送走了林泰來，申二爺就把校書公所的徐元景叫了過來，吩咐道：
“我就替你做個主，你把白狀元送到林泰來手裡，算是代替你們整個徐家賠罪！
至於你在白狀元身上虧了多少銀子，就讓你們徐家各支內部給你找補！”
但徐元景卻捶胸頓足，追悔莫及的答複說：
“二爺說遲了！前日有人為白姬贖身，出價一千兩，我就答應了！”
申二爺也是非常有脾氣的，大怒道：“你這老王八膽敢哄弄我？”
徐元景連忙賭咒發誓：“千真萬確有這事，絕非故意欺瞞，否則天打五雷轟！”
申二爺冷笑道：“蘇州城裡誰這麼不長眼？不知道那白狀元是林泰來看中的麼？”
徐元景知道自己真的已經離死不遠了，拚命解釋說：
“是一個叫鄭之彥的揚州大鹽商，特意到蘇州城來領走狀元花魁，據說是為了送給即將到任的鹽官！我當時也沒想那麼多，在商言商的答應了。
現在那鄭鹽商已經帶著白姬，離開蘇州了。”
申二爺甩開徐元景，喝道：“你彆跟我說，你去跟林泰來說！”
徐總管跪在了地上，抱著申二爺大腿說：
“前天我真的想不到，二爺今天會做主，讓我把白姬送給林泰來！眼看著新一屆花魁選舉要開始，再不把現任花魁白姬出手換銀子，就要血本無歸了。
所以看到揚州鹽商出價一千兩，便財迷心竅就答應了。”
申二爺有點煩躁，口不擇言的說：“什麼揚州鹽商，吃飽撐著跑到蘇州城來為花魁贖身，那揚州不是特產瘦馬嗎！”
徐總管解釋說：“揚州人也是最傾慕我們蘇州風物的，要的就是蘇州花魁這個名頭啊。”
在後世人的籠統觀念裡，似乎揚州和蘇州是古代江南地區的時尚雙子星，其實在某些階段並不完全是。
揚州雖然因為交通條件和鹽業興盛，到了明代中後期已經開始恢複繁榮，也是經濟發達的大城，但還是無法跟蘇州比。
至少在明代，蘇州是江南文化潮流的中心，也是時尚的發源地。
而揚州則一直在努力的學蘇州，而且學的還很像。
比如大力發展書法繪畫，比如喜歡修園林造景點，比如以蘇州傳來的服飾和生活方式為時髦，稱之為“蘇樣”。
揚州城真正的巔峰時期是清代中期，很多傳到後世的人文印記其實大部分都是清代留下的，明代還沒那麼強。
舉個最直觀的例子，清代揚州考中進士四百零五人，而明代揚州進士則隻有二百四十五人，從這個數量差距就能看出一些端倪。
所以明代的揚州鹽商為了虛榮，跑到時尚發源地蘇州買個花魁並不算奇怪。
更彆說是拿來給即將到任的鹽官送禮了，蘇州花魁和特產瘦馬，絕對是前者更有排麵。
申二爺一腳踢開了徐元景，訓斥道：“你就是心存僥幸，隻想著算小賬回本，覺得把人賣了就萬事大吉！但你就沒想過，全蘇州城人都知道林泰來對白狀元念念不忘，但你把白狀元賣給了外地人，那林泰來的麵子往哪裡放？你現在就滾，我也管不了你了！”
隨即申用嘉就迅速派人，去向林泰來通報情況。
收到消息時，林泰來正在向名義上的業師張幼於辭彆。
然後林泰來不動聲色的對張幼於問道：“老師你有沒有興趣，取代王稚登成為蘇州城第一名士？”
張幼於立刻回應說：“我本來就是蘇州城第一名士，你心裡難道一直以為王稚登是第一？真乃逆徒也！”
林泰來直接無視了張幼於的廢話，徑自說：
“很好，校書公所這份產業就交給老師你了，以後老師你就是校書公所總管了，我相信老師一定能勝任。”
張幼於頓時老眼放光，搓著手說：“可以監守自盜麼？”
“你隨便！”林大官人很無所謂的說，又趕緊補充了一句：“不許動孫憐憐！”
本來就沒把這個公所放在心上，隨便張幼於怎麼折騰。
至於什麼徐元景，還想拿回校書公所？去死吧！
隻是林大官人臨行在即，已經沒時間直接收拾他了。
又過一日，林泰來帶著包括張家兄弟在內的六個隨從，二千兩白銀，乘坐一艘大座船出發了。
路過滸墅關時，順便登岸拜訪了一下王稅使。
主要是把木瀆港分關的事情交待一下，去年開關半年，經過林大官人的親自坐鎮，稅銀總數高達三千兩。
在王稅使離任之前，木瀆港分關完成五千兩指標應該不成問題。
再加上另一個蠡口港分關的增收，足以使滸墅關年度稅銀破三萬望四萬，超越杭州北新關和通州河西務，成為天下第一稅關。
對王之都而言，這就是肉眼可見的政績。
拜訪結束後，林大官人還做了另一件好事，主動幫著王稅使捎帶家書到京師去。
此後路過無錫時，林大官人也沒有過多停留，仍然急急忙忙的趕路，畢竟他的時間實在緊張。
然後從京口渡過大江，又從瓜州繼續向北幾十裡，便抵達了揚州城。
作為一座與運河關係密不可分的名城，大運河從揚州城南水關折向東又折向北，繞城而過。
一般的過路旅客不會進城，就在城外河道沿岸碼頭休息。和蘇州城近似，城外河道邊上也是很繁華，不亞於城中。
而林泰來這樣來辦事的人，那肯定是要進城的。
他的座船抵達南水關外廣陵水驛的時候，就打算將船停在這裡碼頭，然後從南門進城。
張家兄弟摩拳擦掌，有點興奮說：“聽說揚州城南門裡一帶，也是天下有數的風月之所。”
林泰來斥道：“你們在蘇州也不是沒跟我進過秦樓楚館，何至於沒見過世麵似的！”
張文很哲學的答道：“家花總是不如野花香。”
林泰來不為所動的說：“還有正事，分頭行動，我先去學校打聽一下院試情況。
張文你在碼頭、商肆打聽一下鹽商鄭家的情況。”
祝大家七夕快樂！碼字的人向你們過節的人問好！
(本章完)
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