冷兵器時代，快速機動，來去如風，縱橫馳騁的“騎兵”無疑是戰場克敵製勝的王牌、勁旅。
而憑借一匹戰馬、一柄軍刀在橫跨歐亞大陸的廣闊疆場上，馳騁數百年，縱橫上萬裡。
在世界戰爭史上留下濃墨重彩、輝煌傳奇一筆的哥薩克騎兵，堪稱“王牌”之中的“王牌”，令對手聞風喪膽的戰場“克星”。
一代梟雄、軍事天才拿破侖也曾經和哥薩克騎兵交過手，為之大吃苦頭的他坦言道:
“如果我的部隊有哥薩克騎兵，我的軍隊將席卷世界。”
哥薩克騎兵、蒙古騎兵、歐洲重裝騎兵、波蘭翼騎兵常常被軍史學家譽為“世界四大騎兵”。
哥薩克”來自突厥語，是俄國民間文學中的“綠林好漢”，不少書上均解釋為“自由自在的人、好漢”等。
哥薩克其實不是獨立的民族，而是一種軍事團體，其成員主要是斯拉夫人，如俄羅斯人、烏克蘭人、白俄羅斯人和波蘭人，此外還有少數韃靼人、高加索人、格魯吉亞人和土耳其人等。
一句話，哥薩克就是一個以俄羅斯人為主體和少量其他民族的人構成的社會群體，簡稱“族群”。
俄國的哥薩克就如同歐洲的騎士、日本的武士浪人、中國的俠客一般。
是世界上最具傳奇色彩的群體之一，從某種意義上講，哥薩克人就是戰馬上的族群。
曆史上哥薩克既是令人向往的充滿異國風情的英雄，也是令人恐怖的劊子手、沙皇鎮壓革命的幫凶。
15世紀中葉，南方強大的奧斯曼帝國對斯拉夫國家構成了日益嚴重的威脅。
這時，在抗擊土耳其人和韃靼人的進犯中捷報頻傳的哥薩克名聲鵲起，成為波蘭公國和羽翼未豐的莫斯科大公國在同南方異族的征戰中日益倚重的力量。
在冷兵器時代，哥薩克騎兵以其速度快，機動性強，殺傷力大，驍勇善戰的輪番攻擊威震歐洲。
哥薩克騎兵從最初的成群結夥、打家掠舍到後來的東征西討、南征北戰，在其五六百年的發展史中，戰事幾乎沒有間斷過。
從十六世紀的歐洲戰爭舞台正式亮相，哥薩克騎兵便融入了俄國的戰爭征服曆史。
哥薩克騎兵以鮮血、生命、勇敢和智慧贏得了至高無上的榮譽，沙皇曾賜予其擔任禦林軍的殊榮。
一項統計表明，無論沙俄時期還是蘇聯時期，哥薩克都是被授予錦旗和近衛軍稱號最多的部隊。
在長期征戰中，哥薩克戰將如雲、群星璀璨，湧現出眾多出類拔萃的軍事將領。
最著名的則是傳奇英雄、蘇聯元帥布瓊尼，他指揮的紅軍第一騎兵集團軍威震四海，所向披靡，儘人皆知，堪稱傳奇。
正由於哥薩克在騎兵方麵的表現太完美了，因此一直到第二次世界大戰。
蘇聯仍保留著大量的騎兵部隊用於衝鋒，最高峰的時候竟組建了數個近衛騎兵軍。
戰利品和俸祿一度成為哥薩克重要的生活來源，之後釀酒業在哥薩克地區得到空前發展。
因為烈酒對於嗜酒如命的哥薩克來說猶如空氣、糧食和水一樣不可或缺。
如今世界上裝備最好的大明軍隊遇上哥薩克騎兵，他們的碰撞能激出什麼樣的火花讓人拭目以待。
本章完