看著鄧知縣臉色不甚好看，陪伴鄧知縣出行的刑名鄭師爺連忙安慰說：
“東主微服出行，外人不知也，故而也不知禮讓，為此置氣不值得。”
鄧知縣怒氣未歇的說：“我名為微服私訪，但我就不信，以林泰來之耳目，焉能不知？
隻怕就是他假意不知，故作衝撞！”
站在船艙門口的衙役撇了撇嘴，看來這位新來的大老爺也是個形式主義愛好者。
連這微服私訪，都搞得很形式。
說是微服，卻又為安全坐了官船，叫了衙役；但坐了官船後，又不肯打出知縣儀仗，相當之扭捏。
如果說是這假裝微服私訪，那到底要彆人假裝知道，還是假裝不知道？
鄭師爺也覺得彆扭，又隻能勸道：“正所謂眼見為實，由此更可見林泰來之囂張橫行，取死有道也！”
從胥門外大碼頭，沿著胥江向西，舟行十裡，便到了胥江中下遊的節點，橫塘鎮。
鄭師爺問道：“東主是否要上岸看看？”
鄧知縣透過窗口，望著一處舟船繁榮的碼頭，又聞到了風吹過來的魚腥味道，開口道：“那裡大概就是橫塘魚市所在了。”
鄭師爺答道：“對，此乃林泰來的根本之地也。”
鄧知縣便吩咐道：“今天先到木瀆鎮，回程再去橫塘鎮。”
鄭師爺便明白，鄧知縣這是想先看看木瀆鎮三堂的實力，心裡有了底才好說下一步。
於是官船繼續沿著胥江向西，又是十幾裡水路，吳縣西部第一巨鎮木瀆便出現在鄧知縣的視野裡。
木瀆鎮和橫塘鎮有個類似點，都處在兩條重要河道的交彙處，是一個交通樞紐。
但和距離蘇州城太近、導致不能壯大的橫塘鎮不一樣，木瀆鎮距離蘇州城相對較遠反而成了優勢。
如今木瀆鎮已經發展成為了區域核心，太湖東岸地區的中心市鎮，有點類似於滸墅鎮在長洲縣的地位。
如果說北方運河方向過來的船隻，若想進入蘇州城，大部分都要經過滸墅關，
那麼從太湖方向過來的船隻，必須要先經過木瀆鎮，才能前往蘇州城。
所以木瀆隻憑一個鎮，就能容納下三個堂口吃飯。
如今木瀆鎮港口碼頭，被專門清出了一段空地，用以迎接新任知縣的微服私訪。
鄧知縣確實沒有穿官袍，隻以便服下船登岸。
木瀆鎮三堂的大頭領全部都在碼頭上，對著微服私訪的鄧知縣仍然以大禮迎接，真正做到了不以衣冠取人。
鄭師爺為鄧知縣分彆介紹道：“此乃木瀆鎮義士頭領楊鎮、秦炎、喬敬川！”
木瀆鎮三堂的組織形式，其實與安樂堂這種傳統鄉土堂口略有不同，都是以“商號”形式出現。
隻不過這些“商號”乾的都不是什麼正經買賣，比如走私之類的，江湖習俗上仍然稱這些“商號”為堂口。
接受了見禮後，鄧知縣沒有在意楊、秦、喬這三位頭領，卻向三頭領的身後看去。
三堂大概也知道鄧知縣想看什麼，直接組織了上百夥計在碼頭迎接鄧知縣。
形象不行的都沒讓來，隻挑那些身高過得去的人。
鄧知縣的視線不停的在夥計們身上掃視，仿佛正在評估著什麼。
三堂同盟裡處於主導地位的頭領楊鎮見狀，對著夥計們招了招手。
上百事先訓練過的夥計一起對著鄧知縣大喝道：“願效死力！”
聲如雷霆，仿佛能震山撼嶽，連胥江水都為之蕩了幾蕩。
鄧知縣滿意的點了點頭，看起來木瀆鎮這些社團人士的精氣神很不錯。
鄭師爺在旁邊道：“非有如此精銳壯士，當初就真讓林泰來打遍胥江成一統了。”
直到現在，鄧知縣徹底下定了最後的決心。
第一，辦了林泰來，肯定能結好王世貞以及王錫爵；如果不辦林泰來，王世貞必定記恨自己。
第二，申府也未必多麼在意林泰來。
難道申首輔還能為了這麼一個他都沒見過的人，跟兩個老王翻臉？
在鄧知縣心裡，不存在辦不了的問題。
隻要他想，難道一個百裡侯還奈何不了一個棍徒頭目？
唯一顧慮的就是，林泰來惡勢力覆滅後可能會導致秩序暫時混亂，影響到今年錢糧征收，所以還有善後以及穩定的問題。
如果木瀆鎮三堂有足夠實力，那就儘可以利用。
楊鎮趁機邀請道：“小人在江邊築有小園，園中有望江亭，景觀可堪一看。
如今已經到了用膳時候，小人在望江亭設下酒席供奉鄧老爺，鬥膽請鄧老爺移步前往望江亭。”
鄧知縣欣然應邀，便和鄭師爺、三頭領一起前往望江亭。
酒過三巡，菜吃幾口，鄭師爺故意問道：“自上次退去後，林泰來的人馬沒有再來過木瀆？”
楊鎮很得意的答道：“那林泰來畏懼我們齊心協力、人強馬壯，焉敢再來木瀆！”
鄭師爺又問：“你們三堂實力出眾，又占據上遊有利地勢，為何不主動出擊？”
這回楊鎮又很有眼色的說：“我們三堂向來唯官衙號令是從，無有官衙許可，焉敢擅自逾越？”
鄭師爺再問道：“如果讓你們去橫塘鎮，與安樂堂火並呢？”
楊鎮立刻代表三堂表決心：“隻要鄧老爺一聲令下，我等木瀆三堂定然傾儘人馬，順江而下，劍指橫塘！”
鄭師爺敬了三位頭領一杯酒，讚道：
“好！非有雷霆之勢，又怎能讓縣民知道縣尊的教化之意！”
楊鎮拍著胸脯，“請老爺們放心！彆人或許畏懼，我們三堂絕對不怕林泰來！”
話音未落，忽然有個在望江亭外站崗的夥計叫道：“那不是林泰來麼！”
登時其他夥計們紛紛問道：“哪裡？哪裡？”
亭中眾人隻看到，一艘小船出現在視野裡。
這本不是奇怪的事情，這裡既然叫望江亭，必然也是能看到江景的，江上有船再正常不過了。
但這船逐漸駛向望江亭這邊，等近些時，眾人都看清楚了。
隻見這船很小，在胥江水麵上宛如一葉扁舟。
船上除了劃船的艄公，便隻有三個人。
當先一人比旁人高出一頭還多，體格雄壯，正在船頭上，一襲青衫，大袖飄飄。
另有一人，手拄大槍，站在青衫大漢的身後。
“真是林泰來！”江邊站崗的夥計再次尖叫出聲！
亭中眾人齊齊驚愕無語，你林泰來的形象不是小奉先麼，偶爾也是林教頭，今天又是什麼鬼？
而且他們理解不了，林泰來單槍匹馬突然出現，究竟是乾什麼來的？
小舟隨便靠岸，林教授甩開兩條一米二的大長腿，一個箭步躍到了岸上。
在江邊站崗的木瀆鎮三堂小嘍囉仿佛感受到了強大威壓，紛紛後退幾步，這才卸掉了來自鐵拳金鞭小奉先的氣勢攻擊。
鄧知縣不滿的看向楊鎮，貴堂口這些夥計剛才喊口號震天響，結果見了林泰來真人就這熊樣？
楊頭領也覺得麵子上不好看，一邊暗暗指示，把所有能叫的人全部叫來；