皇後,你也不想皇上丟了江山吧!
元興四年冬,洛陽城內外萬物肅殺,北風呼嘯,天地間白雪皚皚,蒼茫一片。
一般來說,冬天本是最不適宜出征的季節,一來是因為整個北方大地皆是一片冰天雪地,不僅行軍不便,也嚴重影響到糧草和輜重的運送。
二來是因為冬季天氣嚴寒,不僅降低了將士們的士氣,也會削弱軍隊的戰鬥力。
可蕭恒最終還是選擇在初冬出征,因為隨著冬季的到來,河北不少百姓無糧過冬,為了活命紛紛競相投奔白巾軍,讓白巾軍的勢力進一步膨脹。
若是朝廷對此置之不理,任由白巾軍坐大,隻怕過了這個冬天,就是朝廷征討河北,而是幾十萬白巾軍再度揮師南下司州了。
這日一早,建春門外,八萬大軍整齊列隊在城外的曠野上,他們都是拱衛司州的各路軍中抽調出來的精銳,其中還有一萬騎兵,無一不鎧明甲亮,刀槍銳利,看著十分威武。
除此之外,隨八萬大軍出征的還有數萬名征發的民夫,他們負責運送糧草輜重和攻城器械,為大軍後勤保障。
隻是很多士兵臉上卻分明流露著一絲悲壯之色,不少民夫眼中也透著惶然與不安。
因為他們都清楚記得,就在三個多月以前,也是五萬大軍和數萬民夫從建春門外出征河北,最終卻在魏郡吃了一場大敗仗,死傷者被俘者不計其數,隻有寥寥幾千人僥幸得以逃回司州。
因此,如此再次出征河北,每個人心中都異常沉甸甸,不知道在前方等待自己的將會是什麼樣的命運。
想到這兒,不少將士都將目光投向不遠處一身金盔金甲的大將軍蕭恒,如今他們隻能寄希望於大將軍能夠率領他們在河北擊敗白巾軍,勝利凱旋,不至於跟之前的袍澤一樣,不是戰死在他鄉,就是淪為白巾軍的俘虜。
不過此時的蕭恒並沒有注意到將士們投來的目光,而是在城門外跟那些特意出城送他的朝中大臣一一告彆。
無非就是這些大臣紛紛開口預祝蕭恒旗開得勝,大破白巾賊寇,凱旋還朝。
而蕭恒則謝過這些同僚的好意,隨後表示自己不在京城期間,朝中大事就有勞諸位了,希望大家一道輔助好天子,共同治理好天下。
這些大臣無一不連連點頭稱是,每個人都心照不宣,明白蕭恒的言外之意,就是要他們這些黨羽在他出征期間,也要掌控好朝中局勢,絕不能讓小皇帝有機會染指朝中大權。
隨後,蕭恒又將千牛衛將軍秦衝,羽林衛將軍唐繹,金吾衛將軍韓辭,虎賁衛將軍王彥喚上前,看著他們四人,沉聲道“京城和司州的安危,就托付給你們四位了。”
四人一齊躬身抱拳道“末將必將誓死守衛洛陽,守衛司州。”
話雖說得如此豪邁,可四個人卻感覺到肩上的壓力異常沉重。
因為此次出征河北,蕭恒將整個司州的精銳幾乎抽調一空,他們“洛陽四衛”更是隻剩下一些老弱病殘和招募不久的新兵。
如今天下並不太平,到處都是賊寇在作亂,又有不少手握重兵的大都督對洛陽虎視眈眈,一旦他們之中有誰突然發難,揮師攻打司州,到時他們隻能看著這些老弱病殘和新兵來迎敵了,壓力不可謂不大。
就在蕭恒交待好一切後,城門內卻突然傳來一聲高亢而尖利的聲音“皇上駕到!”
隨著鐘鼓樂響,龍璟的禦輦在一大群侍衛的護衛下出現在建春門外。
在蕭恒的帶領下,城門內外的大臣和將士紛紛朝著禦輦跪下,口中一齊山呼道“參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
在一名貼身宦官的攙扶下,龍璟走下禦輦,快步上前,親自扶起蕭恒,口中不住道“蕭卿家為國征戰,大可不必行如此大禮,快快請起。”
隨後,龍璟看著眼前跪倒成一大片的臣民,輕輕一抬手道“諸位也平身吧。”
“謝皇上。”