——咻咻！
——咻！
連續躲過幾輪射擊，從雨幕另一頭飛來的箭矢數量漸漸少了。
放緩腳步。調整呼吸。白謙之側身閃開最後一支箭矢，從背後抽出先前一直沒有動用的白衣的直劍。
要是預想得沒錯，接下來哈哈利爾會從某個方向俯衝下來。或許俯衝的同時還會射出一兩支箭作為掩護——這些都是之前通過觀察哈哈利爾的戰鬥習慣得出的猜測。
果然。又是連續兩道箭矢射來後，巨大的黑影緊隨其後，裹挾著冷冽的風將雨幕撕碎。兩隻利爪從上至下指向白謙之的頭顱，帶著掠食者的壓倒性氣勢以超乎常識的速度俯衝而來。一般的冒險者麵對這樣的攻擊隻會嚇得像小雞一樣呆在原地等死，不過，這可嚇不倒白謙之。
白謙之果斷向後放倒身軀——在即將失衡的距離，他的腳踝以詭異的姿勢向左扭曲，連帶著軀乾也像被抽動的陀螺般進行了一次漂亮的大旋轉。
「落葉步法」。這是大陸南方的高加特火山的長耳族獵人掌握的絕技。他們模仿一種會呈螺旋式下落的樹葉創造了這種極需技巧與判斷力的步法，並依靠著這種步法在危險貧瘠的火山惡地生活了數千年，直到約三百年前因抗擊邃暗深淵而滅族。
白謙之的招式哈哈利爾並不熟悉，按常理來說不會對他掌握著多種風格迥異的戰鬥技巧這種事加以設想。再加上白謙之先前在他麵前有特彆注意隱藏這一點，因此哈哈利爾幾乎隻知道白謙之有著強大的劍技，劍技之外的招式便一無所知。
從一開始就使用雙劍對敵，也有出其不意以武技取勝的打算。
撲擊失去目標，哈哈利爾立刻減速，不過還是慢了一籌。在他調整好落地姿勢前，白謙之已經繞到他的身後，雙劍毫不留情，在背翼上留下兩道深深的傷口。
陡遭重創，就算是常年混跡於戰場的哈哈利爾也多花了幾秒才反應過來。趕在劍鋒又一次襲來前揮動弓臂反擊，順利逼退白謙之。
“漂亮的處理……沒想到你還掌握著這樣的技術。”
對話再一次被無視。代替語言的是再度刺來的劍刃。
弓臂與劍刃數度相撞。
每一次交鋒，哈哈利爾都能清楚看到對方的臉。
那張臉上沒有任何情緒浮現。
猶豫、不忍、惋惜、憤怒、哀傷、絕望、憎惡、堅決……這些會出現在其他人臉上，代表著各種各樣拚儘全力而戰的心情，青年的臉上一個也沒有。
他隻是簡單地把麵前的東西分為敵人和非敵人。一旦劃分完畢，就再也容不得任何辯解，抱著宛若生存本能般自然的決意，以徹底殲滅對方為目標而揮劍。放棄所有雜念，更不計較代價，直到有一方倒下為止。
明白這些以後，哈哈利爾忽然釋懷地笑了。
出身於極西之巔的鷹人一族，一直以族人為榮、以「戰士」自居的自己……或許從來都不是一個合格的戰士。
所以……即便輾轉於各個戰場，自己也始終無法讓那空虛的內心再度充滿風暴。
戰鬥的本意是什麼？
戰鬥的本意，即殺死、被殺死。
不需要對話。不需要理解。不需要任何多餘的動作與念頭。
如同風暴般狂舞、席卷、耗儘。這便是戰士的本質。
白謙之，跟上你果然是對的——哈哈利爾本想這樣說。但吐出內心鬱氣的那一刻，充斥著胸膛的激昂情緒將這句話壓了下去。
言語對戰士而言過於蒼白。感謝的話，還是留在戰後說吧。
——不對。
白謙之皺起眉頭，警惕地與哈哈利爾拉開距離。
剛才。就在這家夥露出莫名其妙的笑臉之後，氣勢變了。
他的眼裡不再透露著對話的渴望，而是被另一種東西填滿……是戰意。