恒春廣場。
夏多查看完領地近況來到這裡的時候，伯力、彼得三人已經排成一排站在了蒸汽車旁邊，三人見到夏多過來，立刻恭敬行禮：
“會長。”2
“領主大人。”
夏多朝伯力、彼得微微點頭，然後將目光落在了第三人身上，他好奇地打量著對方，一件尋常的大夏領學徒、書記員標配的製式法袍。
但不同的是這件製式法袍的下擺被裁去了一截，隻到腰部一下半尺左右，腰間還束著一根灰色布帶，讓對方整個人都顯得精神乾練。
而上身的法袍以及下身的褲子上沾染的黑色印記，更透露出對方經常勞動的特點，這給夏多留下了較深的印象。
“你叫什麼？”
“大人，我叫希羅，來自內地的尤南領。”
“尤南領？”
夏多回憶了一下，對這個領地有些印象，好像是蒼翠聯盟附近的一個小領地，領主是一個傳承沒幾代的大法師，政治陣營上屬於七塔中的基蘭高塔。
從這個角度來看的話，大夏領和尤南領還是潛在的盟友呢！至少從表麵來看確實是這樣！
“這個蒸汽車是你的發明？”夏多問希羅。
“不，這個是伯力、彼得跟我一起發明的。”希羅很謙虛地回答道。
但在夏多看來，車其實並不重要，關鍵就在於其中的蒸汽機，於是又問：“那蒸汽機總是你發明的吧？”
“是的。”
“說說你是怎麼想到發明這個的！”
“我小時候幫家裡做飯，火力旺的時候鍋裡的蒸汽能將鍋蓋頂起來，那時候就萌生了這一念頭，儘管後來證明鍋蓋其實是被沸騰的湯汁頂起來的，但如果做好密封的話，蒸汽還是能夠產生很強的動力的！”
“既然能做出蒸汽車，就說明蒸汽機本身的技術是相對成熟的，之前有做過其他方麵的應用嗎？為什麼之前沒有聽說過？”
這個問題是夏多最好奇的，蒸汽機不可能一蹴而就，是需要進行較長時間技術積累的，但在這一過程中至少也應該傳出一點名聲才對，這點讓夏多很是費解。
對此，希羅的回答是——
“我曾在家鄉做出過能夠用於打鐵的蒸汽錘，但卻因此遭到了領地鐵匠的一致排擠，儘管我還是一個法師學徒，但這一身份卻並沒有讓我免於排擠的命運。”
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“你還是個法師學徒？！”夏多這下更加驚訝了。
“是的，領主大人，我是在尤南領主的法師塔中啟蒙的，隻是天賦有限，學了好幾年都還是一個學徒，也正因為這個我才將目標轉向了蒸汽機，希望借此獲得尤南領主的關注，但沒想到的是，關注來了，卻並非是預想中的看重，而是斥責，甚至還勒令我不許再進行相關研究。”
“為什麼呢？尤南領主難道看不出蒸汽機的潛力嗎？”夏多繼續問道。
“當然看得出，但蒸汽機能夠替代的也僅僅隻是下層的普通勞力，而無法在魔法領域提供任何幫助，而尤南領的鐵匠無一例外都和尤南領主的追隨者有著密切關聯，這種情況下尤南領主會作何選擇也就不難理解了，當然這也和我發明的蒸汽錘無法完全取代鐵匠有關。”
“那你現在有改進版的蒸汽錘嗎？”
“沒有。”
希羅搖了搖頭，卻也沒有大吹大擂，而是老老實實地解釋道：“因為在尤南領無法繼續研究蒸汽機，加上很多人的排擠，最終我選擇了離開，此後一路北上，更沒多少時間去研究了，直到來到大夏領，我才有機會繼續研究。”
“原來如此！”
聽到這裡，夏多才算是對希羅以及蒸汽機的過往有了一個較為概括的了解，不過他覺得尤南領主禁止研究蒸汽機肯定不止追隨者的反對，應該還有彆的原因。
或許是單純地不想讓底層偷懶，或許是擔憂這樣的機器最終可能會觸及魔法領域，造成反噬。
但不管怎樣，至少大夏領不用在乎這些理由，而夏多就目前來說，也沒有看到蒸汽機有什麼格外明顯的壞處。
“來，希羅，給我介紹介紹這輛車上的蒸汽機。”
“是，領主大人。”
提到自己的得意發明，希羅立刻變得神采飛揚，他伸手邀請夏多上車，然後自己再跟了上去，由於車上空間不大，伯力、彼得則留在了車外。
“大人，這就是蒸汽機，中間這個密封的鐵桶我稱之為‘鍋爐’，這是專門用來產生蒸汽的裝置。”
希羅指著車體內部占據相當一塊空間的圓筒向夏多介紹起來，“鍋爐旁邊連接著汽缸，裡麵有一個活塞，鍋爐中的蒸汽膨脹就會推動活塞向前。”
此刻蒸汽車雖然停下了，但蒸汽機仍然在工作，當活塞被推向遠離蒸汽的一側是，汽缸一端就會“噗——”的一聲有節奏地向外排放著蒸汽。
在這個過程中，與活塞連接的曲軸則會在更前方被推著繞另一端的連接點一圈，向後的推力則將活塞重新回到汽缸的初始位置，等待蒸汽再次推動。
就這麼一個簡單的結構，雖然夏多對地球上曆代蒸汽機的細節了解不多，但也看不過整體的縮略圖，似乎沒有一個像現在看到的這麼簡單。
都有著較為複雜的裝置、結構。
讓夏多感覺有些亮點的則是蒸汽機曲軸和車輪連接的方式，似乎還做了一個類似離合器的操縱杆，放下就會將蒸汽動力傳遞到車輪，抬起則會斷開。
至於其他方麵，則顯得過於普通了。
不過考慮到蒸汽車乃至蒸汽機都還處於起步階段，能做到這樣子已經足夠驚豔了，夏多記得地球曆史上的蒸汽機可是有過好幾輪重大改進的，最早也沒有誰直接搞出蒸汽車來。
“很好！非常好！”
夏多毫不吝嗇地給予了誇讚，然後又問：“這車從大夏領跑到薩維爾領大概要燒多少木炭？要添多少水？安全性如何？”
夏多這個問題一問，希羅眼中的興奮幾乎是要滿溢出來了，他連忙回複道：“領主大人，目前測試的結果是從大夏領跑到薩維爾領一共要燒130磅左右的木炭，大概要添200升水，安全性絕對可靠，我們測試多次從來沒有翻過車！”