荀爽頭也不抬:“歸秦之事,非一日之功。女君何必如此急迫?如今,我們猶如繃緊的琴弦,但凡有外力攻擊,琴弦一斷,傷人傷己。”
許多魚決定與荀爽坦誠相待:“因我判斷,此戰將是國戰,如同絞盤,將兩國超過半數的青壯絞入其中。戰爭最耗糧草,再加上無人耕種,災荒近在眼前。”
“女君,你這猜測太過匪夷所思。秦國不可能有滅趙的決心!六國之中,趙國最強,秦國豈會與趙國國戰,讓其餘五國坐收漁翁之利?”
許多魚勉強笑道:“有備無患嘛。”
“你是主君,你說了算。”
許多魚和荀爽默契地沒繼續爭論。荀爽的看法就是趙國的普遍看法。
上至君王,下至庶民,趙國人都認為,秦國不可能傾全國之力攻趙。
即便是堅定的抗秦派趙勝和虞卿,也是這樣認為的。
——
同年四月,王齕向長平的趙國軍隊發動進攻,趙孝成王命令廉頗迎戰,廉頗率軍對秦軍展開進攻。
趙國軍隊擊傷了秦軍的偵察兵,秦國軍隊的偵察兵斬殺了趙軍的裨將茄。
遠在邯鄲的趙王宮內,奴仆們屏氣低頭。
趙王端坐上首,見群臣們議論紛紛。
樓昌:“初戰失利,裨將被斬於陣前,可見趙國軍隊實力不如秦。如今上策為派重臣,儘快求和。”
虞卿直言反對:“秦國占據優勢,與趙國開戰之心,堅若磐石,豈會同意求和?”
趙王年輕氣盛,且在位期間有過大敗秦軍的戰績,因而提議:“我欲親自率領部隊與秦軍決戰。”
“不可!君子不立危牆之下!”樓昌怎敢讓趙王出征?
虞卿:“秦國決心攻打趙國,和議難成,不如派遣使者攜帶珍寶去楚國、魏國活動,使秦國畏懼各國的合縱抗秦,這樣和議才有成功的可能。”
趙王遲遲做不了決定,樓昌和虞卿的意思都是可以求和,樓昌堅持直接找秦國求和,展示誠意。
虞卿認為要造成六國合縱的假象,再去求和。
這一夜,儘管趙王溫香暖玉在懷,依舊輾轉難眠。
“大王,您因何事焦慮?”寵妃溫聲問道。
趙王沉吟片刻,問道:“你若做錯了一件事,想要和你朋友道歉。你是會直接道歉,還是帶著你摯友懼怕之人,去道歉?”
寵妃迷惑地眨眨眼睛:“帶著懼怕之人同去,那不是脅迫嗎?怎麼會是致歉呢?”
趙王起身離開寢殿,皺眉傳喚巫吏。
寵妃摸摸自己手腕上的鑲嵌寶石的金鐲,幾句話就能換兩隻金鐲,著實劃算。
巫吏的占卜結果也是建議以誠為本。
趙國民眾不願繼續承擔戰爭耗費,強烈要求儘快求和。
“20萬大軍消耗頗大,本就耽誤了春耕,若再打下去,影響秋收,我們的日子可怎麼過?”
“合縱抗秦,太過浪費時間。秦國要是想和,合不合縱,何須在意?”
“趙國強盛,秦國豈會想魚死網破?”
……
趙王決議,派鄭朱赴秦求和。
虞卿嗚呼哀哉,無法合縱,秦國豈會放棄到嘴的肥肉?