我，不是勇者！
過去像是一張曾被裝進相框好好珍惜過，不知何時就已經丟在了角落裡的泛黃老照片。
不知怎麼的，白謙之做了個夢。
夢的內容大概是白敬之剛出生那會兒的事。
幼兒時期的白謙之是個意外懂事的孩子。
品行優良、待人禮貌、做事細致。從不會忤逆長輩，即使與玩鬨也僅止於不會讓家人擔心的程度。
正因如此，外人眼中堪稱完美的白謙之才一直沒有能夠分享煩惱與喜悅的對象。
學習時是一個人，空閒時是一個人，玩耍時是一個人。就算偶爾會被同伴叫出去，也仿佛一個與融洽氣氛無關的看客。
那時候漸漸忙碌起來的白家父母注視著白謙之小小的孤獨身影，決定要給他帶來一個驚喜。
“假如謙之要當哥哥的話，是更喜歡弟弟還是妹妹呢？”
母親先是那麼試探他。
“不知道。”
年僅四歲的白謙之正在擺弄手中的書，沒有回頭地應答。
“就是說啊，爸爸媽媽有時候忙起來顧不上你，鄉下能一起玩的小朋友也不多……謙之一個人會覺得孤單嗎？”
“我不孤單哦。”
白謙之轉過身來看著母親。
“家裡也有爺爺奶奶在。”
「不孤單」
無論是出於對父母的理解還是真實感受，那短短的三個字從一個處於最需要他人陪伴時期的四歲孩子口中說出來，都足以撕碎做母親的心。
一年以後，白敬之出生了。
那一天白謙之被父親帶到母親的產後康複病房裡，那個畫麵他記得格外清晰。
乾淨的單人病房牆壁上畫滿各種可愛的塗鴉，陽光從外麵滿滿地撒了進來。靠坐在床上的母親抱著一塊嬰兒被，將它笑著遞給站在病床旁的白謙之。
“謙之，他就是你的弟弟，他叫敬之。”
聽著母親的提醒，麵對脆弱的新生命顯得手足無措的白謙之隻是一味愣愣地看著眼睛都還沒睜開，五官好像都湊成了一團，臉上紅撲撲的弟弟。
“你以後就是哥哥了。”
父親在身後拍了拍他。
“身為哥哥，弟弟以後就要由你來陪伴，由你來保護。”
——我是，他的哥哥嗎……
沒有實感的白謙之反複地在大腦裡重複這句話。
“可以摸摸他嗎？”
白謙之小心地問母親。
“可以哦。”
稚嫩的手伸向嬰兒被中的新生命，白謙之想好好摸摸他的臉，好好看看這個今後將是自己弟弟的人。
接著，另一隻更加稚嫩的手像是下意識般抓住了他的手指。
在那一刻，年幼懵懂的白謙之終於深切地感受到，一道無法言明的羈絆似乎已經將自己和眼前這個新生命緊緊聯係了起來。
也是在那一刻，白謙之決定無論如何都要守護好這份羈絆
“唔……”
大概是人群的吵鬨聲或者攤販的叫賣聲吵醒了他。
睜開眼時，立刻和一個視線對上了。
視線背後是帕利露姆的夜空，後頸有被什麼柔和的東西托住的感覺。
結合這些來看——沒錯了，是那個東西。
膝枕啊。
這裡是帕利露姆的街邊長椅，那麼膝枕的對象也不用多想了。
自己大概是坐在長椅上打起瞌睡後靠在了艾琳希絲那邊，然後被她順勢拉了下來。
“有休息好嗎？”
對方率先帶著擔憂的微笑發問。
“啊，抱歉，我犯迷糊了。”
心神歸位的白謙之下意識想立起來，不過被阻止了。
“沒關係，再多休息一下吧。”
艾琳希絲的手輕柔地拂過眼角。
“你睡得很不安呢。”
“不安……”