“這裡是祠堂，不相乾的都出去！”忠勤伯爵怒喝一聲。
一眾下人都乖乖退了出去，臨走時還把祠堂門給關上。
袁大娘子哭訴道：“老爺為何當著那麼多人，當眾下我的麵子？不過就是個小女娃罷了.......”
正在給祖先上香的忠勤伯爵府聞言，轉身怒目盯著袁大娘子，咬牙道。
“你這蠢婦真當我不知你打的什麼算盤嗎？”
袁大娘子還試圖狡辯：“老爺莫不是要冤枉死我嗎？我一個做婆婆的管教兒媳婦有什麼錯？”
忠勤伯爵冷哼道：“管教兒媳婦？怎麼整日隻見你管教華蘭，卻不見你管教管教你那外甥女？”
袁大娘子一時語塞，還待狡辯，忠勤伯爵怒喝一聲：“你可知這祠堂是什麼地方？”
袁大娘子一個激靈，身子抖了抖。
“這是我袁家供奉列祖列宗英靈的所在，當年先祖跟隨太祖南征北戰，才有了忠勤伯開國伯的爵位，世襲罔替與國同休，早前祖父因牽扯大案被奪爵，後雖平反，忠勤伯爵府卻門庭冷落，成了落魄勳貴，吾輩後人雖不肖，卻也一刻不敢忘懷，要恢複先祖榮光。”
忠勤伯爵的聲音在祠堂當中回蕩，震得袁大娘子耳膜發麻，渾身顫抖。
忠勤伯爵指著袁大娘子，怒聲道：“昨日文紹與我說，在盛家遇到了靖海侯，相談盛歡，咱家莊姐兒又與靖海侯大小姐成了手帕交，這便是求都求不來的天大好事，不曾想你這嫉妒婦，竟乾出這等蠢事，真當我不敢休了你嗎！”
對於勳貴人家來說，一切以家族興盛為第一要務，其餘的任何事情都要排在後麵，此前他可以對袁大娘子睜一隻眼閉一隻眼，是因為盛家小門小戶，對忠勤伯爵府沒什麼助力。
而現在不同了，盛長柏深得官家信重，年紀輕輕就官居從四品，據說馬上要升任正四品，盛明蘭又嫁入了寧遠侯府，還跟靖海侯大娘子情同姐妹，盛家已經成了汴京城中一股不可忽視的力量，他就不能再坐視不理了。
原本想著最近就要跟袁大娘子談談，結果今天就出了這樣一檔子事，忠勤伯爵又如何能不惱怒？
袁大娘子嚇得一下子癱軟在地上，她娘家已經沒落，若是真的被休，以後還怎麼見人？
“老爺，你不能休我，我生兒育女，當年袁家落魄時.......”
忠勤伯爵怒喝一聲：“夠了，若不是看在這些情分上，你還能在這安穩做你的伯爵大娘子？但從今往後，你若是再敢扯文紹的後腿，我便召集族中耆老，開祠堂休了你！”
說完忠勤伯爵便一揮衣袖，揚長而去，袁大娘子整個癱軟在地上，嚇得渾身發抖。
靖海侯府的馬車上，又是另外一番景象。
嵐姐兒拉著莊姐兒有說有笑的，華蘭則是在擔憂，今天下了婆婆的麵子，回去之後不知還要遭受怎樣的懲罰。
終於到了靖海侯府，嵐姐兒就拉著莊姐兒去往後院，一路上莊姐兒隻見佳木蘢蔥，奇花熌灼，一帶清流，從花木深處曲折瀉於石隙之下。再進數步，漸向北邊，平坦寬豁，兩邊飛樓插空，雕甍繡檻，皆隱於山坳樹杪之間。俯而視之，則清溪瀉雪，石磴穿雲，白石為欄，環抱池沿，石橋三港，獸麵銜吐，端的是一派繁華似錦。
華蘭還是第一次來到靖海侯府，見到這幅景象，也不由暗暗咋舌，原本她以為澄園就已經夠氣派了，但是跟靖海侯府比起來，卻是差了一個檔次。
“母親，明蘭姑姑，你們看我把誰帶來了？”嵐姐兒人還沒到聲音就傳到了屋內。
餘嫣然嘴角抽了抽，哪有豪門貴女這般做派的，她教訓人的基因又要蠢蠢欲動了。
明蘭則是有些驚喜的看著華蘭：“華蘭姐姐，你怎麼也來了？”
華蘭一陣苦笑，就把剛剛在忠勤伯爵府的事情說了一遍。
嵐姐兒還以為是在誇她呢，一副“我很厲害吧”的模樣，讓華蘭哭笑不得。
餘嫣然狠狠瞪了嵐姐兒一眼，向華蘭道歉：“華蘭姐姐，這丫頭連累你了，要不一會兒我讓侯爺去跟忠勤伯說說情？”
她知道兒媳婦得罪婆婆肯定沒好果子吃，當初她剛剛嫁進秦家的時候，還擔心過好一陣子，隻是後來發現秦柳氏每天忙得腳打後腦勺，壓根就沒工夫找她麻煩，這才鬆了口氣。
華蘭摸了摸嵐姐兒的小腦袋，搖頭輕聲道：“嵐姐兒也是一片古道熱腸，隻是我那婆婆實在是.......”
當著餘嫣然的麵，她也不好數落婆婆的不是。
明蘭拉著華蘭的手道：“華蘭姐姐，當初你算是高嫁，過去受些委屈也就罷了，可現如今盛家已經今非昔比，袁大娘子再如此刻薄，你也彆一味忍讓，咱們女子存世本就不易，若是一輩子淒苦，活著還有什麼意思？”
當初在盛府的時候華蘭可不是如今這番模樣，一派長姐風範，如蘭跟墨蘭欺負明蘭的時候，她都會站出來主持公道，明蘭也記著她的好。
華蘭聞言默然落淚，她也不想過這樣的日子，可是在這樣的封建製度下，孝道是要被嚴苛遵循的，她能怎麼辦？
正當此時，嵐姐兒忽然邁著小短腿跑向外麵。
“爹爹。”
“唉，接到莊姐兒沒有？”秦浩一把將閨女抱了起來。
嵐姐兒咯咯直笑，還向秦浩炫耀：“接到了，在裡麵呢，我還把華蘭姑姑也接來了呢。”
秦浩抱著閨女走進房間，卻見華蘭眼眶發紅，手裡的手帕還濕了一塊，就知道肯定發生了什麼事，於是詢問了閨女一番。
嵐姐兒繪聲繪色的將忠勤伯爵府裡發生的事情說了一遍，那得意勁兒，看得餘嫣然都想從秦浩手裡把她搶過來狠狠教訓一頓。
秦浩聽著閨女的描述，不由好笑，這丫頭還真是夠勇猛的，居然衝到忠勤伯爵家裡讓袁大娘子吃了癟。
“你還笑，這丫頭都被你寵得無法無天了。”餘嫣然氣鼓鼓的道。
秦浩沒有跟餘嫣然爭執，而是對華蘭道：“一會兒我約上袁二哥，咱們一起去逛廟會。”
華蘭感激道：“那便多謝侯爺了。”
最開心的還要數莊姐兒，重男輕女在古代屬於普遍現象，再加上袁文紹事務繁忙，也很少有機會跟她親近，她看到自己的小姐妹嵐姐兒跟秦浩如此親近，內心還是很羨慕的。
秦浩於是便讓不器去殿前司尋找袁文紹，要說起來，袁文紹也算是有些能力了，忠勤伯爵府早就落敗了，他還能混到殿前司將虞候的職位，能夠有機會見到官家，已經很不容易了。
此時袁文紹正在殿前司當差，雖說將虞候是個低等武職，但也可以免去站崗的辛苦，算是參謀一類的職務。
忽然有屬下請來稟報：“袁大人，靖海侯府來人托小人帶話，邀請您下職後過府一敘。”
此話一出，殿中所有人都用一種驚奇的目光看著袁文紹，袁文紹聞言也極為驚喜。
“可有說何事？”
屬下搖頭，袁文紹還處於懵逼狀態，身旁的同僚就已經將他圍了起來。
“好啊，你小子平時不顯山不露水的，居然有這麼大的靠山？”
“嘖嘖，靖海侯邀你過府一敘，袁二哥往後飛黃騰達，可彆忘了咱們這些兄弟啊。”
一陣寒暄後，袁文紹跟上司請了假，就起碼趕往靖海侯府，雖然不知道是什麼事情，但他知道這是一個好機會，從上司看他的眼神就知道，搭上靖海侯這條線，對他往後的仕途有多重要。
在下人的帶領下，袁文紹來到前廳，此時秦浩跟餘嫣然她們已經在這裡等候了，嵐姐兒拉著莊姐兒來到袁文紹跟前。
“袁伯伯，你終於來了，我們都等你好久了。”