沈廷之和滁州官員，如約而至。
前廳裡，陸行知坐在首位，沈廷之和官員們，分坐兩側。
觥籌交錯間，舞姬翩翩起舞，絲竹樂聲不斷。
“今日承蒙陸大人相邀，我等敬陸大人一杯，願陸大人前程似錦，節節高升。”沈廷之端起酒杯，率先站了起來。
其餘人，也紛紛效仿。
陸行知抬手虛按了一下，“大家快坐下，彆這麼嚴肅，隨意一點才好。”
他的聲音溫和有禮，令人聽了如沐春風。
沈廷之和官員們俱是放鬆下來。
甚至，有好色的官員，見陸行知脾氣這麼好，竟對漂亮的舞姬動起了歪心思。
當中一個舞姬突然驚呼一聲，人便被那官員扯到了懷中。
並不顧舞姬的掙紮，強行要喂她酒。
其他人霎時起哄。
對此，陸行知眸底掠過厭惡，沉聲道“陳大人可要收斂一些才好。”
色欲熏心的陳大人，理智霎時回攏了一些。
他看了看懷中的舞姬，見她姿色不錯，便誤會了陸行知的意思，他賠著笑道“奪了陸大人的心頭好，恕下官失禮了。”
舞姬趁機跑開了。
“說起來，怎麼沒見練姑娘？”這時，滁州知府，突然開口道。
陸行知頓了下，淡淡道“怎麼，林知府還想見她？”
滁州知府聞言，神色訕訕道“是下官失禮了，不過下官實在懷念上回練姑娘唱的曲。”
“唱曲的姑娘多得是，林知府到底是想見人，還是想聽曲？”陸行知不緊不慢地說。
滁州知府聽出來他語氣中的不悅，立即澄清道“陸大人彆誤會，下官純粹是覺得練姑娘上回唱的那首曲子甚是好聽。”
“林大人，練姑娘已經被陸大人收入屋裡了，就彆惦記了。”有官員打著圓場道。
“是是是，是下官不知輕重了。”滁州知府順著他的話道。
這件事情，算是揭過去了。
……
後院。
喬菁菁自然有聽到前院傳來的熱鬨聲音，她知道是陸行知在宴請沈廷之等人。
她在屋裡閒著無事，便與青鳶和錦葵玩起了鬥地主。
接近子時的時候，門外忽然傳來下人的嗬斥聲，“什麼人？”
喬菁菁主仆三人俱是驚了下。
錦葵放下紙牌，起身道“奴婢出去看看。”
“嗯。”喬菁菁點頭。
錦葵出去時，竟見一個醉醺醺的男子，不顧婆子的阻攔，闖到了院子裡。
“彆攔著我，我還要跟陸大人喝酒……”
那男子嘴裡一邊說著胡話，一邊推開了阻攔他的下人，一路跌跌撞撞的，直奔主屋而來。
男子看似喝醉了，力氣卻極大。
那兩個阻攔他的婆子，被他推得“哎喲”一聲，跌倒在了地上。
眼看著，他就要抬腳上台階了，錦葵麵色一變，慌忙衝下去阻攔，“你是什麼人？這裡不是你能來的。來人，快將他架走！”
錦葵話音才落下，便被那男子揮舞著手臂，給擊倒在了地上。
錦葵摔得眼冒金星，卻顧不得疼痛，朝婆子們大聲喊道“快阻止他！”
才爬起來的婆子，聞言，再次衝上去阻攔男子。
在屋裡的喬菁菁，已經聽到了外頭的動靜。
她坐不住了，拎起棍子，便帶著青鳶走了出去。