任職。自曹真遷任鎮西將軍，成公英則是改任鎮西將軍長史，輔佐曹真督軍理事。
成公英捋著胡須，沉吟說道“稟將軍，馬超強而無義，勇而無仁，乖道而反德，非乖順之人。昔不顧父兄，起兵叛之。先帝兵困陳倉，馬超不得已而降。先帝舉以為用，馬超讬鳳攀龍，至此而顯赫。”
“今先帝駕崩，馬超勇健而兵銳，今與水賊阿諛為謀，非不可能之事。然陸遜詭計多詐，知我猜忌馬超，今出離間之計，亦是有可能之事。”
“英竊以為，或降人之語為真，馬超與陸遜蓄意謀降。馬超書信所言陸遜欲兵出子午、儻駱，當是迷惑將軍之舉，二人兵馬實出褒斜、或陳倉道。”
“亦或是降人為死間，欲引將軍猜疑馬超，陸遜從中取利。那麼馬超書信所言則是屬實，陸遜有出兵子午、儻駱二道之意。”
聽著成公英這般分析，曹真眉頭愈發緊皺，說道“如伯傑之語，馬超兵叛存疑，需信又需為之戒備。不知伯傑可有方略對之？”
成公英果斷說道“昔先帝之所以留馬超於武都，是因關隴不穩，賊大軍進犯，有斷絕關西之險，故留強人以為禦邊。然自先帝平隴西起，至今關西漸安，已無需馬超禦邊。”
說著，成公英沉吟少許，說道“將軍不如假借陛下召見之名，誘馬超入關中，趁機囚於長安。後派名聲高崇之士持馬超書信往之，安撫其部以為用，則可杜漸防萌。”
“至於陸遜從何道出兵，或褒斜，或儻駱道，亦或從子午道出，需由將軍自決兵馬布置，英不敢妄加猜測。”
曹真停下了腳步，說道“假傳陛下書信，恐有違製，此當為大罪也！”
“將在外，君命有所不受。”
成公英勸道“長安去洛陽數百裡，去武都一千餘裡。上奏天子，比相反複，一月間，賊事已成。陛下之所以授符節與將軍，是因戰事緊急，通達不便。望將軍以大事為先，且不可拘泥於禮製。”
“善！”
曹真挺著肚子，走到關中輿圖前，吩咐說道“傳令，命郝昭率軍三千屯駐洛口城，封鎖儻駱道。武關道方向，令費耀進據上洛城，郭淮領兵五千屯於藍田，以為接應費耀。”
“我率大部屯軍細柳，以為呼應儻駱、武關二軍。”
“諾！”
侍從奉命持筆，撰寫曹真軍令。
成公英心中存疑，問道“將軍何以知陸遜會出儻駱道，而非子午、褒斜二道？”
“如那降人所言為真，馬超與陸遜有謀，書信迷惑將軍，實則出褒斜、陳倉，彼時何以禦之。”
曹真手扶在腰帶上，望著關中輿圖，笑道“今劉備襲下武關，或有向關中建功之念。陸遜為將多謀，用兵謹慎，褒斜道雖是坦途，但卻不易建功。子午道險峻，不宜將精兵，而宜走偏軍。褒斜、子午不可行，故陸遜唯走儻駱道。”
說著，曹真指了指長安，點評說道“長安毗鄰子午、武關、儻駱三道，備武關而警儻駱，足以令賊無所圖。且陳倉城堅，我已命讓夏侯儒領兵三千人守城，如賊圍進堅城，足以據敵旬日，不日我大軍可至。”
“至於子午道？”
曹真笑了笑，說道“如劉備出武關、陸遜出儻駱、馬超兵陳倉，子午道出奇兵入關中，實為良計。”
“然馬超向我軍透露陸遜動向，而降人言馬超與陸遜合謀。如此種種觀之，言語互相矛盾，馬、陸二人縱是合謀，又豈會心神合一。故令偏軍行出子午，非陸遜之風。”
從子午道用兵看似不可能，然曆史上走子午穀成功的將領並非沒有，如劉裕北伐關中時，則命姚珍將偏軍出子午穀；亦或是魏滅蜀漢，偏軍出子午穀。