當第34集團軍開始行動之後，西北四馬立刻警覺起來。
當他們得知胡壽山的行動是受到莫凡指使的時候，西北四馬如臨大敵。
從清朝末年開始，兩大馬氏家族就牢牢控製著西北地區，實力一日比一日強盛。
馬步芳，馬步青，馬鴻逵和馬鴻賓深切感受到了權力擴大、地盤擴大的好處。
在他們的眼裡，西北之地就是馬家的地盤，任何人不能染指。
當然在過去的這些年中，馬家內部的鬥爭也頗為激烈。
不過當出現外部壓迫的時候，他們又會放下內部紛爭，一致對外。
典型的例子就是四馬拒孫。
這也是南京政府對西北馬家的一次試探。
最終的結果是孫殿英所部慘遭大敗，西北四馬實力不減反增。
由於日本人一直在旁邊虎視眈眈，南京的主要精力都放在了準備抗日戰爭之上，隻能承認四馬對西北的統治。
戰爭全麵爆發之後，西北地區的資源對於國家整體抗戰大局至關重要，自然不能再生亂。
四馬趁機強化了他們在西北的統治，以軍事力量為主，輔之以宗教，地位越來越穩固。
可以肯定日本人打不到西北，他們正準備繼續享受帝王一般的生活時，莫凡橫空出世讓它們如臨大敵。
上一次布爾什維克人支援的數百輛坦克就是通過蘭州送往西安，最後抵達洛陽，裝備了兩個裝甲師。
眼睜睜的看著那些鋼鐵坦克從眼前經過，馬步青和馬步芳兩人深受震撼。
他們也曾經打過坦克的主意，隻是最終沒敢下手。
馬家縱橫西北這許多年，主要仰仗的便是他們強大的騎兵。
但是四馬心裡都清楚，騎兵絕對不會是坦克的對手。
他們也曾經想過組建自己的坦克部隊，但是具體了解之後才發現那根本不可能。
他們的奇兵是過去幾十年一點點積攢起來的，發展坦克部隊所需要的時間是騎兵的數倍。
他們等不起，也沒有那份耐心。
就在他們討論如何與莫凡牽上線，繼續穩固自己地位的時候，34集團軍從西安向大西北挺進！
四馬齊聚蘭州，商討應對之策。
大火上一頭羊被烤得滋滋冒油，香味彌漫。
最年輕的馬步青用刀剜下一塊羊肉，塞進嘴中，大口大口的咀嚼著。
沾滿油漬的雙手在衣服上簡單擦了擦，然後端起旁邊的大海碗，咕咕地灌了兩口酒，舒服的呻吟了一聲。
馬步芳、馬鴻奎和馬鴻賓三個人卻少有胃口，基本上隻喝酒不吃肉。
在火光之下，他們眉頭緊皺，臉色凝重。
見三人如此模樣，馬步青又用刀剜了一塊羊肉，一邊咀嚼一邊說道：
“這西北是我們馬家的西北，任何人休想踏進來。
現在哪裡還需想那麼多，對付胡壽山就和當年對付孫殿英一樣，讓他們好好感受一下兒郎們的刀鋒快不快。”
“說得有理。
彆人都打上門來了，我們豈能坐以待斃。”
馬鴻逵首先點頭讚同，但很快又話鋒一轉，
“不過這個34集團軍和當年孫殿英的部隊大有不同，他們可是中央軍的精銳，有八九萬人，武器裝備很好，更何況其身後還有莫凡的支持。
打肯定是要打的，隻是怎麼打，必須好好想一想。”