齊玄素離開葉秀的大宅之後,並沒有急著離開這處城中之城。
除了玉京之外,每個繁華城鎮都有這樣的貧民聚居所在,不因世道變化而改變。
玉京之所以例外,是因為玉京是純粹的道士之城,裡麵隻有三種人:道士、靈官、道民,道士和靈官就不必說了,道民也都是有一技之長之人,各有差事和生計,不敢說大富大貴,最起碼衣食無憂,能維持最起碼體麵。
更關鍵的是玉京統一規劃,在名義上,玉京的所有房屋宮闕都歸道門所有,沒有私宅,由九堂中的天機堂負責維護修繕,包括大真人在內,隻有使用權力,沒有所有權力,所以眾人都是租賃,隻是租賃期限很長,最長的可達百年之久。
再有就是,玉京立於昆侖之巔,就算有人羨慕玉京的繁華,也爬不上去,道門可以輕易地調控玉京人口。
可其他城鎮沒有玉京的得天獨厚,都是位於平原和通衢之地,天然彙聚人口,就很容易出現這種城中之城或者是渤海府城外的棚戶區。
在這一點上,就算是帝京也無法免俗。
早年的帝京城,平麵輪廓呈正方形,隻有九座城門。城市中軸線南起正陽門,貫穿皇宮,北抵鐘樓。
大魏初年,國勢強盛,太宗皇帝對金帳部族采取攻勢,曾五次率軍北征,問題尚不凸顯。後來大魏實力衰落,多次被金帳軍隊兵臨城下,至明雍年間,遂有官員建議在帝京城外圍增建一圈周長約八十裡的外城,以策安全。
增建外城工程於明雍三十二年開始,由於當時南郊比較繁華,又有皇家祭壇天地壇和社稷壇,所以外城先由南線築起。但是開工不久,就因資金不足,難以為繼。
不得已之下,朝廷隻能改變計劃,隻築南線城牆,其他三麵待日後有錢時再說。南線城牆長度,也由原計劃的二十裡縮減為十三裡,其東、西兩端,向北彎折,與內城的東南、西南兩座角樓會合。
由於外城隻建了南麵部分,此後的帝京城平麵輪廓就從原本的“口”字形成了“凸”字形。“凸”字的下半部分便是外城,而且“外城”之稱名不副實,它並不在內城的外麵,而是在內城的南麵,所以帝京的外城又稱“南城”。
終大魏一朝,另外三麵雖然未曾建城,但仍舊有大批百姓居住。
待到大玄入主帝京,終於是補全了剩下的東城、西城、北城,將“凸”字形變成了“回”字形,也變成了今日外城以百姓為主而內城以勳貴官員府邸、各大官衙為主的格局。
相較於今日的帝京,玉京因為地形的緣故,反倒是還維持著老帝京的“凸”字形格局。“凸”字的上半部分是“玄都”,地勢最高,“凸”字的下半部分是“玉京”,地勢較低。
至於金陵府,因為地形的緣故,十分不規則,不僅無法用具體某個字形容,與方正二字不怎麼沾邊,甚至沒有明確的中軸線。
據說,這是按照三垣、二十八宿的星象,結合金陵府虎踞龍盤、依山傍水的地理格局,一改以往都城牆取方形或矩形的舊製而築,成為堪輿天象和自然地理相結合的典範,獨樹一幟。
總的來說,金陵府舊城位於東南角,百姓密集,商業繁榮,大批作坊也設置在這裡。權貴富商們的第宅、頂尖酒樓和行院則分布在舊城西南一帶。
舊城也稱內城,其外便是外郭城,相當於帝京的外城。其西北部分是黑衣人軍營所在,集中了大片營房、糧倉、庫房和軍匠作坊,等閒不能入內,這座城中之城便是位於與軍營與內城之間的位置,與整個金陵府一樣,呈現出極為不規則的形狀。
這意味著什麼?
意味著這裡其實也可以成為大宗貨物的集散區域,甚至是得天獨厚。這並非齊玄素胡亂猜測,而是有一定的道理。
大玄之前,海貿並不興盛,故而金陵府的繁華地帶主要集中在秦淮河一線,麵向內陸,靠近大江的西北部分略顯空曠,甚至沿海一線也談不上繁華,多是漁村。
如今海貿變成大頭,直接順江出海更為便利,若是再走秦淮一線,反而有些費時費力,於是道門便將許多倉庫設在定淮門一線,本意是毗鄰黑衣人的軍營,更為安全,可從另一個角度來看,這些倉庫距離此處也不算遠。
想到此處,齊玄素頓時生出探索此處的欲望。
他是這麼想的,也是這麼做的。
齊玄素先是假裝離開了此地,然後又悄然返回。
先前來的時候,齊玄素就聽到此地有許多哀嚎哭泣的聲音,他重返此地之後,就來到了這些充當監牢的棚戶之中。
裡麵狹小、逼兀、陰暗、潮濕,在走道兩側分布著無數用木柵欄隔出的狹小空間,其中漆黑一片,隻能隱隱約約能看到暗中有細微閃爍光亮。隻有走進細細觀看,才會發現這星星點點的光亮竟然是一雙雙眼睛,不過這些眼睛中無有半分生氣,死氣沉沉,麻木不仁。
齊玄素停下腳步仔細看了下,裡麵多是女子,衣著尚且完好,也談不上骨瘦如柴,但還是麵帶菜色,蓬頭垢麵,每個人的臉上和眼神中除了麻木之外,還藏著深深的驚恐。早在祖龍定天下時,就已經大體上廢黜了奴隸製度,其後的千百年間,雖然有賣身契的說法,但嚴格來說應該是奴仆,後來到了大晉朝時,也廢除了活人殉葬製度。
到了大玄,又更進一步,徹底廢除了賤籍製度。
籍被分為:軍籍、民籍和賤籍,事實上大玄不僅是廢除了賤籍,在廢除衛所製度時連同軍籍一並廢除了。
可官麵上廢除了是一回事,實際執行起來又是另外一回事。比如官府隻承認一個正妻,其餘皆是妾,可民間卻盛行平妻的說法。所以哪怕是廢除了賤籍,可仍舊有風月女子、奴仆。
這便是玄聖想要廢除“天樂桃源”的原因之一,並非是玄聖見不得這種皮肉生意,而是行院和妓院的存在會無形中助長逼良為娼、誘騙良家女子等行為,後者是必須要杜絕的,最好的辦法就是從源頭上解決。
齊玄素眼前所見,便是如此了。這裡附近有大片的下等妓院,也不是沒有原因的。
齊玄素伸出手指輕輕撫過這些長滿了蟲蛀的木柵欄,隻要他輕輕用力,便可以將其打破,可他深知自己人微言輕,在暗流湧動的金陵府,自保尚且不易,實在沒有能力去兼濟他人。
就在這時,外麵傳來響聲。
齊玄素立刻躍上房梁,藏匿起身形。
一夥丐幫之人進來將部分女子帶了出來,其中還夾雜著幾個男子,一起趕上了外麵的幾輛馬車,馬車四麵掛著厚厚的青幔,讓人看不清裡麵的情景。
齊玄素心中一動,尾隨在這些馬車後麵。
馬車很快便離開了這處城中之城,進入到繁華的內城,七轉八繞,走了大概兩個時辰,已經天色黯淡,這才來到舊城西南角的一條巷子裡。
整條巷子兩側是兩道長有百丈高有兩丈的青磚深牆,在巷子儘頭是一扇黑漆大門。大約因為平日裡少有人來的緣故,十分冷清,天色剛一擦黑,不但沒有人走,鳥都不從這裡飛過。
馬車上下來一人,上前抓住大門的獸麵吞口敲擊了三下,稍稍停頓之後,又敲擊了四下。
不多時後,裡麵傳來了問話的聲音:“是葉老板的貨物到了嗎?”
門外的人顯然不是第一次來這兒,與裡麵的人早已熟識,說話也沒那麼多的顧忌:“知道還問?趕緊開門吧。”
片刻後,大門緩緩開啟,把馬車放了進去。
齊玄素遠遠望著,略微猶豫,畢竟這與雷小環的任務看起來並不相乾,可他又覺得,此事也許與整個大案有關,還是決定一探究竟。