更大的變故發生在圍城第八日。
明軍副將陳永福率領數千思鄉心切的汴兵，晝夜兼程的返回了開封。
闖軍被他們打了個措手不及，並因戰死和自相踐踏而損失了幾千部眾。惱怒的李自成也親自部署指揮，卻被對方主將的兒子陳德射瞎左眼。
同時，明廷也調集多路河北官軍馳援，逼著闖軍主動結束圍困，移動到河南登封一帶就食。
眾誌成城的開封軍民，算是為自己贏得了戰役第一階段勝利。
1641年7月，原是張獻忠老搭檔的羅汝才和前者鬨翻。
隨即就選擇到河南加入闖軍，成為該陣營的副統帥和李自成的親密戰友。
雙方立刻一拍即合，準備南下湖廣準備襲取承天。
還在途中擊潰了由陝西三邊總督傅宗龍指揮的關中部隊，並將後者俘虜處決。
關中援軍的潰敗，導致整個河南戰局的崩潰。
李羅聯軍遂占領葉縣、陳留、商水、鄧州、襄城、新鄭等州縣，打的沿線明軍全無招架之力。
到12月下旬，農民軍再度兵臨開封城下，掀起了封城大戰的第二階段。
此時的開封北門外側，尚有督師丁啟睿從南陽調來的3000明軍駐紮。
負責守門的王燮卻不顧友軍哀嚎，毅然下令立刻閉關自守。
為了防止這3000人投靠李闖，還讓手下大肆縱火，手段之酷烈令人發指。
此時的開封內部，也和前次封城時期有了顯著變化。
由於豫西和豫中的淪陷，大批難民扶老攜幼逃入其中，加劇了本就惡劣的糧食供應狀況。
時值凜冬，守城軍民俱無足夠的衣物，凍死凍傷者眾多。
反觀圍攻者陣營，由於連戰連捷而繳獲甚多，後勤補給非常充足。
普通流寇都有禦寒衣物，還能每天兩頓飽食。至於精銳的核心部隊，更是可以獲得一日三餐供應。
眼看守軍士氣低落，困守城內的周王再次瘋狂撒幣。
城中士紳也按照官府攤派，每日向守軍供應大批酒食。
他們還通過城中當鋪籌集到了大量舊衣布，製作成冬衣供守軍穿著。
但數十萬難民的吃穿用度就全然顧及不上，可怕的饑饉和疫病在他們當中不斷肆虐。
最終相持到1642年正月，闖軍才因不能得手而黯然離去。
但開封城外早已是赤地千裡，形成了大片人為荒漠，無形之中起到了封城效果。
對於中原的糜爛之勢，遠在北京的崇禎也是手足無措。
接二連三地派出精銳援軍，到頭來隻是送了人頭。
首先慘敗的是新任陝西三邊總督的汪喬年。
這位進士出生的儒生掐指一算，以為刨了李自成祖墳就能斷絕斷對手龍脈。
結果在1642正月的襄城之役中戰士，帳下總兵張應貴還慘遭闖軍炮決。
到1642年5月，李羅聯軍又在朱仙鎮擊潰了號稱有18萬人的三路明軍，收得降兵數萬、騾馬數千，繳獲的武器更是不計其數。
開封至此淪為死城，陷於孤立無援的境地。
李自成在李岩的建議下，已經不再像過去那樣拆除州縣城牆。
轉而是派出官僚和軍隊駐防經營，和還在四處打家劫舍的張獻忠形成鮮明對比。
本章完