皇後，你也不想皇上丟了江山吧！
長江水戰一敗塗地，江陵水軍最後八十多艘戰船也全部搭了進去，主將蔡範見勢不妙，駕著座船倉皇逃回了江陵，下令緊閉城門，堅守不出，靜待襄陽來的援軍。
儘管他下令跟他一起逃回江陵城的將士都把緊口風，不許向城中的守軍和百姓泄露荊州水軍慘敗的消息，以免引起人心動蕩。
可隨著徐州水軍大搖大擺出現在城外的江麵上，城中的軍民還是很快知道了水軍在與徐州水軍的決戰中全軍覆沒的消息，一時間城中人心惶惶，都在為江陵城和自己的命運擔憂。
好在徐州水軍並沒有急於攻城，而是在距離江陵城五裡外的江岸邊停靠，就地安營紮寨，與江陵城遙相對峙。
這也讓江陵城中的蔡範鬆了一口氣，想著隻要他們能堅持到援軍的到來，便可裡應外合擊敗徐州軍，一雪前恥，也能給荊州大都督杜羨一個交代。
畢竟，一切皆因他攔截徐州軍的軍糧而起，又讓江陵水寨和三百多艘戰船毀於一旦，若是再丟了江陵城，到時候彆說是他了，就是整個蔡家，都沒法向杜羨交代。
……
徐州軍帥帳內，蕭恪的親兵正從之前的座船上搬來一塊塊沙盤拚圖，不多時便在眾將領麵前拚好了一個巨大的荊州沙盤。
沈沛是第一次見到沙盤，看著上麵的城池山川河流曆曆在目，一目了然，不由連連稱奇。
倒是姚襄目光若有所思，因為他知道打造出一個精準的沙盤絕非易事，需要派遣大量的斥候喬裝打扮潛入荊州，實地探查荊州各郡縣的大小城池和山川河流，沒有個一年半載根本做不到。
可眼前的荊州沙盤做得極為精細，甚至連那些大大小小的村莊和不知道的小橋都標了上去，可見是很早之前就開始派人去搜集荊州的信息了。
由此可見，大將軍早就有橫掃六合一統天下之誌，不然不會提早未雨綢繆，他甚至懷疑蕭恪可能連最偏遠的煙瘴之地交州都做好了沙盤。
此時，蕭恪拿起一根細長的木棍，指著江陵城的方向，沉聲道“我軍的當務之急並不是攻下江陵城，而是擊敗從襄陽過來增援的荊州水軍，使江陵不能再獲得來自長江以南的任何援助，徹底將江陵變成一座孤城，到時我再命孟恭率軍從豫州南下，水陸夾擊，一舉攻下江陵。”
說到此處，蕭恪目光看向沈沛，沉聲說道“沈老將軍，此戰的關鍵就看你們水軍能不能擊敗襄陽來的荊州水軍了，我這邊已經得到了準確的線報，他們大小戰船加起來有五百餘艘，數量是我軍的兩倍有餘，恐怕不是那麼好對付的。”
蕭恪一說完，沈沛便慷慨表態道“大將軍且放心，既然大將軍不以老夫年邁，委老夫以重任，老夫就絕不會讓大將軍失望，必能一擊製敵，讓襄陽來的荊州水軍有來無回。”
沈沛說這話並非托大，更不是因為輕敵，而是當初寧懷帝下旨建造海鶻船要遠征扶桑時，作為主將的不二人選，沈沛深知扶桑國在之前一百多年一直派遣大量士人和工匠來中原學習，學走了中原的不少好東西，其中也包括中原的造船工藝和水軍戰法。
若是跨海遠征扶桑國時，大寧水師還采用傳統的戰法，恐怕不僅占不到什麼便宜，反而會因為對方以逸待勞而吃大虧。
因此，沈沛之前特意對海鶻船進行過深入細致的研究，摸索出了一套專門克製傳統水軍的戰法，如今正好可以用襄陽來的荊州水軍試試鋒芒。
聽沈沛說得如此自信，蕭恪也不由哈哈一笑道“有沈老將軍在，何愁此戰不勝。”
此時，姚襄看著眼前的沙盤，忍不住說道“大將軍，若是我軍能夠擊敗襄陽來的援軍，荊州主力喪儘，再難有一戰之力，長江天險也將不複存在，何不趁勢精兵渡江南下，將整個荊襄七郡收入囊中呢？”
蕭恪看著姚襄，輕輕搖了搖頭，半開玩笑道“大寧十四州中，徐州、青州、兗州、豫州和荊州五州皆為四戰之地，如今我已得徐青兗豫四州，若是再奪一個荊州，豈不是變成了五戰之地。”
蕭恪說完，帥帳內眾將頓時爆發出一陣會心的笑聲，而姚襄也意識到其中的不妥，當即躬身拱手賠罪道“還是大將軍考慮得長遠，是末將想得淺顯了。”
蕭恪笑笑道“我並沒有怪罪姚將軍的意思，隻是奪取荊襄不難，守住荊襄才是難事，若是將大量的兵馬錢糧耗費在了荊州，反而壞了大事。”
“因此，一直以來我的謀劃都是先北後南，在沒有一統北方之前，我是不會圖謀荊州和揚州的，此次之所以要對江陵用兵，不過是為了穩住江北的局勢，防止荊州和其他勢力聯手，從江陵或者樊城北上，意圖奪回南陽郡。”
蕭恪一番話說得帥帳內的眾人連連點頭，算是為接下來的戰事定下了一個基調。
就在此時，一名親兵匆匆進了帥帳，手拿著一個金屬小管高聲稟報道“啟稟大將軍，交州來的最新線報。”
一聽是交州來的線報，帥帳內的眾將不由微微一怔，顯然沒想到大將軍竟然連偏遠的交州都安插有眼線耳目。
隻有姚襄麵上露出一抹會意的笑容，果然正如自己所料，大將軍一直在為一統天下做準備。
蕭恪什麼也沒說，隻是從親兵手中接過金屬小管，用匕首撬開上麵的火漆，倒出一個卷成筒狀的字條，打開一看，麵色瞬間變得有些凝重。
但他還是什麼也沒說，隻是將字條傳閱下去，讓帥帳內的眾將一一過目。
待眾將看過字條上的內容，麵色也變得有些凝重。
因為字條上麵隻有短短三行字“孫鸞破番禺，吳忱（交州大都督）自儘，眾郡縣望風而降。”
沉吟片刻後，蕭恪最終看向沈沛，緩緩開口道“沈老將軍，對荊州水軍一戰，小勝即可，切不可傷其元氣，我不希望最後白白便宜了孫鸞。”