彼時，馬如龍高高在上，簡在帝心，連前朝宰輔都要忌憚三分，周恪隻是個在京中毫無背景的愣頭青，除了能打，一無所有。
此時，周恪端坐禦案之後，天下君父，而馬如龍，卻無官無職。
“騰霧啊。”
天子麵帶微笑，如同見到友人一般，聲音緩和：“想起來，你與朕也有一年多的光景未見了吧。”
騰霧是馬如龍的“字”，其實不說他的名字，單單是這個“字”就等同於被動技能拉仇恨。
騰雲，駕霧，龍也，龍，天子！
“草民居於京外莊子之中，平日裡除了讀書習武，無甚緊要的事自不會入京，陛下您操持國務日理萬機，即便草民想要入宮問安，也怕打擾了陛下。”
“是如此啊，登了基，諸事繁多，民事、軍事、政事、天下事，事事都要朕來操勞，煩，煩得很啊。”
也不知周老板是故意凡爾賽，還是真的覺得疲憊不堪，揉了揉眉心。
“朕倒是對你羨慕的很，如此清閒自在，你應入京的，就算不來朕的麵前問安敘舊，京中，你也有不少至交好友，應是多走動走動。”
馬如龍連忙低下頭：“陛下說笑了，草民在京中哪裡有什麼至交好友，當年年少氣盛喜結交朋友，卻都是些狐朋狗友之輩，草民不願入京，正是不願再與這些人結交。”
“是嗎。”
天子呷了口茶：“朕當年也喜交朋友，隻是這朋友貴在交心，可這人心呐最是難揣測，知人知麵不知心，朕最近幾日閒暇時見幾名太監手捧京中的畫本，皆是奇聞誌異，略略看了一些，頗為有趣，其中一句話令朕覺著有些感觸。”
“能讓陛下心有感觸，必是深意極深。”
“也無甚高深，隻是有趣罷了，背後捅你的，未必就是刀子。”
“這話…”馬如龍愣了一下，試探性的說道：“青筋暴起的，不一定是手臂？”
天子也愣了一下，麵色古怪：“喘息困難，不一定是肺疾？”
倆人和對暗號似的，馬如龍接口道：“雙膝跪地，不一定是求饒？”
“身子發熱，不一定是風寒？”
周老板與馬如龍二人四目相對，沉默了半晌，隨即不約而同發出了爽朗的笑聲。
旁邊的文武撇了撇嘴，這倆逼玩意一天天是真沒正事。
天子哈哈大笑：“想不到騰霧也願看這奇聞誌異。”
馬如龍搖著頭：“也是家中幾位小妾整日念叨，據說如今京中極為風靡，草民難免好奇便讀了讀，這一讀就停不下來了。”
“是啊，這些奇聞誌異有趣的很，朕有時的難免癡迷，累了，乏了，便讓文武讀上一段。”
二人隨意的聊著，仿佛回到了當年第二次謀麵，在一家酒肆中推杯換盞，馬如龍雖是未招攬到了周老板，二人卻是相見恨晚，對兵家之事、百姓之事、番邦之事，都有著獨到的見解，尤其是兵法一道，二人一邊喝一邊聊，都是受益良多。
那一夜，二人嫌喝的不儘興，拎著酒壇去了郊外小溪，泡在小溪中脫光了衣服，繼續聊，有了分歧，便唇槍舌劍一番，爭論的狠了，又要夾槍帶棒一番。
可惜，最終還是更沒有底線的周老板率先撕破了臉皮，起事前，派了副帥帶著精銳前往了北地，將馬家核心子弟近乎屠戮一空，那時馬如龍正好回家省親，親身經曆了這一戰。