李世民一氣之下，將悲劇的運糧官給革職查辦。
李元璦、薑之明一直抵達古鄴城，對於周邊的水網已了然於胸。
薑之明道“大王選擇無錯，衛水確實是沁水除卻之外更適合通永濟渠的河流。選擇衛水，還能借助曹操故道，大大縮減施工時間，減輕徭役負擔。隻是衛水小，水流會存在不足。沁水的優勢，衛水實難相比。”
他還是有些遺憾，未能彌補先人遺願。
李元璦卻如落井下石般道“衛水大而沁心小，此次開鑿曹操故道，我們非但不能借用衛水，反而要講衛水隔絕在外，免得喧賓奪主。衛水水資源不夠，我們可以花費時間徐徐引流，決不可飲鴆止渴，後患無窮。”
他說這話絕非危言聳聽。
曆史上唐朝改道衛水作為永濟渠南段，取得了極佳的效果。
但是因為忽視了沁水的存在，導致了沁水的泥沙時常侵入衛水，給衛水製造了不小的麻煩。
故而李元璦這一次決定一勞永逸，不給沁水入侵的機會。
李元璦沒有糾結永濟渠南段，果斷的選擇廢棄，重新由衛水定漕運路線，為朝廷節約了大把時間。
貞觀十七年，九月。
洛水成功由榮口引入汴水。
渾濁的汴水，得清澈的洛水注入，水質得到大幅度提升，不過一月，已經呈現清澈跡象。
至關重要的還是，汴水從此告彆了一年兩百日通行的常態，轉為全年無休通行。
汴水，至此成為隋唐大運河的心臟，汴州大獲便利，成為了唐王朝最大的物資轉運中心。
貞觀十七年，十一月。
在閻立本的監督下，九座船閘大壩、十六座進水閘，八座減水閘全數竣工。
船閘大壩完美解決了運河上水流湍急，地勢險峻帶來的風險，進水閘、減水閘控製著河床的深淺高低，人為控製水資源的來去，給予往來的貨船航行的保障。
貞觀十八年，六月二十三日。
在李元璦、薑之明的齊心協力下，永濟渠南段改流，棄沁水而改，走昔年曹操白溝故道，改道成功。
貞觀十八年，七月一日。
收到李元璦喜訊，李世民立刻發洪、饒、江三州水師，駛四百艘船艦運軍糧北上，並且征發幽州、營州二州府兵為先鋒軍馬，發兵遼東。
同年十月，李世民講長安留給房玄齡管理，親自率領太子李治與滿朝文武，入住洛陽。
李世民親征高句麗大勢所趨。
貞觀十八年，十月二一日。
李元璦率領閻立本、薑之明回到洛陽。
他們三人得到了李世民的盛情款待，親自與洛陽行宮為他們接風洗塵。
李元璦辛苦兩年，屁股尚未坐熱，李世民毫不講客氣的再次給了新的任務。
接待一個西行來的和尚……